Приходите к Рождеству, яркие красные листья пуансеттии повсюду - от церквей и ресторанов до универмагов и отелей - для некоторых это больше признак сезона, чем для любимого святого Николая.
Связанный контент
- Последнее Рождество Президента Линкольна
Но пуансеттия - столь любимая садоводом, как самые черные пальцы, - вероятно, не стала бы столь важной для Рождества без семьи Экке, даже несмотря на то, что она была названа в честь посла США Джоэла Робертса Пуансетта, человека, который привез его обратно из поездки в Мексику в 1830-х гг.
И, как пончики, а также кофейные и жемчужные ванны, самое популярное растение в горшке в стране даже ежегодно празднуется 12 декабря, в Национальный день пуансеттии, чтобы отметить годовщину смерти Пуансетта.
Однако у неопознанного семейства Экке есть более 500 патентов на растения в США, почти пятая часть из которых относится к пуансеттиям, и даже больше в других странах по всему миру. В то время как пуансеттии, продаваемые ритейлерами, могут выглядеть более или менее одинаково для многих потребителей, завод на самом деле имеет бесчисленные вариации, во многом благодаря секрету прививки, который семья держала в течение почти 50 лет.
Самые ранние пуансеттии продавались отдельными флористами и торговцами, в том числе патриархом семьи Альбертом Экке, немецким иммигрантом, и, как правило, в виде одиночных стеблей, а не в горшках. Но они вряд ли были долговечны; большинство из них будет длиться два или три дня, в лучшем случае.
Eckes помогли перейти от пуансеттии от эфемерных цветов к горшечным растениям, создал новые формы и ввел новые цвета (от оттенков белого и желтого до тех, которые имеют названия, среди которых «ледяной пунш», «розовая мята» и «клубника со сливками»),
Они сильно отличаются от пуансеттий, которые американцы знали столетие назад, и которые были довольно «пугливыми», говорит Пол Экке III, который продал семейное ранчо Экке в 2012 году.
« [Растения] обеспечивали красный и зеленый цвет [для использования] в праздничные дни, поэтому они стали популярными, хотя на самом деле они не были такими красивыми», - сказал Экке, по крайней мере, по современным стандартам.
К 1930-м годам его сын Пол Экке-старший взял бразды правления и перевез семью на ранчо в Энсинитас, Калифорния. Вскоре тысячи акров пуансеттии росли под пристальным вниманием семьи, но разработка новых растений была небольшой случайностью, сказал Пол Экке III.
Благодаря естественным мутациям природы начали появляться некоторые новые типы пуансеттий: с более белыми прицветниками (также называемыми «модифицированными листьями»), розовыми или теми, которые цвели рано или поздно в типичном вегетационном периоде. (Сегодня некоторые пуансеттии могут продолжаться почти до Пасхи, хотя Экке считает, что большинство людей должны бросить их в январе).
Пол старший начал использовать черенки этих растений и размножал их, выращивая пуансеттии в отличие от тех людей, которых они когда-либо видели; он начал запатентовывать их, чтобы защитить то, что открыл.
Ранняя пуансеттия, запатентованная Полом Экке-старшим, человек, по мнению многих, отвечает за то, чтобы помочь растению стать известным как «Рождественский цветок». (Ведомство США по патентам и товарным знакам) 
Один из самых ранних сортов, на который в 1937 году Экк обратился за патентом, был «длиннее и привлекательнее; ... будет цвести при более низкой температуре, чем другие известные сорта; прицветники - более чистый и красивый цвет; ... даст более совершенное цветение ... чем любой другой вид пуансеттии ", - написал он.
Одно дело, чтобы ранчо лопнуло с новыми растениями, а другое - попытаться продать их. По своей природе пуансеттии в лучшем случае между ноябрем и январем, что идеально согласуется с христианским сезоном пришествия. По этой причине Пол старший начал продавать растения как «рождественские цветы».
«У них действительно не было выходного, чтобы пойти с ними», - сказал Экке, потому что, например, лилии связаны с Пасхой.
Имя застряло и «это действительно было его притязанием на славу», сказал Экке, так как семья будет продолжать распространять пуансеттии по всей стране; в последующие годы семья предоставляла пуансеттии Белому дому и ряду журналов и телевизионных шоу (включая «Вечернее шоу» ) .
В 1960-х годах Пол-младший принял решение переместить пуансеттии в комнатную теплицу, что позволило им экспериментировать с черенками, которые они лицензировали для производителей по всей стране по системе роялти, и отправлять их гораздо раньше в этом году.
Это также помогло ему начать согласованную программу разведения, сказал Экке. Садоводы впервые намеренно скрещивали семена пуансеттии и сажали их, изучали растения, которые росли, и находили новые способы их улучшения.
Новая белая пуансеттия, которую Ecke Family запатентовала в 1980 году. (Фото: Google Patents)
