Когда мы представляем себе доисторическую жизнь, мы часто изображаем давно вымерших животных в наиболее здоровом состоянии. Каждый восстановленный человек - высшая особенность своего вида - будь то аллозавр или шерстистый мамонт - но мы знаем, что вещи в мире природы никогда не бывают такими чистыми и аккуратными. Не только отдельные животные любого вида отличаются друг от друга благодаря наследственности, но повсеместно распространены травмы и болезни. Подобно тому, как животные ломают кости и болеют сегодня, так и существа в прошлом. (К их чести, некоторые палеоартисты, такие как Майкл Скрепник, преднамеренно проиллюстрировали отдельных животных с интересными патологиями.) Окаменелость в 245 миллионов лет из Южной Африки иллюстрирует длинную историю окаменелости патологии, которая все еще с нами сегодня.
От животного, описанного Хуаном Карлосом Сиснеросом и его коллегами, осталось немногое; просто набор из трех позвонков от хвоста архозавра (группа, содержащая крокодилов, птерозавров, динозавров и их близких родственников). Кости, похоже, принадлежали крокодилоподобному существу, которое проживало всего через несколько миллионов лет после массового вымирания, ознаменовавшего конец пермского периода, и они слились воедино. Это не было их нормальным состоянием - должно быть, что-то случилось с этим животным, чтобы эти три позвонка слились.
Когда ученые выполнили сканирование с помощью нейтронной томографии - тип трехмерного сканирования, подобного рентгеновскому, - они не обнаружили никаких признаков переломов, травм или опухолей, которые могли бы объяснить патологию костей. Они также не нашли доказательств, согласующихся с гипотезой о том, что животное было рождено с этим заболеванием. Изучив список возможных причин, особый вид воспаленного роста костей под названием спондартрит оказался наиболее совместимым с патологией, наблюдаемой на позвонках. Если эта идентификация верна, то это будет самая старая запись о спондартрите в летописи окаменелостей, со следующим самым старым составом, замеченным у особи около 147-миллионного динозавра зауроподов Камаразавра .
Как архозавр заболел спондартритом, неизвестно. Как указывают авторы в своем описании, даже когда врачи могут обследовать людей, которые страдают от этого же состояния, может быть трудно раскрыть причину. Однако можно определить, что патология, вероятно, была болезненной для архозавра и сдерживала движение его нижней части спины и хвоста. Влияла ли эта патология на смерть этого животного, неизвестно, но она, безусловно, не принесла ему никакой пользы!
Рекомендации:
Сиснерос Дж., Гомес Кабрал У., де Бир, Ф., Дамиани Р. и Коста Фортье Д. (2010). Спондартрит в триасе PLOS ONE, 5 (10) DOI: 10.1371 / journal.pone.0013425
