Одной из единственных преимуществ использования одноразового пластика, помимо его удобства, является идея о том, что все использованные стаканчики для йогурта, бутылки с водой и крышки для кофе можно бросить в мусорную корзину, чтобы прожить еще один день в качестве скамейки в парке или даже T. -Рубашка. Но вся эта система хорошего самочувствия зависит от одного фактора: готовность Китая импортировать и иметь дело с огромными пластическими горами развитого мира. Но Китай запретил импорт большинства пластиковых отходов 31 декабря 2017 года. Теперь, как сообщает Брайан Кан в Earther, новое исследование показывает, что из-за запрета накапливается пластик, и к 2030 году 111 миллионов метрических тонн пластика будут « перемещенных лиц »- эвфемизм для того, чтобы заходить на свалки, в канавы, в океан и куда угодно, только не на переработанную скамейку в парке. У одних только Соединенных Штатов будет 37 миллионов дополнительных метрических тонн пластиковых отходов для борьбы.
Согласно пресс-релизу, объявляющему новое исследование, несколько факторов заставили Китай отказаться от импорта пластмассы. «Пластиковые отходы когда-то были довольно прибыльным бизнесом для Китая, потому что они могли использовать или перепродавать переработанные пластиковые отходы», - говорит Эми Брукс из Университета Джорджии и ведущий автор исследования в журнале «Научные достижения» . «Но большая часть пластика, полученного Китаем в последние годы, была низкого качества, и стало трудно получать прибыль. Китай также производит больше пластиковых отходов внутри страны, поэтому ему не нужно полагаться на другие страны в качестве отходов ».
В результате страны по всему миру, которые полагались на то, что Китай заберет свой пластиковый мусор, теперь увязли в этом материале и не имеют инфраструктуры для его переработки. Дэррил Фирс и Кейт Ферби из The Washington Post сообщают, что изменение уже оказало влияние на Соединенные Штаты, причем штаты, включая Массачусетс и Орегон, сняли ограничения на пластиковые отходы на свалках для решения этой проблемы. В ближайшие годы многие американцы могут увидеть, что программы по утилизации останавливаются. «Это повлияет на программы утилизации по всей стране», - говорит ВаПо, владелец и президент EL Harvey & Sons Recycling Services в Уэстборо, штат Массачусетс, Бен Харви . «Если нет места для этого материала, какой смысл собирать его? Мы собираемся посмотреть на программы и сказать, почему мы их собираем, это больше не товар. Это большая вещь. Это страшная вещь.
В китайском запрете есть некоторые лазейки, сообщает Эллен Айрхарт в Wired . Запрет Китая распространяется на потенциально загрязненную пластмассу, такую как банки с майонезом, которые не были вымыты, или бутылки с водой с жевательной резинкой в них. Тем не менее, Китай по-прежнему разрешает переработку тюков пластмассы с загрязнением менее 0, 5%. Например, компания, занимающаяся пластиковыми отходами Сан-Франциско, замедлила свою сортировочную линию, чтобы снизить уровень загрязнения примерно с 5 процентов до менее 1 процента, что позволяет городу продолжать отправлять свои бутылки Фиджи обратно за границу. Но, как отмечает Airhart, не все переработчики бытовых отходов имеют возможность или деньги снизить уровень загрязнения.
И нет никаких разумных альтернативных мест для мусора, либо. «На самом деле нет другого огромного главного центра, куда должен идти этот материал», - говорит ВаПо Дженна Джамбек, соавтор исследования из Университета Джорджии. Некоторые страны, такие как Вьетнам, Таиланд и Малайзия, перерабатывают пластмассу, но у них нет инфраструктуры, чтобы выдержать предыдущую загрузку Китая. «Нет другой отдельной страны, которая была бы способна взять материал у Китая».
Запрет вызывает рябь в индустрии переработки в США, сообщает Associated Press . Национальная коалиция по переработке отходов опубликовала заявление, в котором говорится, что отрасли необходимо кардинально изменить способы общения с общественностью и способы сбора и переработки вторсырья. «Нам нужно искать новые способы использования этих материалов, - говорит исполнительный директор коалиции Марджори Гриек. - И как вы заставляете производителей разрабатывать продукт, который легче перерабатывать».
Брукс говорит Airhart, что она надеется, что международное сообщество обратит внимание на исследование. «Я мечтаю о том, чтобы это был достаточно большой пробужденный сигнал для заключения международных соглашений» для регулирования одноразовых пластиков, - говорит она.
Есть некоторые признаки того, что страны по всему миру начинают сталкиваться с одноразовыми пластмассами. Индия недавно объявила о плане запрета одноразовых пластиков к 2022 году, а недавний отчет Организации Объединенных Наций показывает, что 50 стран мира прилагают усилия к тому, чтобы запретить пластиковые пакеты, пенополистирол и другие не биоразлагаемые предметы. Великобритания также недавно объявила о запрете одноразового использования пластика и, вероятно, в следующем году исключит такие вещи, как пластиковые соломинки и ватные тампоны.
В США федеральное правительство не берет на себя инициативу по проблеме пластмасс, но в нескольких городах введены запреты на использование пластиковых пакетов или налоги, а некоторые рассматривают вопрос о запретах на использование соломинок. Компании тоже занимаются этим вопросом, так как McDonald's собирается протестировать альтернативы пластиковой соломке позже в этом году, хотя акционеры компании не слишком заинтересованы в этой идее.
