На прошлой неделе британское авиационное издание Jane's All the World's Aircraft объявило, что исторический полет брата Райта в 1903 году на Китти-Хок не был первым, когда он совершил длительный, тяжелый, управляемый полет, но вместо этого дал звание летчику Гюставу Уайтхеду из Бриджпорт, штат Коннектикут, который якобы управлял своим ремеслом на два года раньше. Редактор журнала цитирует веб-сайт австралийского исследователя Джона Брауна и объявляет дело раскрытым: «Райтс были правы; но Уайтхед был впереди.
Национальный музей авиации и космонавтики, который с 1948 года хранит флаер Райт в своих коллекциях, на протяжении десятилетий подвергался испытаниям со стороны энтузиастов Уайтхеда, но нашел все претензии желающими. Усложняет проблему контракт, заключенный Смитсоновским институтом с имением Орвилла Райта, который часто называют «доказательством» того, что Смитсоновский институт не может или не желает объявлять любого другого претендента на полет первым. Контракт предусматривает, что музей потеряет опеку над Райт Флайер, если он когда-либо заявит, что другой самолет был первым в полете. Куратор аэронавтики и биограф Райта Том Крауч уже давно изучил утверждения Уайтхеда и сегодня не находит никакой пользы в этом последнем аргументе. Крауч отмечает, что формулировка в контракте связана с другим конкурентом Райта - аэродромом, построенным третьим секретарем Смитсоновского института С.П.Лэнгли (но это уже другая история). По контракту Крауч пишет: «Я могу только надеяться, что при наличии убедительных доказательств для представления предыдущего рейса мои коллеги и я имели бы смелость и честность признать новые доказательства и рискнуть потерять Флайер Райт ». Крауч написал следующее для удовлетворения текущей претензии.
Джон Браун, австралийский исследователь, живущий в Германии, обнародовал веб-сайт, на котором утверждается, что Гюстав Уайтхед (1874-1927), уроженец Лейтерсхаузена, Бавария, иммигрировавший в Соединенные Штаты, вероятно, в 1894 году, совершил длительный мощный полет на более тяжелом воздушно-десантная машина 14 августа 1901 года, за два года до братьев Райт. Стандартные аргументы в пользу претензий Уайтхеда на полет впервые были выдвинуты в книге, опубликованной в 1937 году, и многократно повторялись. С новой волной интереса к заявлениям Уайтхеда пришло время для нового взгляда.
Какие претензии?
18 августа 1901 года Ричард Хауэлл, репортер газеты « Бриджпорт Санди Геральд», опубликовал отчет о раннем утреннем полете 14 августа, в котором он утверждал, что Уайтхед путешествовал в полмили по воздуху на максимальной высоте 50 футов. Благодаря появлению новостных сервисов, эта история была подхвачена большим количеством американских газет и несколькими зарубежными публикациями. В двух письмах, опубликованных в выпуске American Inventor от 1 апреля 1902 года, сам Уайтхед утверждал, что 17 января 1902 года совершил еще два полета, лучшее из которых он сказал, что пролетел семь миль над проливом Лонг-Айленд. В последующие месяцы сообщалось о том, что Уайтхед организовывал компанию по производству самолетов, и что он намеревался представить одну из своих машин в авиационном конкурсе, запланированном для выставки закупок в Луизиане, которая пройдет в Сент-Луисе в 1904 году. В то время как его компания потерпела неудачу, и он не летал на Ярмарке в Сент-Луисе, Уайтхед построил несколько летательных аппаратов для других энтузиастов, некоторые из которых были на авиасалоне в Моррис Парке в ноябре 1908 года. 1902 Уайтхед-машины с тех пор никогда не сходили с земли, хотя он и создавал авиационные двигатели, которые приводили в действие самолеты, спроектированные и изготовленные другими летчиками.
Гюстав Уайтхед, 2-й слева, с посетителями перед его «№ 21». У его ног самодельный двигатель давления газа. (Полет исторического исследовательского фонда Густава Вайскопфа) Что является доказательством?
Оригинальная история Bridgeport Sunday Herald, предположительно рассказ очевидца, звучит впечатляюще. Тем не менее, важно отметить, что редактор не торопился печатать с историей на первой странице. Статья появилась на пятой странице, через четыре дня после события, в особой истории, озаглавленной четырьмя ведьмами, управляющими метлами сквозь слово «полет». В рассказе Хауэлл отмечает двух других свидетелей, кроме себя, Джеймса Дики и Эндрю Челлича. Когда в 1936 году интервьюер вернулся в Бриджпорт, чтобы исследовать претензии, он не смог найти никого, кто бы помнил Селлика. Однако он нашел Дики. «Я полагаю, что вся история« Вестника »была воображаемой и возникла из комментариев Уайтхеда, обсуждающих то, что он надеялся получить от своего самолета», - прокомментировал предполагаемый свидетель.
«Я не присутствовал и не был свидетелем какого-либо полета самолета 14 августа 1901 года, я не помню и не припоминаю, чтобы когда-либо слышал о полете с этим конкретным самолетом или любым другим, который когда-либо строил Уайтхед».
