В северо-западном углу Вайоминга находятся два самых известных национальных парка страны: Йеллоустоун и Гранд-Титон. Каждый год эти парки посещают более 3 миллионов посетителей, которые прибывают со всех сторон, и те, кто приезжает в Йеллоустон с востока через Коди, должны пройти через обширную сухую депрессию, известную как бассейн Бигхорн. Основными городами бассейна являются Термополис, Коди, Пауэлл, Ловелл, Грейбулл и Уэрленд, но было бы упущением, если бы мы не упомянули Shell, Ten Sleep, Meeteetse, Basin, Otto и Bridger.
Эта история является отрывком из «Древнего Вайоминга: дюжина затерянных миров, основанных на геологии бассейна Бигхорн» Кирка Джонсона и Уилла Клайда
Объединяя палеонтологию, геологию и художественность, Древний Вайоминг иллюстрирует сцены из далекого прошлого и предоставляет захватывающие подробности о флоре и фауне последних 300 миллионов лет.
купитьИз космоса или на карте автомагистрали Вайоминг бассейн выглядит как гигантская овальная яма длиной около 150 миль и шириной 80 миль. Высокие точки окружающих гор достигают более 11 000 футов, в то время как нижняя точка бассейна составляет всего 3500 футов. Бассейн Бигхорн представляет собой любопытную часть топографии и имеет одну из лучших геологических историй на планете.
На самом деле, бассейн Бигхорн может быть лучшим местом на Земле, чтобы рассказать историю нашей планеты. Из-за своей геологии Бигхорнский бассейн содержит слои породы, возраст которых превышает 2, 5 миллиарда лет, а также множество более молодых слоев породы. Что делает это место таким удивительным, так это то, что в нем есть слои породы практически из каждого геологического периода времени. Если бы вам пришлось выбрать одно место в мире, чтобы рассказать историю Земли, вы бы выбрали это место. Итак, мы выбрали это место.
Бассейн Большого Рога расположен в Скалистых горах на северо-западе штата Вайоминг. Слоистые скалы бассейна Бигхорн когда-то были древними ландшафтами, а ископаемые остатки в скалах являются ключом к тому, как выглядели эти ландшафты, что такое древняя растительность и какие виды животных здесь обитали. Поскольку Бигхорнский бассейн - сухое место, сегодня здесь не так много растений, поэтому скалы легко увидеть. Если вы видите камни, вы можете найти окаменелости в скалах. В этом месте история Земли лежит на земле, как будто это открытая книга. И цель нашей маленькой книги - дать вам инструменты для чтения большой рок-книги о бассейне Бигхорн.
Используя слоистые камни и окаменелости, геологи и палеонтологи могут представить, как выглядели эти затерянные миры. Чтобы поделиться ими с вами, мы изучили камни; выследил окаменелости; реконструировал растения, животных и ландшафты; а затем нанял художника, чтобы нарисовать их, выбирая древние миры в возрасте от 520 миллионов до 18 000 лет. В бассейне так много слоев камней, что мы могли бы нарисовать сотни из них. Здесь мы представляем пять.
