Публичные музеи дают возможность удивляться, трепетать и открывать. Это места, где каждый может узнать о гигантском каменном календаре ацтеков, загадочной смерти известного исследователя, медицинском применении молочного шоколада. Они продвигают науку и искусство, стимулируют разговоры на сложные темы, такие как расизм, и дают людям чувство общего наследия.
Многие публичные музеи, тем не менее, также запутывают истину своего происхождения. Для плаката легко включить информацию о том, что такое объект, и даже о том, как он вписывается в более широкий нарратив истории или науки. Гораздо сложнее подробно описать, откуда пришел объект и кто, возможно, пострадал в результате его создания - и его приобретения.
Историк Джеймс Дельбурго решает эту дилемму в своей новой книге « Собирая мир: Ганс Слоун и истоки Британского музея» . Повествование следует за жизнью англичанина Ганса Слоуна, родившегося в Ольстере в 1660 году в семье рабочего класса в той части католической Ирландии, которая только что была колонизирована протестантскими британцами. Слоан продвигается вверх по социальной лестнице, став врачом и путешествуя на Ямайку за своей работой. За свою жизнь Слоан собрал десятки тысяч предметов, которые стали основой для того, что сегодня известно как Британский музей. По пути он участвовал в торговле рабами в Атлантическом океане и получал от нее прибыль, являясь частью легендарного наследия Британского музея, которое многие продолжают игнорировать.
Smithsonian.com недавно поговорил с Delbourgo о том, почему Слоан сегодня важен, о некоторых наиболее причудливых предметах в его коллекциях (в том числе о китайском ушном щепотке) и о том, как музеи могут считаться с темной стороной своего происхождения.
Собираем мир: Ганс Слоун и истоки Британского музея
В этой биографии врача и коллекционера 17-го века Ханса Слоуна Джеймс Дельбурго рассказывает историю создания Британского музея, первого бесплатного национального музея в мире.
купитьПочему мы должны помнить Ганса Слоана?
[Он создал] первый по-настоящему публичный музей в любой точке мира. Британский музей возник в 18 веке, и Ганс Слоун был человеком, который, когда он умер в 1753 году, настроил свое желание попросить британский парламент купить его коллекцию за 20 000 фунтов стерлингов и создать публичный музей, который кто угодно, будь то Британцы или из-за пределов Британии, смогут войти бесплатно.
Конечно, в то время они имели в виду сановников и иностранных ученых из других частей Европы. В течение нескольких десятилетий было довольно много кураторов, которым не нравилась мысль, что кто-нибудь может посмотреть на коллекции и изучить их. Кураторам не нравилась идея, что низшие слои общества собираются войти и получить в свои руки коллекции. У них было много классового беспокойства, и они верили, что обучение было благородной привилегией. Потребовалось много времени в 19 и даже 20 веке, чтобы принять это.
До времени Слоана коллекции часто находились в частном владении «чудесных кабинетов». Как он вписывается в эту тенденцию?
Слоан всегда был вызовом для людей. Является ли он фигурой Просвещения, когда знания стали более систематическими? Или он фигура, которая восходит к старым традициям собирать чудеса и чудеса и странные вещи, фигуру, от которой Просвещение должно было избавиться? Он создал каталоги окаменелостей, минералов, рыб, птиц и категорию, которую он назвал «разные предметы», которую он не считал подходящей в других своих каталогах, вещи, которые мы бы назвали этнографическими артефактами. Тем не менее, он является человеком, который создает первую публичную общедоступную коллекцию.
[Его коллекция] может выглядеть очень современной или полностью устаревшей. Если вы зайдете в Музей естествознания в Лондоне, у них все еще есть огромный гербарий Слоана, тысячи растений, собранных многими людьми. Эта коллекция до сих пор используется как рабочая ботаническая коллекция. Но он собрал такие вещи, как рука коралла - самопроизвольно образованный коралл в форме человеческой руки - обувь из человеческой кожи, щекотка из Китая. Он собрал все виды странных, интересных, экзотических курьезов, которые сегодня стали бы частью коллекции антропологии, но его форма - естественная история. Книга пытается заставить нас понять, откуда родом Британский музей. Это действительно кабинет курьезов.
Кабинет курьезов Оле Ворма - один из примеров частных «музеев», в которых была представлена индивидуальная коллекция предметов естествознания. (Библиотеки Смитсоновского института / Wikimedia Commons) Как он повлиял на других ученых и их методы сбора?
Влияние Слоана было довольно негативным. Люди оглядывались назад с 19-го и 20-го веков и говорили: «С какой стати он собрал этот странный предмет? Почему он потратил 10 шиллингов на позвонки быка, разделенного дубовой ветвью? О чем он думал? »Я думаю, что это одна из причин, почему история Слоана так долго терялась. То, что он делал, было воспринято в 19 веке как «это то, от чего нам нужно двигаться дальше».
Большая история со Слоаном заключается в том, что эта форма универсализма, идея сбора книг, растений, рукописей и любопытных артефактов [в одну коллекцию] была отвергнута в 19 веке. Современные знания были специализацией.
Но идея кабинета курьезов действительно вернулась в последние годы. Широкая публика заново открыла кабинет странностей и восхищалась его странностью, удивительностью, как своего рода облегчение от более жесткой категории, это музей археологии, это музей геологии, это история искусства. Люди пришли к выводу, что есть необычайная сила в том, чтобы разрушить некоторые из наших границ и категорий и сопоставить вещи, которые вызывают много эмоций, много вопросов, которые открывают, как различные части естественного и искусственного мира связаны друг с другом.
Слоан провел полтора года на Ямайке, куда рабы доставляли работать на плантации. Какую роль сыграло рабство в его работе?
