Еще в марте Линда Альбертсон посетила Европейскую выставку изящных искусств в Нидерландах в поисках украденных предметов старины, которые иногда всплывают на подобных мероприятиях. Альбертсон, генеральный директор Ассоциации по исследованию преступлений против искусства (ARCA), вскоре увидела бронзовую статую Будды, которая вызвала у нее подозрения, и ее догадка о тенистом происхождении реликвии оказалась верной.
Как сообщает Gianluca Mezzofiore для CNN, Будда 12-го века был идентифицирован как одна из 14 статуй, которые были украдены из Археологического музея в Наланде, восточная Индия в 1961 году. И в среду, которая также является Днем независимости Индии, статуя была вручена к индийским чиновникам во время церемонии в Лондоне.
Найденная реликвия - это тонкое произведение искусства, на котором изображен Будда в позе «Бумиспарша мудра» - он сидит, положив правую руку на правое колено, тянется к земле и касается трона своего лотоса. Этот жест символизирует тот момент, когда Будда призвал землю в качестве свидетеля своего просветления, и он обычно представлен в буддийской иконографии. Но, как объясняет Альбертсон в своем блоге, статуя, которую она увидела на Европейской ярмарке изящных искусств, тем не менее уникальна и создана с использованием «потерянного воска» или cire-perdue метод литья металла:
Это процесс, при котором изготавливается восковая модель, которую можно использовать только один раз, поскольку воск расплавляется, когда расплавленная бронза заливается в форму. По этой причине каждый бронзовый Будда, изготовленный с использованием метода потерянного воска, уникален, и, хотя другие Будды могут иметь схожие внешности или позы, ни один из них не будет абсолютно одинаковым, поскольку каждый предмет должен быть изготовлен из собственной восковой формы.
Уникальная природа индийских бронз 12-го века - это то, что позволило экспертам идентифицировать статую как ту, которая была украдена из Наланды в 1961 году, но процесс аутентификации все еще занимал некоторое время. Как только Альбертсон увидел статую, она отправила фотографии реликвии Виджею Кумару, соучредителю проекта Pride в Индии, который выслеживает и возвращает украденные объекты наследия. Он сравнил эти фотографии с изображениями из археологической службы Индии и согласился, что они, скорее всего, совпадают.
Дополнительные перекрестные проверки подтвердили подозрения дуэта, и Альбертсон уведомил об этом полицию Нидерландов, ЮНЕСКО, Интерпол и власти Индии. Но чиновники не могли просто напасть и забрать статую.
«Я идентифицировал часть за день до закрытия ярмарки», - рассказывает Альбертсон «Меццофиору» CNN. «Недостаточно времени, чтобы получить ILOR (международные письма-запросы) для помощи от Индии до голландской полиции, чтобы захватить этот кусок». Таким образом, дилеру, который из Великобритании, сообщили, что расследование возобновится в его родной стране.
По словам Надима Бадшаха из Guardian, британская полиция утверждает, что у дилера и самого последнего владельца статуи не было никаких подозрений о незаконном происхождении реликвии. Похоже, что произведение искусства несколько раз переходило из рук в руки с тех пор, как оно было похищено в 1961 году, и даже было изображено в книге 1981 года буддийским искусствоведом Ульрихом фон Шредером, предполагая, что произведение долгое время считалось законным.
Владелец Будды согласился снять статую с рынка, пока продолжалось расследование, и в конечном итоге вызвался сдать предмет. В среду бронза была вручена индийскому верховному комиссару в Великобритании Яшвардхану Кумар Синха, и теперь он отправится домой через 57 лет после того, как впервые пропал без вести.