Поток скорпиона: 400 миллионов лет назад, девонский период
Поток Скорпиона (Ян Вризен) 
Коготь морского скорпиона, известного как Pterygotus. Этот коготь почти шесть дюймов в длину, а животное, которому он принадлежал, было более пяти футов в длину. (Кирк Джонсон) 
Каменные плиты, содержащие куски костлявых пластин бронированной рыбы, называемые плакодермами (Кирк Джонсон) 
Медная долина возле Кук-Сити, штат Монтана, - лучшее место, где можно увидеть свиту медвежьей жабы, представляющую собой массу красной скалы перед лицом. (Кирк Джонсон) 
Каменная плита с несколькими головными пластинами из бронированной рыбы, называемой плакодерм (Кирк Джонсон) 
Красный слой формации Медвежьей пасти можно увидеть в Коттонвуд-Каньоне в горах Бигхорн близ Ловелла, штат Вайоминг. (Кирк Джонсон) 
Вид на юг от Медвежьей горки к горам Абсарока (Кирк Джонсон) Формация : Медвежья горная порода Древняя среда : тепло и сухо прошлое
Потоки впадают в прибрежную зону и врезаются в окружающую скалу Бигхорн Доломит. Каналы заполняются осадком, который разрушился с окружающих холмов. Под солоноватой водой скрываются бронированные рыбы, улитки и брахиоподы. Хищный эвриптерид длиной в пять футов троллит мелководье в поисках следующего приема пищи. Эти «скорпионы воды» являются одними из крупнейших хищников палеозоя и близких эволюционных кузенов к паукам и подковообразным крабам. У них есть ноги для ходьбы и весла для плавания, поэтому они могут легко входить и выходить из воды. На суше жизнь теперь очевидна. Тонкие растения с низким стеблем прорастают из грязных отложений по краям ручьев. Настоящие наземные скорпионы снуют среди растений, охотясь на других тварей, которые превратились в эту новую, широко открытую экосистему за пределами воды
Что вы видите сегодня
Наиболее впечатляющий обнажение формации Медвежьей пруты расположено на вершине плато Медвежьего зуба, на высоте более 6000 футов над дном бассейна. Этот геологический остаток является единственным остатком пост-докембрийской осадочной породы, оставшейся на вершине гор в этом районе - остальная часть была размыта во время подъема Скалистых гор. На холме сохранились горизонтальные слои камбрийского, ордовикского и девонского сланцев и известняка, а в долине Бигхорнского доломита образовались отложения каналов заполнения свиты Медвежьей булавы. Эти каналы сформировались, когда уровень моря упал во время раннего девона, создавая прибрежную среду, где потоки текли из соседней земли. Осадок медленно заполнил эти каналы, погребая части и части организмов, которые жили в этой процветающей экосистеме.
Значимость
Начало девона было временем, когда организмы только появлялись на суше. Ранние наземные растения были небольшими - лесов еще не было, только низкие стебли и несколько маленьких листьев. Корни растений и мертвые растительные остатки смешались с выветрившимися камнями, чтобы сформировать почвы, которые начали жить и дышать, как те, которые мы имеем сегодня. Членистоногие, эволюционная группа, которая включает в себя крабов, насекомых и трилобитов, были первыми животными, которые были сохранены в виде окаменелостей в этой новой наземной экосистеме, но, вероятно, были и другие группы с мягким телом, оставляя после себя доказательства в виде нор и треки. Формирование Медвежьей пуговицы содержит смесь морских (брахиоподов и улиток) и наземных (скорпионов и растений) организмов, обеспечивая идеальное окно в ту среду, в которой происходил этот замечательный эволюционный переход вода-земля.
Красный мир: 220 миллионов лет, триасовый период
Красный Мир (Ян Вризен) 
След триасовой рептилии (Chirotherium barthii) сохранился в плите из красного песчаника. Трасса примерно размером с человеческую руку. (Кирк Джонсон) 
Окаменелости чрезвычайно редки в формации Чагвотер, так что этот зуб триасовой рептилии - настоящая находка. (Кирк Джонсон) 
Формирование Chugwater к югу от Тен Сна, Вайоминг (Кирк Джонсон) 
В устье Кларкс-Форк-Каньона формация Чагвотер была свернута подъёмом Медвежьих гор. (Кирк Джонсон) 
Местами формация Чагвотер была наклонена так, что когда-то горизонтальные слои были теперь вертикальными. (Кирк Джонсон) Формация : формация Чагвотер Древняя среда : жаркая и сезонно сухая прошлое
Глубоко окрашенные красные брызговики видны далеко. Мелкие каналы истощают область, и небольшая жизнь очевидна. Сильные грозы гремят вдалеке над далеким лесом. Одинокий ринхозавр бродит по равнине, оставляя след в мягкой грязи внизу. Это существо похоже на месиво позвоночных: широкая голова с короткой мордой, напоминающей акулу-молот, крепкий попугайоподобный клюв и пластины с ухабистыми рыбоподобными зубами, выстилающие рот, чтобы растереть растущие растения. его диета. Острые когти на задних лапах можно использовать, чтобы выкопать корни, чтобы поесть или защитить их от огромного количества хищников, похожих на крокодилов, которые бродят по ландшафту.
