Ученые и писатели-ученые создали броские прозвища для гибридных видов, во многом так же, как писатели-таблоиды объединяют имена пар знаменитостей (Кимье, Брангелина, кто-нибудь?). Львы и тигры делают лигеров. Нарвалы встречают белух в форме нарлуг. А пиццы и медведи - это нечто среднее между белыми медведями и гризли. В ближайшие годы их творческий потенциал может возрасти, чтобы удовлетворить ожидаемый всплеск количества гибридов. Движущая сила? Изменение климата.
Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS Genetics, показало, что существует исторический прецедент для скрещивания белых и бурых медведей - мы запрыгнем на повозку и назовем их броларными медведями. Исследователи также утверждают, что такая гибридизация в настоящее время происходит в ускоренном клипе. По мере таяния морского льда белых медведей высаживают на берег в арктическую среду обитания, которая становится все более гостеприимной для бурых медведей. Недавно в Канаде были обнаружены животные смешанной породы, у которых были окрашенные аномалии, такие как грязные морды и темные полосы на спине, а также большие головы и горбатые спины, типичные для бурых медведей.
Оказывается, что гибридизация, вызванная изменением климата, выходит далеко за пределы медведей. В исследовании 2010 года, опубликованном в журнале Nature, перечислены 34 возможные и фактические гибридизации, вызванные изменением климата (PDF) арктических и почти арктических морских млекопитающих - группа, которая поддерживает относительно постоянное количество хромосом с течением времени, что делает их особенно полезными для гибридизация. Вот некоторые основные моменты из этого списка, а также некоторые более поздние открытия.
В 2009 году Национальная лаборатория морских млекопитающих Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) обнаружила гибрид гренландско-правого кита в Беринговом море. Правые киты, которые обычно происходят из северной части Тихого океана и Северной Атлантики, будут все больше мигрировать на север в Северный Ледовитый океан, область гренландских голов, в результате изменения климата - и смешивать их ДНК. Авторы исследования Природы определили, что «обледенение льда будет стимулировать совпадение видов»
По словам ученых, которые нашли его в Западной Гренландии, у нарлуги очень большая голова. Его морда и нижняя челюсть были особенно крепкими, а зубы были похожи как на нарвалов, так и на белух. Оба вида, которые образуют семейство китов под названием monodontidae, обитают в Северном Ледовитом океане, и охотники сообщают о том, что в этом регионе было обнаружено больше китов подобного роста.
Морские свиньи и гавани Далла уже смешивают его у побережья Британской Колумбии, и, учитывая, что морские свиньи, вероятно, будут продолжать двигаться к северу от умеренных морей Северной Атлантики и северной части Тихого океана в родные воды Долла, тенденция ожидается продолжение (Нажмите здесь, чтобы увидеть редкие фотографии гибридной морской свиньи.)
Ученые в Онтарио, Канада, изучают вопрос о размножении южных и северных летягов, когда южные грызуны продвигаются в северные места обитания. Гибридные белки имеют рост южных видов и окраску живота северных.
Гибридные виды часто страдают от бесплодия, но некоторые из этих скрещиваний успешно размножаются. Например, исследователи недавно обнаружили на северо-западных территориях Канады потомство самки-пизли и самца-медведя гризли (подвид бурого медведя). Несмотря на подобные случаи, ученые обсуждают, полезна ли вся эта гибридизация. «Будет ли это проблемой для долгосрочного существования родительских видов? Собираются ли они объединиться в одну большую гибридную популяцию? », - спросил в интервью Калифорнийский университет, биолог-эволюционист из Беркли Джим Паттон.
В случае с межпородными белыми медведями проблема заключается в том, что изменяющийся климат будет более благоприятным для бурых медведей, и что в то время как межвидовое спаривание на первый взгляд может показаться адаптивным методом для белых медведей, оно может закончиться орфографией их гибель во всех отношениях, кроме клеточной структуры - во многом так, как неандертальцы были объединены в человеческий генофонд благодаря ранним людям в Европе более 47 000 лет назад.
Редкие и исчезающие виды особенно уязвимы для ловушек гибридизации, по мнению авторов исследования природы . «По мере того, как все более обособленные популяции и виды вступают в контакт, они будут спариваться, гибриды будут образовываться, а редкие виды могут исчезнуть», - написали они. «По мере того, как геномы видов смешиваются, адаптивные генные комбинации будут потеряны».
Такое, вероятно, имеет место с нарлугой. Ученые определили, что отсутствие у бивня животного является обязательством, потому что бивень является мерой мастерства разведения нарвала. А живущая в немецком зоопарке игривая птица демонстрировала склонность к охоте на тюленей, но ей не хватало мастерства плавания белых медведей.
Как отметил Паттон, пройдет много лет, прежде чем мы узнаем все последствия гибридизации. «Мы узнаем об этом только задним числом», - сказал он. Но это не повод для самоуспокоения, по словам авторов Nature, которые призвали к мониторингу опасных видов. «Быстрое исчезновение морского льда, - писали они, - оставляет мало времени для потери».
***Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку по электронной почте и получайте лучшие истории от Smithsonian.com каждую неделю.
