Двести пятьдесят лет назад, в феврале 1766 года, Бенджамин Франклин, самый известный американец в Лондоне, выступил в Британской палате общин. Его цель, которой он достиг триумфально, состояла в том, чтобы убедить Парламент отменить Закон о гербовом сборе, закон, который узурпировал власть колониальных собраний и вызвал первый серьезный разрыв в отношениях между Великобританией и ее американскими колониями. Франклин был полон решимости залечить нарушение; он стремился помочь британским политикам понять огромный потенциал американского континента как части сплоченной Великой Британской империи. По его собственным словам, он рассматривал колонии «как многие графства завоевали Великобританию».
Связанный контент
- Истинная история недолговечного штата Франклин
Этот образ Франклина, работающего в Лондоне для обеспечения контроля Британии над Америкой, не соответствует обычной картине великого американского патриота и отца-основателя. Тем не менее, на протяжении большей части двух десятилетий Франклин звонил в Лондон домой. Кроме того, в течение целых четырех пятых своей очень долгой жизни Франклин был верным британским роялистом. Он был не одинок в этом. До Закона о гербовом сборе большинство американцев не предполагали, что они когда-либо будут отделены от Британии. Действительно, многие из наших отцов-основателей изначально намеревались отстаивать свои права как англичане. Даже в 1774 году Томас Джефферсон, главный составитель Декларации независимости, использовал сборник английских брошюр Гражданской войны, когда он «подготовил резолюцию… чтобы отвратить нас от зла гражданской войны». Сам Франклин остался в Лондоне вплоть до марта 1775 года, во все более отчаянном поиске мирного урегулирования.
Франклин родился в Бостоне в 1706 году от английского отца. Впервые он жил в Лондоне между 1724 и 1726 годами и работал печатником. Интеллектуальные рамки молодого Бена были сформированы британским письменным словом. Он усовершенствовал свой стиль письма и сосредоточенность, читая и перечитывая статьи Джозефа Аддисона и Ричарда Стила в «Зрителе» и переписывая их своими словами. Они предоставили ему блестящее введение в лондонское общество интеллектуальной кофейни, позволив молодому американцу развернуть необходимый «вежливый разговор», который завоевал его быстрое признание. Франклин признал его долг, позже описав Эддисона как человека, «чьи труды внесли свой вклад в улучшение сознания британской нации и совершенствование их манер, чем в любой другой английской ручке».
Бенджамин Франклин в Лондоне: британская жизнь отца-основателя Америки
В этой увлекательной истории Джордж Гудвин подробно рассказывает о британских годах Франклина.
купитьФранклин, вернувшийся в Америку в возрасте 20 лет, обрел уверенность в себе, разговаривая на равных с такими людьми, как соавтор сэра Исаака Ньютона, доктор Генри Пембертон и Бернард Мандевиль, чья книга «Басня пчел» была издательская сенсация того времени. В последующие десятилетия, когда он построил свой собственный прибыльный типографский и издательский бизнес в Филадельфии, Франклин основал или соучредил некоторые из величайших культурных учреждений Америки, в том числе Библиотечную компанию, Американское философское общество и то, что должно было стать университетом. Пенсильвании Он дал им интеллектуальные основы, основанные на том, что он узнал и обсуждал в Лондоне, и сосредоточился на философии таких людей, как Фрэнсис Бэкон, Исаак Ньютон и Джон Локк.
К 1757 году Франклин стал ведущим членом Ассамблеи Пенсильвании и был выбран для возвращения в Лондон. Его якобы миссия состояла в том, чтобы начать переговоры с Томасом Пенном и убедить отсутствующего владельца Пенсильвании заплатить хотя бы некоторые местные налоги. Однако Франклин в Лондоне был гораздо большим, чем представитель Пенсильвании. В конце 1740-х и начале 1750-х он посвятил себя новаторским научным исследованиям, которые он опубликовал в « Экспериментах и наблюдениях за электричеством», проведенных в Филадельфии в Америке. В результате он получил медаль Копли 1753 года (эквивалент Нобелевской премии 18-го века) и стипендию Королевского общества. Это также изменило его социальное положение. Он был знаменит. Этот сын бедного санового чандлера был охвачен британской аристократией, увлеченной наукой и особенно увлеченной всплеском электричества. Празднуемый в Лондоне, он также был известен по всей Европе, а великий философ Иммануил Кант назвал его «Прометеем современности».
