Человеческие скелеты, обнаруженные в археологических раскопках Хоутомуга на северо-востоке Китая, представляют собой одно из самых ранних свидетельств преднамеренного изменения формы черепа, новое исследование, опубликованное в отчетах Американского журнала физической антропологии .
Как пишет Bruce Bower для Science News, 11 модифицированных черепов, выкопанных вместе с 14 скелетами с неизмененными черепами в период между 2011 и 2015 годами, имеют искусственно удлиненные мозговые оболочки и сплющенные кости на передней и задней части головы. Согласно исследованию, пять из черепов принадлежали взрослым (четыре мужчины и одна женщина), а шесть принадлежали детям. Возраст варьировался от 3 лет до 40 лет. Из черепов один был обнаружен в слое отложений, датируемых приблизительно 12 000 лет назад, в то время как остальные 10 были обнаружены в отложениях, датируемых от 6 300 до 5000 лет назад.,
Как объясняет Мишель Старр из Science Alert, преднамеренная модификация черепа (ICM), также известная как искусственная деформация черепа, практикуется во всем мире на протяжении тысячелетий, хотя и по ряду различных причин. Некоторые культуры, вероятно, участвовали в изменении формы черепа как показатель социального статуса, богатства и власти, в то время как другие, возможно, непреднамеренно изменили головы младенцев, связав их для защиты во время роста.
Давно предполагалось, что самым ранним известным примером ICM была пара 45 000-летних черепов неандертальцев, найденных в Ираке и формально описанных в 1982 году, но с тех пор эти результаты были поставлены под сомнение, и в настоящее время несколько 13 000-летних австралийских черепов сейчас рассматриваются как более вероятные кандидаты на самые старые образцы, выявленные на сегодняшний день.
Хотя Houtaomuga не является домом для самых ранних доказательств ICM, исследователи во главе с биоархеологом Цюаньчао Чжаном из китайского университета Цзилинь и палеоантропологом Цянем Вангом из Техасского университета A & M говорят, что в нем есть разница в регистрации изменений черепа, которые произошли в течение более длительного промежутка времени, чем видели на любом другом месте раскопок.
Древние люди, возможно, изменили свои черепа, чтобы указать статус, богатство и власть (Чжан и др.) Чтобы изменить форму черепа, эти ранние люди могут сжать мягкие головы младенцев своими руками, как объясняет Бауэр для Science News . Также возможно, что они связали голову между досками или плотно завернули в ткань.
Интересно, что археолог Карл Феаганс, который не участвовал в новом исследовании, но ранее опубликовал эту практику, указывает, что эта процедура, по-видимому, не оказала негативного влияния на когнитивную функцию субъектов.
«Черепа [антропологи] находят полностью функциональных взрослых», - сказал Феаганс в интервью вице -Александре Оссола в интервью для функции 2014 года по деформации черепа. «Можно подумать, что если будет нанесен какой-либо неврологический ущерб, практика вымернет. "
Science Alert 's Starr сообщает, что несколько человек из племени хаутомуга, в частности 3-летняя и взрослая женщина, были похоронены с роскошными товарами, свидетельствующими о высоком статусе. Общая гробница, содержащая взрослого и ребенка, у которых были признаки модификации черепа, также позволяет предположить, что некоторые семьи могли выполнять эту практику.
«Все эти свидетельства указывают на то, что практика преднамеренного изменения черепа среди всего населения была типом культурной практики, применяемой только к определенным лицам», - пишут исследователи в исследовании. «Хотя выборочный критерий и значение этого культурного поведения пока неизвестно, различие в идентичности, возможно, в зависимости от семейной принадлежности или социально-экономического статуса, должно быть [основными] причинами черепной модификации ».
Разговаривая с Бауэром, Сиджун Ни, палеоантрополог из Китайской академии наук, который не участвовал в последних исследованиях, говорит, что самый старый череп Houtaomuga, принадлежащий взрослому мужчине 12 000 лет, вероятно, не был преднамеренно модифицирован. Он утверждает, что форма черепа, наблюдаемая в образце, похожа на форму некоторых современных азиатов, добавляя, что единственное «убедительное доказательство» изменения формы черепа на месте датируется около 6000 лет назад. Соавтор исследования Цянь Ван, однако, говорит Бауэру, что степень сплющивания костей, видимая на мозгу человека, превышает любые естественные отклонения - мнение, которое повторяет Мария Медникова, археолог из Российской академии наук, которая не участвовала в исследовании но считает череп «намеренно переделанным».
Выводы исследователей указывают на распространенность изменения формы черепа в древнем мире. Но, как Ван предупреждает газету «Виктория Белл» из Daily Mail : «Пока рано говорить о том, появилась ли преднамеренная модификация черепа в Восточной Азии и распространилась в другом месте или возникла независимо в разных местах».
