Меня никогда не шокировало, что люди и шимпанзе разделяют 96 процентов своих генов. Ведь шимпанзе являются нашими ближайшими соседями по огромному генеалогическому древу животных. Но мы также делимся генами с другими организмами, и иногда это может быть довольно удивительно (просто посмотрите статью Карла Циммера из New York Times во вторник).
Ученые завершили черновую последовательность лягушки Xenopus tropicalis и обнаружили, что геном амфибии имеет удивительное сходство с геномом мыши, цыпленка и, да, даже человеческого генома. Существуют большие участки ДНК, которые были сохранены в течение 360 миллионов лет эволюции. Именно тогда жил последний общий предок земноводных, птиц и млекопитающих.
Однако лягушка X. tropicalis не является видом, наиболее часто используемым в лабораторных исследованиях. Это была бы лягушка X. laevis . Он широко использовался в исследованиях по развитию клеток из-за его крупных яиц и прозрачных головастиков (как показано выше). Но геном X. tropicalis составляет только половину размера, поэтому секвенирование было быстрее и дешевле. И он все еще будет полезен при изучении западной лягушки с когтями и для более быстрого определения последовательности генома этого вида.
Почему геном лягушки важен? Он может содержать подсказки для здоровья человека: существует по крайней мере 1700 генов лягушек, которые при обнаружении у людей связаны с болезнью.
Ознакомьтесь со всей коллекцией «Картинки недели удивительной науки» на нашей фан-странице в Facebook.