Что вы видите сегодня
Триасовая формация Chugwater является наиболее узнаваемой геологической единицей в бассейне. Его ярко-красный цвет выделяет его среди других более приглушенных цветов соседних образований. На самом деле, эти красные камни хорошо видны, когда вы летите над бассейном на самолете и даже на спутниковых снимках из космоса. Во время триаса Вайоминг находился в северных тропиках, а Северная Америка начала расти на запад, сталкиваясь с меньшими массивами суши. Чагвотер, как и другие палеозойские и более ранние мезозойские единицы в бассейне, обычно встречается вдоль края бассейна, сложенного во время последующего подъема Скалистых гор. Из-за этого Chugwater формирует красное кольцо вокруг большей части бассейна, если смотреть сверху.
Значимость
Красный цвет Chugwater очень распространен для скал этого возраста во всем мире. Это ржавчина, окисленная форма железа, которая также известна как минеральный гематит. Точно так же, как гвоздь ржавеет, когда подвергается воздействию влаги и высыхает, отложения ржавеют и становятся красными, когда они испытывают циклы увлажнения и сушки. Красные отложения распространены сегодня в местах с сильными сезонными изменениями осадков, таких как тропические и континентальные внутренние районы, которые испытывают муссоны. Почему в триасе так много ржавчины? Это когда все континенты мира объединились в великий суперконтинент под названием Пангея. Сегодня самые большие муссоны происходят на самых больших континентах, что означает, что суперконтинент, такой как Пангея, вероятно, имел «мега-муссон». Эти чрезвычайно влажные и сухие сезоны во время триаса вызывали массивную ржавчину отложений, оставляя после себя геологическую красную ленту, которая может быть увиденным на всех континентах. Процесс ржавления в отложениях часто уничтожает остатки растений и животных, которые в противном случае стали бы окаменелыми, поэтому за последние годы в Чугвотере было обнаружено очень мало окаменелостей.
Модельный ряд Longneck: 150 миллионов лет, юрский период
Модельный ряд Longneck (Ян Вризен) 
Элегантный скелет молодого динозавра Диплодока с длинной шеей из карьера близ Шелл, штат Вайоминг (Кирк Джонсон) 
Окаменевшие листья папоротника показывают, что климат был теплым и влажным 150 миллионов лет назад. (Кирк Джонсон) 
Барнум Браун в Howe Quarry, Shell, штат Вайоминг, в 1934 году (Кирк Джонсон) 
Отдаленное представление о формации Моррисона (Кирк Джонсон) Формация : формация Моррисона Древняя среда : тепло и влажно  прошлое
Это туманное, тихое утро на краю густого леса. Деревья выглядят смутно знакомыми, но на первый взгляд явно нет. Вдалеке едва видна группа огромных динозавров с длинными шеями и крошечными головами. Они двигаются очень медленно и осознанно, прокладывая себе путь через луг с папоротниками и хвощами. В этом нет никакой угрозы, только приглушенные шаги массивных травоядных.
Что вы видите сегодня
Моррисоновская свита была впервые описана в Колорадо, и породы с этим названием простираются через Юту и Вайоминг. В бассейне Бигхорн формация очень красочная с оттенками синего, красного, оранжевого и коричневого, но она славится своими огромными и разнообразными динозаврами. Из-за высокого содержания глины в пласте нет заметных обнажений, и он часто покрыт геологическим мусором или растительностью. Как и все палеозойские и мезозойские образования в бассейне, Моррисон появляется вокруг края бассейна. Большинство лучших окаменелостей динозавров пришло с восточной окраины, а активные карьеры динозавров происходят из Термополиса в Шелл.
В 1934 году Барнум Браун из Американского музея естественной истории (AMNH) в Нью-Йорке открыл карьер Хау к востоку от Грейбулла, штат Вайоминг. Эта экспедиция финансировалась компанией Sinclair Oil и привела к появлению зеленого символа динозавра компании. Карьер Хау дал замечательное костяное ложе динозавра, включая скелет Барозавра, который теперь стоит на задних лапах в атриуме Теодора Рузвельта AMNH. В 1991 году скелет аллозавра на 95% был собран в Музее Скалистых гор в Бозмане, штат Монтана, в Хоу-Карьере. Карьер также сохраняет карбонизированные остатки крупных деревьев и шишек вымерших хвойных деревьев.
