В 2013 году было проведено 72 неспровоцированных нападения акул на людей, 10 из которых закончились смертельным исходом, согласно данным, собранным во Флоридском музее естественной истории. Хотя вероятность нападения очень мала, существуют определенные факторы, которые подвергают риску любителей океана. Серферы, например, являются наиболее вероятными целями, на которые приходится около 50, 8% всех атак, и местоположение также является основным компонентом. Австралия, Гавайи и Южная Африка имеют большую популяцию акул, чем в других частях мира.
Вот почему Совет по акулам Квазулу-Натал в Южной Африке объявил о плане по предотвращению хищников от пляжей. В ходе эксперимента, который продлится до мая, исследователи протягивают электрический кабель длиной почти 330 футов на морском дне и отслеживают его воздействие на местных великих белых.
Забор не убивает акул так же, как невидимый барьер может удерживать фидо во дворе, а скорее использует естественную чувствительность в носах акул. Система будет состоять из кабеля с рядом вертикальных ответвлений, которые излучают низкочастотное электрическое поле. Мешок геля (известный как Ampullae of Lorenzini) в носу акулы делает его особенно чувствительным к такой области; это тот же механизм, который позволяет ему сосредоточиться на добыче. Как только он приблизится к этому «забору», вероятно, через несколько метров, он, естественно, повернет назад.
По словам Пола фон Блерка, руководителя проекта, поведение похоже на реакцию человека на сильную жару. «На расстоянии мы можем чувствовать тепло, которое излучает огонь, но чем ближе мы к нему, тем больше дискомфорта мы испытываем. Как только дискомфорт становится слишком сильным, мы можем отойти от пламени », - пояснил он местному выпуску в Южной Африке Northglen News .
Киты, дельфины и другие морские обитатели не имеют этой конкретной анатомии, поэтому они останутся без изменений. По сообщениям, люди, которые случайно касаются кабеля или его придатков, могут почувствовать легкое покалывание.
Носимые системы Shark Shield используют тот же принцип, что и эксперимент в Кейптауне, для защиты людей от хищников. (Предоставлено Shark Shield) Забор является продолжением устройства для защиты серферов под названием Shark POD, которое было разработано KwaZulu-Natal Sharks Board в середине 1990-х годов и в настоящее время продается на рынке австралийской компанией Shark Shield. Система, которая может быть установлена на досках для серфинга или прикреплена к лодыжкам дайверов, использует пару электродов для излучения трехмерного поля вокруг пользователя, которое простирается от трех до десяти футов в ширину.
Несколько исследований уже подтвердили эффективность технологии в отражении хищников и предотвращении атак. Например, исследование, проведенное в 2012 году, показало, что POD значительно увеличивают время, необходимое акуле, чтобы приблизиться и атаковать приманку. Более ранние исследования, проведенные Университетом Претории в Южной Африке, также обнаружили, что устройство снизило вероятность атаки с 0, 70% до 0, 08%.
Этот новейший эксперимент на пляже Гленкэрн недалеко от Кейптауна проверит электрические репелленты акул в больших масштабах. Ряд камер, установленных на близлежащих скалах, будет отслеживать движения хищников возле «забора» в течение шести месяцев. В случае успеха забор предложит желанную альтернативу действующим мерам защиты акул. В последние полвека страна использовала сетку, чтобы держать акул вдали от пловцов, но животные часто застревают в сетях и их необходимо освобождать вручную. Некоторые даже умирают в результате.
Для сравнения, решение с электрическим забором гораздо гуманнее. Джон Дункан, старший менеджер Всемирного фонда дикой природы в Южной Африке, сказал Phys.org, что некоммерческая организация «абсолютно поддерживает вмешательства, которые пытаются управлять взаимодействием человека и животных нефатальным и безболезненным образом».
Система вполне может представить новый, эффективный и безопасный способ защиты пловцов в горячих точках атаки акул по всему земному шару.
