Один из самых горячих споров вокруг динозавров - температура: были ли эти «ужасные ящерицы», которые преследовали, взбирались и летали по древнему миру теплыми или хладнокровными? Новое исследование яичной скорлупы динозавров поддерживает третий вариант - оба.
Связанный контент
- Как динозавры с длинной шеей накачивали кровь в мозг
Так как яйца вырастают в жесткой оболочке из карбоната кальция внутри тела матери, изучение химической структуры этих яиц может дать ученым подсказки о температуре матери, согласно исследованию, недавно опубликованному в журнале Nature Communications .
Исследователи проанализировали скорлупу двух групп меловых динозавров. Один набор яиц принадлежит гигантскому титанозавру - группе травоядных животных с длинной шеей, в состав которых входит знакомый бронтозавр . Другие яйца относятся к двуногим, всеядным овирапторидам, которые меньше и больше похожи на птиц.
Ученые могут оценить температуру тела, ища связи между редкими изотопами углерода и кислорода (углерод-13 и кислород-18) в минералах карбоната кальция, которые составляют яичные скорлупы, сообщает Рэйчел Фелтман для The Washington Post . Больше этих связей означает, что яичная скорлупа сформировалась при более низкой температуре в теле матери.
Этот анализ яйца показал, что тинтанозавры работали при температуре 99, 7 градусов по Фаренгейту, а овирапторид охлаждался до температуры 89, 4 градусов. Но чтобы сказать, были ли они хладнокровными или теплокровными, ученому также нужно было знать температуру окружающей среды.
Термины «хладнокровный» и «теплокровный» на самом деле являются неправильными и более правильно называются экзотермы и эндотермы. Как ящерицы греются на солнце, экзотермы нуждаются во внешних источниках тепла, чтобы регулировать температуру их тела, в то время как эндотермы генерируют свое собственное тепло посредством обмена веществ, объясняется в пресс-релизе Национального научного фонда.
Таким образом, чтобы определить, где животные получили тепло, ученые исследовали окаменелые почвы, окружавшие яйца в современной Монголии и Аргентине, где древние температуры составляли примерно 79 градусов по Фаренгейту. Оба динозавра были теплее, чем это, что могло означать возможную эндотермию, но, поскольку температуры очень разные, исследователи полагают, что подход к середине дороги был вероятен.
«Это говорит о том, что, возможно, они были теплокровными, но не достигли высокого уровня регулирования температуры, наблюдаемого сегодня у млекопитающих и птиц», - говорит The Post ведущий автор исследования Роберт Игл из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «Они были своего рода частью развития эндотермии».
Это помещает динозавров в класс с броскими мезотермами прозвища. Животные, которые подписываются на эту стратегию, могут генерировать и регулировать свое собственное тепло тела, но не поддерживают такую же температуру, как млекопитающие. Современные животные, в том числе тунец, акулы-ламниды и черепахи в кожаном покрове, являются мезотермами, сообщает Александра Витце для Nature .
Современные птицы падают прямо на эндотермическую территорию, с быстрым обменом веществ и теплой температурой тела. Поскольку птицы являются потомками таких существ, как овираптоид, исследователи считают, что их метод может помочь отследить эволюцию эндотермии в линиях динозавров.
Что касается споров о температуре динозавров, результаты звучат как хороший компромисс.