Нет сомнений, что рабство сыграло основополагающую роль в жизни Слоана и в его карьере, которая привела к Британскому музею. Эти вещи не широко известны, но очень хорошо документированы. Он отправился на Ямайку и провел там почти полтора года, он работал врачом на плантации, поэтому он является частью рабства и поддерживает работу системы. [Его книга] Естественная история Ямайки полностью основана на рабстве.
Когда он приходит домой, он женится на ямайской наследнице, поэтому в течение многих лет в семейную казну поступают деньги с рабских плантаций. У него много переписок по всей Карибскому морю и Западной Африке, работорговцы присылают ему образцы, и он собирает одежду, которую носят рабы, петли и кнуты, используемые для наказания и казни беглых. У него были образцы кожи, образцы черепа, он был частью этого раннего научного поколения, уже заинтересованного в попытке выяснить, есть ли физическая основа для расовых различий? Существует как финансовый, так и интеллектуальный резонанс рабства, который лежит в основе успеха Слоана и его интеллектуальных стремлений.
Что он собирал у самих рабов?
Одной из вещей, которые Слоан собирал на Ямайке, были струнные инструменты, на которых играли порабощенные африканцы на острове. Это очень замечательная вещь, которую он сделал, чтобы собрать эти инструменты. Он не только собирал эти инструменты, но и собирал и записывал музыку, которую играли рабы, которую он видел, когда был там. Это то, что мы бы назвали культурными артефактами: они рассказали вам кое-что о Ямайке, кое-что о ее культурной жизни. Но они также были для него природными образцами. Он уделял большое внимание тому факту, что они были сделаны из тыкв и калебасов и нанизаны на конский волос.
Он входит в условия, которые рабы используют для выращивания своей собственной еды, кукурузы и сорго, а также бамии и риса, и он приносит некоторые из этих образцов обратно в Лондон. Почему он так заинтересован? Потому что для него порабощенное население является живой связью с более глубокой природной и ботанической историей острова.
Иллюстрация из книги Слоана на Ямайке, на которой изображены инструменты порабощенных людей, изготовленные из элементов природной среды. (Wikimedia Commons) Что означает участие Слоана в рабстве для наследия Британского музея?
Я думаю, что это было неуловимым слишком долго. Я надеюсь, что музеи, включая, конечно же, Британский музей, расскажут истории о том, откуда они берутся и откуда берутся их коллекции. Они могут помочь общественности считаться с противоречиями истории. Мы говорим об одном из великих институциональных наследий Просвещения, которое стоит защищать и защищать сегодня. Но я думаю, что музеи должны объединиться, чтобы понять, откуда появились эти коллекции.
Любой музей подразумевает богатство, институциональное строительство, предметы из разных уголков мира. Музеи обязаны публике рассказывать истории этих отношений, чтобы позволить публике лучше понять прошлое. Нам нужно знать все различные силы, которые создали наши великие институты, и я думаю, что мы можем добиться большего в обеспечении некоторого контекста.
Не только любопытство побудило Слоана собирать деньги, но и перспективы бизнеса. Как эти двое соединились?
Мы склонны думать о музеях, особенно музеях естественной истории, как о существовании чего-то вроде коммерческой пустоты. Но на самом деле интеллектуальные проекты Слоана были также глубоко коммерческими. Англичане, испанцы, французы боролись за то, чтобы получить новые экзотические лекарства, продукты питания в этом глобальном соревновании за коммерческое преимущество.
Это коммерческие сети, это средства, с помощью которых он собирает множество коллекций. Он никогда не ездит в Китай, Японию, Индию или Северную Америку, но у него есть большая коллекция из всех этих мест, потому что он переписывается и платит многим подмастерьям, часто очень темным людям, оказавшимся в этих частях света. Эта история о коммерческом мастерстве Британской империи 18-го века.
Иллюстрация птиц из книги Слоана о ямайской естественной истории. (Wikimedia Commons) Какова была мотивация Слоана вписать Британский музей в его завещание?
[Слоан] был не просто очень богатым врачом, но публично известным врачом. Не только исцеление королевской семьи, но и консультирование Вестминстерской короны по вопросам национального здравоохранения. От того, должен ли быть карантин против чумы на кораблях, или нам следует заняться практикой прививки от таких болезней, как оспа. У него очень сильное чувство своей общественной позиции и ответственности, чтобы делать заявления от имени общественного блага. Я думаю, что это то место, где побуждается создать бесплатный публичный музей, чьи коллекции можно использовать для учебы, для коммерческой выгоды. Я думаю, что важность того, чтобы он был врачом и коллекционером, способствовала достижению этой цели, которую он смог реализовать.
Что бы Слоан подумал о Британском музее сегодня?
Он не узнает это. Если бы он был сегодня в Британском музее, он нашел бы его довольно дезориентирующим, потому что в 19 веке археологические открытия глубоко углубили понимание Европы исторического времени - Нимруд, Месопотамия, Египет, Рим.
Слоан - очень интересная форма энциклопедии, которая не связана с прогрессом как таковым или развитием во времени. Это даже не структурировано политическими расколами, расовыми расколами. Вместо этого у нас есть это основание, а именно: Бог создал мир во всем его великолепии, давайте поймем, что он создал, и используем его для нашей выгоды.
Это довольно другой менталитет. Задача, которую нам нужно осознать, заключается в том, что, хотя мы можем думать о разных культурах, цивилизациях, глубокой эпохе, археологии, раскопках - все это не помогло Слоану попытаться узнать обо всем мире. Слоан дает нам основополагающий подход, который привел к Британскому музею, но он был пересмотрен и изменен, когда само знание изменилось в 19 веке.
