У палеонтологов есть несколько вещей, более нервозных, чем ископаемые аукционы. Изысканные экземпляры часто требуют высоких цен и могут быть добыты частными коллекционерами, что не дает ученым находить важные окаменелости. Например, внушительный тираннозавр «Сью» был продан в 1997 году за более чем 8 миллионов долларов - цена, по которой Чикагский музей полей должен был заключить сделку с Disney и McDonald's, чтобы получить единственный в своем роде скелет.
Даже самые великие музеи часто не могут позволить себе изысканные скелеты без корпоративной помощи, и палеонтологи обеспокоены тем, что почти полный скелет трицератопса, выставленный на торги на Christie's в Париже в апреле этого года, из-за принадлежности одного частного владельца другому. Тяжелые головы рогатых динозавров регулярно встречаются, но другие части скелета, такие как ноги, встречаются гораздо реже. Это определенно был значительный образец.
Однако, когда для скелета были открыты торги, резервная цена на образец не была достигнута, а это значит, что ни у кого не было достаточно глубоких карманов для динозавра.
Затем, примерно через неделю, появились слухи о специальной сделке, заключенной после аукциона. Казалось, что покупатель был найден в конце концов, но никто не знал, где ископаемые останутся.
Теперь загадка раскрыта. Скелет, получивший прозвище «Клифф», только что был представлен в Бостонском музее науки. Получается, что анонимный покупатель скелета вырос в Бостоне и хотел вернуть что-то городу, и какой лучший подарок, чем динозавр за миллион долларов?
С пониманием, что скелет будет сдан в аренду Бостонскому музею на семь лет, трицератопс был разобран, упакован и снова собран в Бостоне. Хотя кости не просто для галочки. Исследователи будут иметь возможность осмотреть скелет и сравнить его с останками других рогатых динозавров, и сканирование окаменелостей уже началось. От палеонтологов до детей Бостона, кажется, все счастливы, что «Клифф» нашел хороший дом.
Посмотрите покадровое видео инсталляции "Клиффа" в Музее науки:
Изображение из Музея науки в Бостоне, штат Массачусетс.
