Сегодня, когда сталкиваются Восток и Запад, легко забыть, что глобальные столкновения не обречены на беспорядки. Традиционно художники играли роль любознательных посредников, блуждая по границам, навязанным менее просвещенными политиками. В одном известном случае Джентиле Беллини, знаменитый венецианский художник эпохи раннего ренессанса, отправился в Турцию в качестве посла по культуре и вернулся с подобными драгоценным камням изображениями исламской культуры, которые лелеют по сей день.
В настоящее время некоторые художники принимают посольскую роль, достойную Беллини. Родившийся в Пакистане нью-йоркский художник Шахзия Сикандер была названа Всемирным экономическим форумом «Молодым глобальным лидером», частью отобранной группы людей со всего мира, чье коллективное видение еще может положительно повлиять на будущее.
Сикандер иллюстрирует, как две культуры могут церемонно вступать в брак и переплетаться. Эмиссар традиционного южноазиатского искусства миниатюристов, Сикандер превосходит эту консервативную форму искусства со страстью одновременно игривой и прогрессивной. Обучаясь в пакистанской художественной школе, Сикандер рисует лакомство миниатюриста, используя тонкие кисти и растительные красители на обработанной бумаге - метод, привезенный в Южную Азию сотни лет назад персами. Миниатюрные картины показывают разреженные мотивы растений, животных и архитектуры, и часто показывают величественную симметрию в композиции.
В Раджастане, на севере Индии, такие многовековые миниатюры часто поют с интенсивным колоризмом и переходят в индуистскую религиозную иконографию. Возьмите ухаживание за прекрасной Радхой индуистским богом Кришной - Радхой, пышной, как павлин; Кришна, кожа такая голубая, что он темнее ночи. Несмотря на потустороннее и гипнотическое в своем первоначальном контексте, такие картины теперь стали предметом южно-азиатского китча. Во многих миниатюрах Сикандера разнообразные и личные расцветки краски вдыхают неспокойную современную жизнь в образы, омраченные расточительным коммерциализмом и сдерживающей религией.
Каждый день в новостях изображается черно-белая двойственность между Востоком и Западом. Кажется очевидным, почему Шахзия Сикандер превратилась из миниатюриста в посла на будущее: она создает новый мир на скромной бумаге, принимая образы, знакомые ее культуре, но становящиеся странными благодаря свободному, своеобразному прикосновению. Внезапно замкнутая, даже предсказуемая среда превращается в игривый преисподнюю между Востоком и Западом - царство вновь обретенных возможностей.
