Трудно обвинить климатических активистов в том, что они расстроены. После двух десятилетий международных усилий, таких как Киотский протокол, Копенгагенское соглашение и Парижское соглашение, мир все еще увеличивает выбросы углекислого газа (CO2) и других парниковых газов каждый год.
Публичные мероприятия, такие как «Глобальный климатический март» в 2015 году и «Народный климатический март» в 2014 году, едва успевают замолчать, а затем исчезают. Несмотря на все их усилия, менее 50 процентов взрослого населения США считают изменение климата серьезной проблемой, и эта цифра не сильно изменилась за последнее десятилетие.
Но, по словам Джона Шварца из The New York Times, заинтересованные граждане пытаются использовать новую тактику: суды. В прошлом месяце судья в штате Орегон удовлетворил иск, поданный «Нашим детским фондом» от имени 21 несовершеннолетнего, для продолжения рассмотрения. В иске утверждается, что, несмотря на убедительные доказательства на протяжении многих десятилетий, что изменение климата является серьезной проблемой, федеральное правительство не сделало достаточно, ущемляя права молодого поколения. Говорится:
Существующий уровень CO2 и его потепление, как реализованное, так и скрытое, уже находятся в зоне опасности.
Обвиняемые действовали с преднамеренным равнодушием к опасности, которую они сознательно создали.
В результате ответчики нарушили основные конституционные права истцов на жизнь, свободу и собственность.
Действия подсудимых также дискриминируют этих молодых граждан, которые непропорционально испытают дестабилизированную климатическую систему в нашей стране.
Иск, в котором содержится призыв к федеральному правительству прекратить выдачу разрешений и субсидирование проектов, оказывающих значительное воздействие на климат, неудивителен - та же организация в 2012 году попробовала нечто подобное, которое было отвергнуто. Что интересно на этот раз, так это то, что иск был принят мировым судьей Томасом Коффином из Окружного суда США в Орегоне и теперь направится в Федеральный окружной суд.
«Это первый случай, когда федеральный суд предположил, что правительство может иметь конституционную обязанность бороться с изменением климата, и что отдельные лица могут подать в суд на обеспечение соблюдения этого права», Майкл Б. Джеррард, директор Сабинского центра по законодательству об изменении климата в Колумбийский юридический факультет рассказывает Шварцу.
Чтобы подать иск, Джулия Олсон, исполнительный директор и главный юрисконсульт фонда «Наши дети», обратилась с призывом к истцам-добровольцам в молодежные климатические группы, получая ответы со всей страны и получая финансирование от различных экологических групп. Она считает борьбу проблемой прав человека. «Большинство [из этих истцов] не могут голосовать», - говорит она. «И у них нет денег, чтобы лоббировать».
Решение приходит вслед за другим постановлением, касающимся детей и изменения климата. В июле прошлого года восемь детей подали в суд на Департамент экологии штата Вашингтон, попросив их сократить выбросы углерода в штате. Верховный суд округа Кинг вынес решение в пользу того, чтобы дети указывали агентству использовать лучшие научные данные при регулировании выбросов углерода.
«Дети понимают, что изменение климата будет угрожать нашему будущему», - заявила 13-летний истец Зои Фостер в своем заявлении после постановления. «Я не собираюсь сидеть и смотреть, как мое правительство ничего не делает. У нас нет времени терять. Я подталкиваю свое правительство к реальным действиям в отношении климата, и я не остановлюсь, пока не произойдут изменения ».
Размещение детей на стенде - не единственное правовое новшество, которое происходит в климатической активности. По словам Стивена Новеллы из Neurologica, некоторые генеральные прокуроры обдумывают идею предъявления иск отрицания изменения климата. Он отмечает, что генеральный прокурор Нью-Йорка Эрик Шнайдерман недавно вызвал в суд документы от ExxonMobil после того, как выяснилось, что компания активно финансировала организации, которые стремились подорвать науку о климате, в то время как ее собственные ученые собирали данные о том, как ее продукты меняют климат (компания отрицает эти обвинения).
Генеральный прокурор Виргинских островов также недавно выдал повестки в Институт конкурентоспособных предприятий и пиар-фирму DCI, которые были профинансированы Exxon для содействия отрицанию изменения климата. Джастин Гиллис и Клиффорд Краусс из The New York Times также говорят, что Шнейдерман в течение двух лет исследовал крупного производителя угля Peabody Energy, чтобы определить, «правильно ли он раскрывает финансовые риски, связанные с изменением климата».
Зонд может распространиться на другие нефтяные компании, и другие генеральные прокуроры могут присоединиться к иску, создавая гораздо более веские аргументы, чем когда-либо могли делать небольшие группы по защите окружающей среды и изменению климата.
«Это может открыть годы судебных разбирательств и урегулирования так же, как и судебные тяжбы о табаке, также инициированные генеральными прокурорами», - говорит Брендон Л. Гарретт, профессор юридического факультета Университета Вирджинии, Гиллису и Крауссу. «В некотором смысле теория похожа - общественность была введена в заблуждение по поводу чего-то опасного для здоровья. Появятся ли те же пистолеты для курения, мы пока не знаем ».
Если какой-либо из этих костюмов идет вперед, это знаменует собой поворотный момент. Поскольку борьба с изменением климата переходит от лаборатории и улиц к судам, она следует за подобными историческими битвами, такими как гражданские права и равенство брака.
