Землетрясения - пугающие события, бастующие без предупреждения. Но некоторые считают, что существует система раннего предупреждения: животные.
Связанный контент
- Встречайте внутренний круг, в котором проходит день сурка
- Спросите Смитсоновского института: какое самое длинное дыхание вы можете задержать?
- Спросите Смитсоновского института: когда люди начали содержать домашних животных?
- Спросите Смитсоновского института: почему мы целуемся?
- Спросите Смитсоновского института: могут ли слоны прыгать?
На протяжении веков люди сообщали, что видели, как животные направляются к холмам или оставляют свои норы за несколько недель, дней или часов до того, как ударит темблор. Но основано ли это убеждение на науке?
«Это правда, что животные могут ощущать землетрясение, как правило, за несколько минут до того, как люди это чувствуют», - говорит Майкл Бланпид, младший координатор Программы геологических исследований США по оценке опасности землетрясений. Созданная Конгрессом в 1977 году, программа отслеживает и сообщает о землетрясениях, оценивает последствия и опасности землетрясений, а также исследует причины и последствия землетрясений.
Но это реакция, добавляет Бланпед, а не особый талант предсказывать, когда или где может произойти землетрясение.
Некоторые исследователи предполагают, что определенные существа могут обнаруживать сигналы, которые не могут быть получены людьми, такие как незначительный наклон земли, изменения в грунтовых водах или изменения в электрических или магнитных полях.
Сейсмологи хотели бы иметь систему раннего оповещения о землетрясениях, но животные, похоже, не являются ответом, говорит Бланпед.
«Наиболее вероятное время сильного землетрясения - после небольшого землетрясения», - говорит он. Но даже знание, что маленькие землетрясения порождают большие, не очень помогает. Одно землетрясение не дает ученым возможности точно знать, сколько времени пройдет до следующего или даже где оно будет иметь свой эпицентр. Отслеживать землетрясения нелегко, учитывая, что Земля переживает миллионы в год, многие из которых едва заметны.
Люди имеют давнюю привязанность к убеждению, что животные знают, что землетрясение уже в пути. На протяжении всей истории, начиная с древней Греции, животные, по сообщениям, покидали территорию, которая впоследствии подверглась землетрясению. Наблюдения, однако, вспомнились задним числом, после землетрясения.
Трудно документировать, до того, как произошло землетрясение, что поведение животных изменилось, особенно потому, что землетрясения происходят без предупреждения, говорит Бланпед. В конце 1970-х годов USGS выступил спонсором проекта по непрерывному наблюдению за лабораторными грызунами в южной Калифорнии, чтобы увидеть, был ли всплеск активности непосредственно перед землетрясением. К сожалению, во время исследования не было никаких землетрясений.
Джим Беркленд, геолог из области залива Сан-Франциско, сделал себе имя, точно предсказав землетрясение в Лома Приета в Северной Калифорнии в 1989 году. Его прогноз основывался, в частности, на расчистке объявлений для местных газет, которые, по его словам, продемонстрировали, что больше, чем обычно, численность домашних животных числилась пропавшей за неделю или около того до землетрясения силой 6, 9 балла.
Беркленд был не единственным, кто утверждал, что пропавшие домашние животные что-то указывали. Тем не менее, USGS говорит, что теория пропавших домашних животных не выдерживает критики, и в качестве доказательства указывает на исследование 1988 года, оспаривающее претензию.
Агентство не исключает, что в качестве предиктора можно использовать деятельность животных, говорит Бланпид. Просто USGS не получало много запросов на финансирование таких исследований и вряд ли будет проводить их самостоятельно, говорит он. На своем веб-сайте агентство указывает на исследование 2000 года, проведенное сейсмологом Джозефом Л. Киршвинком, в котором предполагалось, что инстинктивная борьба животных или реакция на бегство могли развиваться в течение тысячелетий и также являлись своего рода системой раннего предупреждения о сейсмических событиях. Он предложил способы изучения того, как животные могут реагировать на потенциальные предвестники землетрясений, такие как наклон грунта, изменения грунтовых вод или изменения электрического или магнитного поля.
Многие, кто верит, что животные могут ощущать землетрясения, указывают на работу, выполненную Фридеманом Т. Фрейндом, который является старшим научным сотрудником в некоммерческом Институте SETI (который ищет внеземную жизнь). На протяжении десятилетий он постулировал, что быстрые напряжения в земной коре непосредственно перед землетрясением вызывают серьезные изменения в магнитных полях, которые могут ощущать животные. Бланпед говорит, что эти теории «были подвергнуты резкому сомнению и критике», потому что быстрых изменений напряжения не ожидали до землетрясения, и потому что такие изменения никогда не наблюдались и не регистрировались за пределами лаборатории Фрейнда.
Фрейнд остается неустрашимым. В 2015 году он и его коллеги опубликовали исследование, показывающее, что животные в национальном парке Яначага в Перу в основном исчезли за несколько недель, что привело к землетрясению силой 7 баллов в регионе в 2011 году.
Животные могут обнаружить первую из сейсмических волн землетрясения - P-волну или волну давления, которая приходит перед S-волной, или вторичной, дрожащей волной. Это, вероятно, объясняет, почему замечают, что животные притягиваются к себе, ведут себя растерянно или бегают прямо перед тем, как земля начинает дрожать, говорит Бланпид. Кроме того, некоторые животные - например, слоны - могут воспринимать низкочастотные звуковые волны и вибрации от ударов, которые люди не могут обнаружить вообще.
По словам Кентона Кернса, маленького биолога из млекопитающих в зоопарке, прямо перед землетрясением магнитудой 5, 8, которое обрушилось на Вашингтон, округ Колумбия, в 2011 году, некоторые животные в Национальном зоопарке Смитсоновского института подняли шум. Среди них были лемуры, которые начали «кричать» - громко озвучивать - примерно за 15 минут до того, как хранители почувствовали, как дрожит земля. Хранители вспомнили активность после того, как произошло землетрясение.
По словам Кернса, лемуры - маленькие приматы с Мадагаскара - являются плодовитыми вокализаторами, когда расстроены, и могут сообщать о своих жалобах несколько раз в день. Это означает, что невозможно узнать, почувствовали ли они надвигающееся землетрясение или что-то еще случайно их потревожило, говорит он.
Так почему же люди цепляются за идею, что животные являются прогностиками? «Я думаю, что люди чувствуют себя утешенными идеей, что будет что-то, что сделает землетрясения предсказуемыми», - говорит Бланпид.
ОБНОВЛЕНИЕ 8/11/2016 : из-за ошибки редактирования предыдущая версия этой статьи подразумевала, что доктор Фрейнд скончался. Мы сожалеем об ошибке.
