Что вы получаете, когда скрещиваете зубров с домашним скотом? Бифало - и потенциально большая экологическая проблема в некоторых частях запада.
Преднамеренно выведенные гибриды зубров и крупного рогатого скота существуют с начала 1900-х годов. Но «настоящее» мясо говядины появилось в 1960-х годах в результате усилий по объединению выносливости и качества мяса зубров с фертильностью коров, способностью к доению и относительной простотой в обращении.
Неизбежно, некоторые бифало сбежали из их вольеров, взбесившись и нашли убежище в парковой зоне, где охота не разрешена. Благодаря этой защите и отсутствию хищников численность бифало в национальном парке Гранд-Каньон, которые как физически, так и генетически близки к местному зубру, растет примерно на 50 процентов в год.
Теперь, как сообщает BBC News, официальные лица сообщают, что более 600 бифало наносят ущерб окружающей среде на северном краю Гранд-Каньона. Они пожирают луга и уплотняют почву своим весом. Их даже обвиняют в бессмысленном уничтожении: индейские группы говорят, что склонность животных тереться о стоящие предметы привела к разрушению некоторых древних каменных руин.
Наибольшее беспокойство вызывает воздействие животных на ограниченные источники воды в регионе. Говядина жаждет и огромна - она может выпить до 10 галлонов за одно посещение водопоя. «Когда мы рассматриваем 2-300 зубров, используя один источник воды, они могут довольно быстро выпить его в сухом виде», - сказала BBC Марта Хан, менеджер по науке и природным ресурсам в Национальном парке Гранд-Каньон.
Конечный результат: стада бифало и их воздействие на местность могут вытеснять другие виды и выводить экосистему из равновесия.
Власти рассматривают только то, что делать с проблемными стадами. Заборы из колючей проволоки, установленные, чтобы ограничить, насколько далеко может перемещаться бифало, не работали - бифало просто пробивалось сквозь них. Охота, кажется, не обсуждается, поскольку группы американских индейцев возражают против убийства животных для занятий спортом. По данным BBC, корраллинг и скотоводство - главные кандидаты для борьбы с животными. Также предлагается: дозировать их противозачаточными средствами, чтобы ограничить их количество.
Тем временем, выращенное на ферме мясо говядины можно приобрести у некоторых владельцев ранчо и бакалейных лавок для любопытных хищников. Сторонники мяса говорят, что это более здоровая альтернатива, утверждая, что оно обеспечивает в шесть раз более низкий уровень холестерина и в четыре раза меньше жира, чем говядина.
