Шелковый путь, знаменитая сеть торговых путей, которые соединяли Китай с Центральной Азией, Индией, Ближним Востоком, Турцией и Европой между 130 г. до н.э. и 1453 г. н.э., был крайне важен для распространения технологий, знаний, политических идей и предметов роскоши (и немного болезнь тоже). Теперь, новое исследование показывает, что есть что-то еще, за что можно поблагодарить Шелковый путь: он сыграл важную роль в развитии современного яблока, сообщает Никола Дэвис из The Guardian .
В 2010 году исследователи, секвенирующие геном домашнего яблока, Malus Domestica обнаружили, что плод невероятно сложный, с 57 000 генов - самый высокий из всех изученных геномов растений. Для сравнения, у людей 19 000 генов. Изученные также выявили, что основным предком этого домашнего животного является дикий вид Malus sieversii . Для нового исследования, опубликованного на прошлой неделе в журнале Nature Communications, исследователи углубились в генетические данные, чтобы выяснить историю происхождения выращенного яблока.
Согласно пресс-релизу, исследователи из Соединенных Штатов и Китая секвенировали геномы 117 яблок, в том числе домашних сортов, а также крабовых яблок и диких яблок из 24 различных видов. Затем они сравнили геномы, чтобы раскрыть историю о том, как все эти виды объединились, чтобы создать сегодняшних бабушек Смитов и Ханикрипса. Как обнаружили исследователи, Шелковый путь был неотъемлемой частью этого развития.
Дэвис сообщает, что исследователи обнаружили две различные популяции Malus sieversii - одну в Синьцзянской области Китая, а другую, растущую к западу от гор Тянь-Шаня в Казахстане. Однако генетические данные также показали, что современные культивируемые яблоки развивались только из родного Казахстана Malus sieversii . Когда торговцы на Великом шелковом пути, едущие на запад, ели эти яблоки, они либо сажали свои семена преднамеренно, либо бросали свои ядра на обочину. В результате возникли перекрестные опыления яблонь с местными видами яблонь. Гены sieversii сделали эти яблоки большими и привлекательными, в то время как гены яблока-краба сделали мякоть плотнее, а вкус - более кислым.
В то же время казахстанские яблоки также отправились на восток, скрещиваясь с другими видами, что привело к появлению мягких, сладких десертных яблок, найденных сегодня в Китае. «Трейдеры пересекают евразийский континент в обоих направлениях», - говорит Дэвис соавтор исследования Ян Бай из Института Бойса Томпсона при Корнелльском университете. «Они распространяют эти наследственные семена на своем пути».
В конце концов, люди начали целенаправленно разводить яблоки по определенным вкусам и признакам, что привело к появлению 7500 видов яблок, некоторые из которых лучше всего подходят для выпечки, некоторые из них отлично подходят для приготовления сидра, а некоторые - просто для чипинга.
Анализ показывает, что около 46 процентов генома домашнего яблока происходит от казахстанской популяции Malus sieversii , а 21 процент - от европейского крабаля, Malus sylvestris; остальные 33 процента генома домашнего яблока происходят из неопределенного происхождения.
Согласно пресс-релизу, хотя современные яблоки могут содержать больше геномов от Malus sieversii, они, тем не менее, по вкусу и текстуре намного больше похожи на яблоки-крабы, чем на их казахские локоны . «Для предкового вида, Malus sieversii, плоды, как правило, намного крупнее, чем другие дикие яблоки. Они также мягкие и имеют очень простой вкус, который людям не очень нравится », - говорит Бай.
Наличие геномов стольких яблок поможет производителям яблок выяснить, как быстрее производить более крупные, сочные, устойчивые к насекомым и болезням яблоки. Дэвис сообщает об обнаружении того факта, что население Синьцзяна Malus sieversii не подвергалось одомашниванию, что означает, что эти яблоки могут содержать запас черт, которые также могут помочь улучшить домашние яблоки . «Эти яблоки не участвуют ни в одном из домашних яблок - они потерянные драгоценности, спрятанные там, в районе Синьцзяна», - говорит Бай.
Исследование также поможет исследователям нацелить гены, которые помогут улучшить размер яблок. Хотя в пресс-релизе еще много лет, Бай говорит, что в самом диком сценарии заводчики могут производить яблоки размером с арбуз. Что может привести к будущему, полному гораздо больших пирогов.
