Представьте себе мир, в котором каждая страна не только выполнила Парижское соглашение о климате, но и полностью отказалась от ископаемого топлива. Как такое изменение повлияет на глобальную политику?
В 20-м веке преобладали уголь, нефть и природный газ, но переход к производству энергии и транспорту с нулевыми выбросами означает, что новый набор элементов станет ключевым. Солнечная энергия, например, до сих пор в основном использует кремниевую технологию, для которой основным сырьем является горный кварцит. Литий является ключевым ограничивающим ресурсом для большинства батарей - в то время как редкоземельные металлы, в частности «лантаноиды», такие как неодим, требуются для магнитов в ветрогенераторах. Медь является предпочтительным проводником для энергии ветра, используемой в обмотках генератора, силовых кабелях, трансформаторах и инверторах.
При рассмотрении этого будущего необходимо понимать, кто выигрывает и проигрывает, переходя от углерода к кремнию, меди, литию и редкоземельным металлам.
Страны, которые доминируют в производстве ископаемого топлива, будут в основном знакомы:
(Разговор) Список стран, которые станут новыми «суперспособностями в области возобновляемых источников энергии», содержит некоторые знакомые названия, а также несколько групповых символов. Самые большие запасы кварцита (для производства кремния) находятся в Китае, США и России, а также в Бразилии и Норвегии. США и Китай также являются основными источниками меди, хотя их запасы сокращаются, что выдвинуло на первый план Чили, Перу, Конго и Индонезию.
Чили также обладает крупнейшими запасами лития, опережая Китай, Аргентину и Австралию. Факторинг низкокачественных «ресурсов», которые пока не могут быть извлечены, ставит Боливию и США в список. Наконец, ресурсы редкоземельных элементов самые большие в Китае, России, Бразилии и Вьетнаме.
Солончаки в Южной Америке содержат большую часть лития в мире. (Гвидо Амрейн Швейцария / Shutterstock) Из всех стран, производящих ископаемое топливо, США, Китай, Россия и Канада могут наиболее легко перейти к ресурсам зеленой энергии. На самом деле иронично, что США, возможно, страна, наиболее политически устойчивая к изменениям, могут быть наименее затронуты в том, что касается сырья. Но важно отметить, что совершенно новые страны также обнаружат, что их природные ресурсы пользуются большим спросом.
ОПЕК для возобновляемых источников энергии?
Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) представляет собой группу из 14 стран, которые вместе содержат почти половину мировой добычи нефти и большую часть ее запасов. Вполне возможно, что родственная группа могла бы быть создана для основных производителей сырья для возобновляемых источников энергии, перенеся власть с Ближнего Востока в сторону Центральной Африки и, особенно, Южной Америки.
Это вряд ли произойдет мирно. Контроль над нефтяными месторождениями был движущей силой многих конфликтов 20-го века, и, возвращаясь к этому, европейская колонизация двигалась стремлением к новым источникам продовольствия, сырья, минералов и - позже - нефти. Переход на возобновляемую энергию может вызвать нечто подобное. По мере того, как новая группа элементов приобретает ценность для турбин, солнечных батарей или аккумуляторов, богатые страны могут обеспечить безопасные поставки в новую эпоху колонизации.
China Moly поможет BHR приобрести долю в медном руднике Tenke в Конго https://t.co/2Zbbx7g9s1 pic.twitter.com/89c1fMrhEz
- Джордж Ментц JD MBA (@GeorgeMentz) 22 января 2017 г.
Китай уже начал то, что можно назвать «экономической колонизацией», заключив крупные торговые соглашения для обеспечения поставок сырья. В последнее десятилетие компания сделала огромные инвестиции в добычу в Африке, в то время как недавние соглашения с такими странами, как Перу и Чили, распространили экономическое влияние Пекина в Южной Америке.
Или новая эра колонизации?
С учетом этого можно предвидеть две версии будущего. Первая возможность - развитие новой организации в стиле ОПЕК, обладающей полномочиями контролировать жизненно важные ресурсы, включая кремний, медь, литий и лантаноиды. Вторая возможность предполагает колонизацию развивающихся стран в XXI веке, создание суперэкономик. В обоих случаях существует вероятность того, что конкурирующие страны могут перекрыть доступ к жизненно важным возобновляемым источникам энергии, как это делали крупные производители нефти и газа в прошлом.
С положительной стороны, существует значительная разница между ископаемым топливом и химическими элементами, необходимыми для зеленой энергии. Нефть и газ являются расходуемыми товарами. После того, как электростанция на природном газе построена, она должна иметь постоянную подачу газа, или она прекращает генерировать. Аналогичным образом, для автомобилей, работающих на бензине, требуется постоянная подача сырой нефти.
Напротив, после постройки ветряной электростанции выработка электроэнергии зависит только от ветра (который не перестанет дуть в ближайшее время), и нет необходимости в неодиме для магнитов или меди для обмоток генератора. Другими словами, солнечная, ветровая и волновая энергия требуют одноразовой покупки для обеспечения долгосрочного безопасного производства энергии.
Более короткий срок службы автомобилей и электронных устройств означает, что существует постоянный спрос на литий. Усовершенствованные процессы переработки потенциально могут преодолеть эту постоянную потребность. Таким образом, когда инфраструктура создана, доступ к углю, нефти или газу может быть закрыт, но вы не можете отключить солнце или ветер. Именно на этом основании Министерство обороны США рассматривает зеленую энергию как ключ к национальной безопасности.
Страна, которая создает инфраструктуру экологически чистой энергии, прежде чем политический и экономический контроль перейдет к новой группе «мировых держав», обеспечит ее меньшую подверженность влиянию в будущем или тому, что он станет заложником литиевого или медного гиганта. Но покойные найдут, что их стратегия стоит дорого. Наконец, для стран, обладающих ресурсами, будет важно не продавать себя дешево первому покупателю в надежде быстро заработать, потому что, как выяснят основные производители нефти в течение следующих десятилетий, ничто не вечно.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Эндрю Баррон, Sêr Cymru Кафедра низкоуглеродной энергетики и окружающей среды, Университет Суонси