Франклин ценил его британскую жизнь в своем доме на лондонской Крейвен-стрит, к югу от Стрэнд. Этот дом - единственный из тех, в которых жил Франклин, который до сих пор стоит сегодня и только что отметил свое 10-летие как музейно-образовательный центр Дома Бенджамина Франклина. У Франклина были крепкие платонические отношения с его владельцем, миссис Стивенсон, которая была не столько хозяйкой, сколько управляющей его лондонской семьи. Но он также скучал по домашнему уюту, упрекая свою жену Дебору за то, что она не отправила ему свои любимые яблоки «Ньютаун Пиппин», и благодарила ее за то, что она отправляла такие американские деликатесы, как гречневые пирожные, клюква и «индийская еда». Дебора была более полезной для Франклина. в Филадельфии, управляя своими делами и отправляя ему угощения. Это была договоренность, которая подходила ему гораздо больше, чем ей.
С 1762 по 1764 год Франклин ненадолго вернулся в Филадельфию на 18 месяцев, но вскоре вернулся в Лондон и все больше втягивался в более широкую британскую политику. Отмена гербового акта оказалась ложным рассветом. К 1768 году Франклин выступал на четырех колониальных собраниях: в Массачусетсе, Нью-Джерси и Джорджии, а также в Пенсильвании. Его роль в первом - наиболее яростно выступавшем против дальнейшего налогообложения - привела его к острому конфликту с министрами в правительстве Лорда Норта. К началу 1770-х годов отношения Франклина с ними были взаимными отвращением. Важно отметить, что он еще более разгорелся из-за тесных связей Франклина с британской парламентской оппозицией, которая сама стремилась к власти. 20 марта 1775 года Франклин был вынужден бежать, чтобы избежать ареста со стороны людей, которых он называл «уродливыми министрами».
Только тогда, в возрасте почти 70 лет, он отбросил свою лояльность британскому государству и стал ярым сторонником независимости США.
Тем не менее, даже будучи американским патриотом, Франклин снова вернулся в Филадельфию с британскими просветительскими ценностями, которые повлияли на его коллег-отцов-основателей. Прибыв в Лондон с двумя рабами, Франклин теперь поддержал призывы к отмене. Хотя он не убедил Томаса Джефферсона в этом вопросе, он убедил других. Выбор портретов Джефферсона для его прихожей в Монтичелло поучителен. На самом видном месте три британских влияния Франклина: Бэкон, Ньютон и Локк. Существует также четвертый. Это от Бенджамина Франклина.
Что касается самого Франклина, он так и не отказался от своей атлантистской мечты, даже после того, как была обеспечена независимость. Но теперь это должно было быть на другой основе. В 1784 году он в шутку, хотя и с абсолютной уверенностью, написал своему давнему британскому другу Уильяму Страхану с таким предложением: «У вас еще есть один ресурс, и он неплохой, поскольку он может воссоединить Империю… если вы не хватит смысла и добродетели, чтобы управлять собой, даже распустить свою старую сумасшедшую конституцию и отправить членов в Конгресс ».
Джордж Гудвин является автором только что опубликованного Бенджамина Франклина в Лондоне: «Британская жизнь отца-основателя Америки» . Он является автором по месту жительства в Доме Бенджамина Франклина в Лондоне и был международным стипендиатом 2014 года в Международном центре исследований Джефферсона им. Роберта Смита, Монтичелло.
Он написал это для «Что значит быть американцем», общенационального разговора, организованного Смитсоновской и Общественной площадями Зокало.
