Сначала ознакомьтесь с моей историей о реке Колорадо в октябрьском выпуске Smithsonian :
От ее источника высоко в Скалистых горах река Колорадо направляет воду на юг почти на 1500 миль, через водопады, через пустыни и каньоны, к пышным водно-болотным угодьям обширной дельты в Мексике и в Калифорнийский залив.
То есть так было шесть миллионов лет ....
Река стала идеальным символом того, что происходит, когда мы просим слишком много ограниченного ресурса: она исчезает. На самом деле, Колорадо больше не регулярно достигает моря.
Но река Колорадо - не единственный водный путь, которым люди манипулировали до такой большой и разрушительной степени. В новом исследовании, опубликованном в сегодняшнем журнале Nature, сообщается, что почти 80 процентов населения мира сталкивается с угрозами безопасности пресной воды из-за повреждения речных путей, вызванного такими факторами, как загрязнение, плотины, сельское хозяйство и инвазивные виды.
Список регионов, находящихся под наибольшей угрозой, длинный и включает в себя: большую часть Соединенных Штатов, Европы и Центральной Азии; Ближний Восток, индийский субконтинент и восточная половина Китая; и пустынные пояса как в северном, так и в южном полушариях. «Поразительно малая часть мировых рек остается незатронутой людьми», - писали ученые. Эти области имеют тенденцию быть отдаленными и нерешенными.
Угроза выходит за рамки проблемы доступности пресной воды. Исследователи обнаружили, что то, что люди делают с речными экосистемами, подвергло риску тысячи видов и поставило под угрозу биоразнообразие 65 процентов мест обитания, связанных с реками мира.
Я иногда чувствую себя здесь как побитая пластинка. Вчера было сообщение о том, что пятая часть видов растений находится под угрозой исчезновения. Ранее прогноз, что один из пяти видов ящериц может исчезнуть к 2080 году. Ученые продолжают показывать нам, как мы портим мир вокруг нас и как это наносит нам вред. В самом последнем исследовании они даже достаточно любезны, чтобы дать нам предложения о том, как предотвратить худшее, - улучшение управления землепользованием и ирригация - пара примеров - и объяснить, что это сэкономит деньги в долгосрочной перспективе. Но можем ли мы изменить нашу судьбу? Я не знаю.
