В течение 40 лет после подписания в 1776 году Декларация независимости начала проявлять признаки старения и износа. Поэтому в 1820 году Джон Куинси Адамс поручил печатнику Уильяму Стоуну сделать 200 факсимиле драгоценного документа. Как сообщает « Вашингтон пост» Майкл Э. Руэйн, одна из этих дотошных копий, долгое время считавшаяся потерянной, недавно появилась в Техасе.
За последние два столетия документ принадлежал Джеймсу Мэдисону, был спрятан за обоями во время гражданской войны и в конечном итоге хранился в шкафу для спальни. Копия была недавно куплена филантропом Дэвидом М. Рубинштейном.
Оригинальная копия Декларации, которая хранится в Национальном архиве в Вашингтоне, округ Колумбия, была выгравирована на телячьей коже и подписана 56 делегатами. Согласно веб-сайту Сета Каллера, редкого оценщика документов, который способствовал недавней продаже, Декларация «часто разворачивалась для показа посетителям, и подписи, особенно, начали исчезать после почти пятидесяти лет обработки». Беспокоились о потомстве документа Адамс повернулся к Стоуну.
Чтобы сделать свою копию, Стоун потратил три года, гравируя точную копию оригинального документа на медной пластине. После того, как 200 факсимиле были напечатаны, они были распространены среди Конгресса, Белого дома и различных политических деятелей. Бывший президент Джеймс Мэдисон получил два экземпляра.
В течение многих лет, говорит Каллер Руане, эксперты «понятия не имели, что [эта копия] выжила». Но на самом деле она удерживалась в течение нескольких поколений семьей одного Майкла О'Мара из Хьюстона, штат Техас, который заново открыл документ, просматривая семейные документы после смерти его матери в 2014 году. Однажды его семья показала копию Мэдисона на каминной полке, но пришла к выводу, что документ «бесполезен», и перенесла его в шкаф в спальне, рассказывает О'Мара Руане.
Копия декларации была передана матери О'Мары, которая является потомком Роберта Льюиса Мэдисона, любимого племянника Джеймса Мэдисона. Считается, что Роберт Мэдисон получил копию от своего дяди. Впоследствии документ перешел в руки сына Роберта Мэдисона, полковника Роберта Льюиса Мэдисона-младшего, который служил врачом в армии Конфедерации во время гражданской войны.
Согласно газетной статье 1913 года, которую О'Мара обнаружил среди бумаг своей семьи, жена Мэдисона-младшего решила спрятать копию Декларации за обоями дома семьи во время конфликта, опасаясь, что он может попасть в руки. Союза солдат.
Исследования О'Мары привели его к Рубенштейну, который владеет четырьмя другими факсимиле Уильяма Стоуна. Работа Стоуна особенно ценится, потому что, как отмечает сайт Каллера, его гравюра «является лучшим представлением Декларации, поскольку рукопись выглядела до ее почти полного разрушения».
Однако недавно обнаруженная копия отличается тем, как ее первая буква приукрашена. Буква «Т» документа, начинающаяся с «Единогласной декларации ...», слегка отклоняется от расцвета оригинальной Декларации «Т» и включает в себя декоративную диагональную линию, проходящую через нее.
Занят T в оригинальной Декларации независимости (улучшено, чтобы позволить сравнение) (Любезность Сета Каллера) 
«Т» в копии Декларации независимости Мэдисон Стоун, с перекладиной и изогнутым выступом. (Предоставлено Сет Каллер) После того, как копия Камня была заверена, защитники природных ресурсов потратили около десяти месяцев на стабилизацию документа, которому был нанесен ущерб от влаги из-за его менее традиционных методов хранения. Рубенштейн, который согласился купить его по неизвестной цене, говорит Руане, что он планирует предоставить недавно обнаруженную копию для демонстрации; первое учреждение, которое получит это, будет Национальный музей американской истории Смитсоновского института.
«Эти реликвии были созданы с мыслью, что их будут ценить как знаковые образы, но это забавно, потому что в течение более чем столетия они действительно не были признаны таковыми», - говорит Каллер Smithsonian.com. «Для них не было рынка и не было простого способа их отобразить, и поэтому они в значительной степени были забыты. Удивительно, что это было сохранено и теперь обнаружено».
