Вам нравится яблочный пирог, гуакамоле и апельсиновый сок? Тогда тебе лучше беспокоиться об исчезновении пчел. Насекомые являются плодовитыми опылителями, которые помогают выращивать различные фрукты, орехи и другие коммерческие культуры. Но с начала 2000-х годов ученые бьют тревогу по поводу того, что пчелы-опылители поражаются болезнями или таинственным образом исчезают из их ульев. Виновные в том, что в настоящее время обычно называют расстройством коллапса колонии, варьируются от паразитов до пестицидов.
Связанный контент
- Древние пчелы были ненасытными закуской на походах, собирающих пыльцу
- Миссия невыполнима: фотографировать 45 000 шмелей за 40 дней
- Ученые считают, что эти жуткие осы спасут апельсины
Тем не менее, анализ видового разнообразия в Великобритании показывает снижение количества опыляющих пчел и ос, которое началось гораздо раньше, чем предполагали ученые. Согласно исследованию, опубликованному сегодня в журнале Science, около двух десятков видов исчезло из Британии с середины XIX века. Хотя управляемые пчелы опыляют многие коммерческие культуры сегодня, дикие пчелы, осы и другие виды также играют важную роль в сельском хозяйстве, особенно в таких продуктах, как черника, подсолнечник и соевые бобы.
Авторы исследования обнаружили, что в Великобритании локальные вымирания - или истребления - были самыми высокими во время сельскохозяйственного подъема, начавшегося после Первой мировой войны, предполагая, что изменения в сельскохозяйственной практике вызвали потерю опылителей.
Ведущий автор Джефф Оллертон из Университета Нортгемптона и его коллеги просмотрели почти 500 000 записей наблюдений пчел и ос с 1850-х годов до настоящего времени, проведенных Обществом регистрации пчел, ос и муравьев. Эта группа британских ученых и добровольцев собирает данные о распространении и биологии насекомых в отряде Hymenoptera (который включает в себя множество опылителей). Определение того, когда вид вымер, является неточной наукой, но исследователи предположили, что вид исчез из Британии, если его не видели по крайней мере 20 лет.
Местные вымирания произошли еще в 1853 году и в конце 1990 года, но примерно половина произошла между 1930 и 1960 годами. Эти исчезновения совпадают с закономерностями изменений в британской сельскохозяйственной практике, отмечают исследователи. Например, в конце 19 века фермеры стали больше полагаться на импортное южноамериканское гуано в качестве удобрения. Это позволило фермерам интенсифицировать свое сельское хозяйство и привело к тому, что травяные опылители заменили многие виды диких цветов, на которые многие опылители полагались в пищу. В этот период также наблюдался спад в традиционном севообороте, когда фермеры периодически сажали свои поля бобовыми культурами или оставляли их для сорняков, которые поддерживают опыляющих насекомых для омоложения питательных веществ в почве.
Шмель с хвостиками ( Bombus terrestris ) посещает пассифлору в британском саду. (Джефф Оллертон) 
Оса-гончар ( Ancistrocerus antilope ) является одним из видов опыляющих ос, которых больше не видели в Великобритании. (Предоставлено пользователем Flickr Dan Mullen) 
Оси с рубиновым хвостом ( Chrysis pseudobrevitarsis ) не видели в Великобритании с 1989 года. (Предоставлено пользователем Flickr nutmeg66) 
Эта волосатая пчела ( Dasypoda plumipes ) была собрана в Соединенном Королевстве. (USGS BIML) 
Оса Lestica clypeata, последний раз замеченная в Великобритании в 1853 году. (Предоставлено пользователем Flickr Аленом С.) 
Любительский шмель ( Bombus terrestris ) делает билайн для цветка василька в Англии. 
Медоносная пчела ( Apis mellifera ) питается нектаром цветка эхинацеи в Англии. (Луиза Мюррей / Роберт Хардинг World Imagery / Corbis) 
Пчеловод стоит среди своих ульев на болотах Северного Йоркшира, Великобритания. (Тесса Банни / In Pictures / Corbis) Но значительный спад в опылителях произошел в середине 20-го века, когда Британия активизировала свое сельское хозяйство в ответ на проблемы продовольственной безопасности, вызванные Первой мировой войной. За десятилетия до этого конфликта Великобритания использовала импорт для большей части своего продовольствия. предложение, которое оказалось почти катастрофическим, когда Германия начала отрезать торговые пути. В ответ нация увеличила производство продуктов питания дома. В этот период также появилось производство неорганических азотных удобрений, что, вероятно, способствовало дальнейшему сокращению полевых цветов.
«В основном [сокращение численности пчел и ос] связано с уменьшением размера территории, обеспечивающей продовольственные ресурсы, на которые полагаются эти опылители», - говорит Оллертон. Исследователи отмечают, что вымирание начало замедляться в 1960-х годах либо потому, что наиболее уязвимые виды уже исчезли, либо усилия по сохранению достигли некоторого успеха. «Был целый ряд инициатив, в том числе создание большего количества природных заповедников», - говорит он. Страна также поощряла усилия по восстановлению дикой среды обитания, и все больше фермеров стали обращаться к органическому сельскому хозяйству, которое использует меньше произведенных удобрений и пестицидов.
По словам Оллертона, в некоторых частях Северной Европы, Соединенных Штатов и других стран, в которых произошли аналогичные изменения в сельскохозяйственной практике, также могли быть утрачены местные опылители.
«По тем же причинам США страдают от такого же затухания наших ландшафтов в тот же период времени», - говорит Сэм Дрог из Американской лаборатории геологических исследований и инвентаризации пчел. «Мы слишком чертовски эффективны» в наших сельскохозяйственных усилиях, говорит он. «В сельхозугодьях, пастбищах и лугах теперь выращиваются только сельскохозяйственные культуры, без сорняков и полевых цветов».
Но продолжающееся сокращение видов опылителей не является неизбежным, говорит он. Например, можно обустроить обочины и проезжую часть, чтобы воссоздать больше природных ландшафтов. «Кроме того, нам необходимо пересмотреть нашу тактику посадки деревьев, чтобы позволить некоторым землям медленно перемещаться в лес и сохранять другие ландшафты в качестве постоянных лугов, прерий, шалфеев и кустарников», - говорит он. Такие усилия будут способствовать росту видов растений, благоприятных для опылителей. «Мы больше не можем позволить себе позволить Природе найти свой собственный уровень, а должны сознательно способствовать дикости и разнообразию везде, где мы живем».