Значимость
Формация Моррисона, пожалуй, лучшее окно в мир гигантских юрских динозавров, но картина мутная, потому что кости сохраняются гораздо чаще, чем растения. Результатом является мир, в котором мы знаем животных, но только сейчас начинаем понимать природу растительности. Это тем более важно, потому что зауроподы с длинной шеей, которые явно были травоядными животными, являются крупнейшими животными, когда-либо ходившими по Земле, но у нас мало реального понимания того, что они ели. Такие сайты, как Howe Quarry, начинают это менять.
Тепличная птица: 54 миллиона лет, эоценовый период
Тепличная птица (Ян Вризен) 
Скелет массивной эоценовой птицы Diatryma gigantea. Неясно, была ли эта птица хищником или травоядным животным, но некоторые недавние исследования предполагают, что она питалась растениями. (Кирк Джонсон) 
Челюсть от Hyracotherium, вымершей лошади размером с собаку (Кирк Джонсон) 
Палеонтолог Кен Роуз держит поразительно крепкую нижнюю челюсть диатримы гигантской. (Кирк Джонсон) 
Бесплодные земли формации Виллвуд к востоку от Коди, штат Вайоминг, легко узнаваемы по красно-белым полосам. (Kirk Johnson) Формация : формация Willwood Древняя среда : горячая и сухая прошлое
Большая нелетающая птица Диатрима тихо движется по пышному пойменному лесу, преследуя лошадь размером с кокер-спаниеля. Лошадь поражена шелестящими листьями и начинает перебегать к быстрому потоку, прорезающему дно леса. Дожди в соседних горах питают потоки здесь, и температура намного теплее, чем в современном Вайоминге. В этом лесу обитает множество видов - приматов, тапиров, грызунов и крокодилов, живущих среди лавров, бобовых и пальм. Он выглядит и ощущается как субтропическая экосистема, однако Вайоминг находится примерно на той же широте, что и сегодня.
Что вы видите сегодня
Эоценовая формация Виллвуд видна как красно-бежевые полосатые бесплодные земли по всей середине бассейна. Он сформировался в виде больших хребтов Скалистых гор, которые окружают бассейн - Бигхорнс, Медвежьи Клыки, Ручьи Совы и Приоры - продолжали расти. В связи с тем, что поднимающиеся и разрушающиеся горы доставляют стабильный осадок в активно погружающийся бассейн, в эпоху эоцена накапливается большая толщина отложений. Грязь осела на поймах, и песок заполнил каналы, закапывая останки животных и растений, которые там жили. Формация Уиллвуд является одной из самых мощных геологических единиц в бассейне Бигхорн - толщиной до 5000 футов - и сохраняет один из самых обильных и разнообразных комплексов ископаемых наземных животных и растений, известных в мире. Наиболее распространенные млекопитающие в бассейне Бигхорн сегодня (антилопа лион, лошади и даже люди!) Могут проследить свое происхождение до окаменелостей, найденных в Уиллвуде.
Значимость
Ранний эоцен, когда была отложена свита Виллвуда, был периодом экстремального глобального потепления. В это время крокодилы жили за Северным полярным кругом, и Уиллвуд показывает нам, что в Вайоминге обитает целый ряд животных и растений, которые более типичны для тропической среды, чем среднеширотный континентальный интерьер, которым он был на самом деле. Как мог мир так прогреться так далеко от экватора? Главным образом потому, что концентрация атмосферных парниковых газов, таких как углекислый газ, была намного выше, чем сейчас. Также вероятно, что крупные, мощные штормовые системы переносили тепло от экватора к полюсам, принося с собой изменчивые погодные условия. Многие ученые задаются вопросом, возвращаемся ли мы в тепличный мир, такой как эоцен, в то время как мы продолжаем сжигать ископаемое топливо (например, уголь Форт-Юнион) и выпускаем давно захороненный углерод обратно в атмосферу.
Плохой день: 640 000 лет, период плейстоцена
Плохой день (Ян Вризен) 
Скелет большого ископаемого верблюда из Небраски. Кости схожего вида были обнаружены в археологических раскопках недалеко от Уэрленда, штат Вайоминг. (Кирк Джонсон) 
Бизон мирно пасется, а гейзер «Старый верный» взрывает перегретую воду в сентябрьском небе. (Рой Кэмпбелл) 
Яркие цвета Великой призматической весны в Йеллоустонском национальном парке вызваны микробами, которые процветают при высоких температурах. (Кирк Джонсон) Формация : Йеллоустонский ясень Древняя среда : холодно и сухо прошлое
Три верблюда в устье каньона Кларкс-Форк, вероятно, не замечают странного облака, поднимающегося из района озера Йеллоустоун в 100 милях к западу, хотя они наверняка услышали бы громкий взрыв, предшествовавший ему. Через несколько минут облако рухнет под собственным весом и полетит на восток со скоростью, превышающей 100 миль в час. Верблюдам будет жить меньше часа. Но облако не остановится на этом. Он будет продолжаться на востоке в течение нескольких сотен миль, проложив путь смерти и разрушения по пути. Воздушно-капельный пепел пойдет еще дальше, охватывая большую часть восточной половины континента и душит любую жизнь на своем пути.
Что вы видите сегодня
Сегодня Йеллоустонский национальный парк является одним из самых известных природных объектов в мире. Более 3 миллионов человек посещают каждый год, чтобы отдохнуть в его пейзаже, понаблюдать за дикой природой и посетить гейзеры, кипящие грязевые котлы и другие термальные особенности, которые делают это место таким необычным - Йеллоустоун является домом для более чем половины гейзеров мира. Геологи все больше интересуются Йеллоустоном. Тепловые характеристики предполагают, что под землей есть большое тепло, и ряд сейсмических устройств в настоящее время показывает, что от сотен до тысяч небольших землетрясений трясут его каждый год. В 1959 году землетрясение магнитудой 7, 5 балла на западной стороне парка вызвало оползень в 80 миллионов тонн, который заполнил озеро Хебген и убил двадцать восемь человек, которые разбили лагерь вдоль его берега. Устройства, которые измеряют землетрясения, образуют сеть, которая позволяет геологам диагностировать то, что происходит под Йеллоустоун, точно так же, как хирург использует компьютерную томографию для исследования человеческого тела. Основываясь на этих данных, становится ясно, что Йеллоустоун находится на вершине большой полости, полной частично расплавленной породы, известной как магматическая камера. Камера начинается примерно на шесть миль ниже поверхности и простирается вниз по крайней мере на 11 миль и имеет ширину около 25 миль и длину 45 миль. Последнее крупное извержение этой камеры произошло 639 000 лет назад, и когда она взорвалась, она выпустила более 250 кубических миль расплавленной газообразной магмы и пепла - более чем в 1000 раз больше, чем извержение горы Сент-Хеленс в 1980 году. Шлейф пепла подул на восток и приземлился в измеримой толщине так далеко на восток, как Канзас-Сити.
Значимость
Свидетельство древних массивных извержений явно имеет отношение к людям, которые живут в пределах досягаемости этих вулканов. Событие, которое произошло 639 000 лет назад, не обязательно должно волновать нас, но заставляет задуматься о геологическом времени.
Великие Центры Посетителей и Музеи в бассейне Бигхорн
- Центр динозавров Вайоминга, Термополис. Этот музей управляет активным близлежащим карьером динозавров в формации Моррисон, где можно заплатить, чтобы копать.
- Музей Уошаки, Worland. Недавно отреставрированный, этот музей имеет превосходный обзор геологии Бигхорнского бассейна, полноразмерного бронзового мамонта и экспонатов палеонтологии и археологии региона.
- Музей Грейбулл, Greybull. Небольшой местный музей с длинной историей и отличными образцами местных окаменелостей и минералов.
- Научно-исследовательский институт бассейна Бигхорн, Грейбулл. Магазин в центре города Грейбулл с некоторыми местными окаменелостями и интерпретациями местной геологии.
- Музей драпировок, Коди. Полноценный музей естествознания, который интерпретирует биологию и геологию плато Йеллоустоун и Бигхорнского бассейна и отдает дань богатой культурной истории бассейна.
- Центр посетителей Bighorn Canyon, Ловелл. На этих воротах в Бигхорн-Каньон есть отличный фильм и трехмерная модель северной части Бигхорнского бассейна.
- Cody Dam Visitor Centre. Этот центр для посетителей расположен на западной окраине бассейна и на краю горы Ратлснейк. Из него открывается великолепный вид на палеозойскую часть области.
Отрывок из Древнего Вайоминга: дюжина затерянных миров, основанная на геологии Бигхорнского бассейна, выполненная Кирком Джонсоном и Уиллом Клайдом. Copyright © 2016, Денверский музей природы и науки. Перепечатано с разрешения.