Между 1934 и 1974 годами исследователи, поддерживающие утверждение Уайтхеда, опросили еще 22 человека, которые сказали, что видели, как он летал в тот или иной момент в период с 1901 по 1902 год. В этот день и в эпоху тестирования ДНК мы узнали, что свидетельские показания, данные сразу после произошедшее событие может быть фатально ошибочным. Исследователи, которые стремились доказать, что Уайтхед летал, допрашивали свидетелей по делу Уайтхеда о событии, произошедшем более трех десятилетий назад.
Многие из людей, которые были наиболее тесно связаны с Уайтхедом или финансировали его усилия, сомневались, что он летал. Стэнли Йель Бич, внук редактора журнала Scientific American и основного покровителя Уайтхеда, однозначно высказался по этому вопросу.
«Я не верю, что какая-либо из его машин когда-либо уходила с земли., Несмотря на утверждения многих людей, которые думают, что видели, как они летают. Я думаю, что в течение девяти лет, которые я давал Уайтхеду деньги, я был в лучшем положении, чтобы знать, на что способны его машины, чем людям, которые работали у него в течение короткого периода времени, или тем, кто молчал в течение тридцати лет. пять лет о том, что было бы историческим достижением в авиации ».
Авиационные власти, безусловно, усомнились в этой истории. Сэмюэль Кэбот, который нанял Уайтхеда в 1897 году, считал его «… чистым романтиком и верховным мастером нежного искусства лжи. Кэбот сказал Октаву Чануту, чикагскому инженеру, тогда широко признанному мировым авторитетом в области исследований летательных аппаратов, что Уайтхед был «совершенно ненадежным». Герман Мёдебек, немецкий военный офицер и авиационный специалист, написал Шанюту в сентябре 1901 года, отметив, что Считается, что «переживания Уайтхеда - обман».
Возможно, самый сильный аргумент против утверждений Уайтхеда заключается в том, что ни одна из силовых машин, которые он построил после 1902 года, так и не покинула землю. Ни одна из этих машин не напоминала самолет, который, как он утверждал, летал между 1901 и 1902 годами. Почему он не продолжил свой ранний успех? Почему он отказался от базового замысла, который, как он утверждал, был успешным? Должны ли мы предположить, что он забыл секрет полета?
Тогда есть недостающее фото. В статье, описывающей авиационное шоу в Нью-Йорке в помещении в 1906 году, Scientific American отметила, что: «Единственная другая фотография, кроме фотографии, была единственной размытой фотографией большой птицеподобной машины, приводимой в движение сжатым воздухом и построенной Уайтхедом в 1901 году. Машины Лэнгли, состоящие из самолета с моторным приводом в удачном полете ». В другой современной новостной статье также упоминается фотография машины Уайтхеда с электроприводом в воздухе, демонстрирующаяся в витрине магазина. Ни одна такая фотография не была найдена, несмотря на все усилия сторонников Уайтхеда, чтобы найти ее на протяжении многих лет. Я всегда предполагал, что рассматриваемая фотография была на самом деле одной из хорошо известных фотографий белых планеров без питания в воздухе.
Флаер братьев Райт 1903 года, экспонирующийся в Национальном музее авиации и космонавтики. (Фото любезно предоставлено Национальным музеем авиации и космонавтики) Исследователь Джон Браун теперь утверждает, что нашел это фото.
Коллекция Уильяма Хаммера из Национального музея авиации и космонавтики содержит фотографию планера Лилиенталя, висевшего на выставке 1906 года. На дальней стене в виде изображения планера виден показ фотографий. Хотя фотографии на фотографии нечеткие и размытые, всегда было очевидно, что некоторые из них выглядят как хорошо известные фотографии ремесла Уайтхеда. Более 30 лет назад я сделал, чтобы фотографы NASM увеличивали изображения, видимые на стене, насколько это было возможно в то время. Действительно, некоторые из фотографий могут быть идентифицированы как известные изображения Уайтхеда. Однако мы не смогли найти изображение, похожее на машину в полете.
Джон Браун использовал современные методы, чтобы еще раз найти эту фотографию на фотографии, и утверждает, что нашел ее. Читатели могут просмотреть результаты своего исследования на своем веб-сайте и принять решение для себя. С моей точки зрения, это не похоже ни на что в полете, ни на что не сравнимо с блестящей четкостью изображений самолета Рита 1903 года в воздухе, которые являются одними из самых известных фотографий истории авиации, когда-либо сделанных.
Что бы ни думал анонимный репортер, написавший абзац на фотографии Уайтхеда на выставке 1906 года, не может быть никаких сомнений относительно того, кому из редакторов этого журнала приписывают первый полет. В редакционной статье от 15 декабря 1906 года, в то время, когда братьям Райт еще не приходилось летать на публике, и когда их утверждения о разработке практического самолета с двигателем между 1903 и 1905 годами широко сомневались, Scientific American предложил один из первые окончательные утверждения, признающие масштабы их достижения.
«Во всей истории изобретения, вероятно, нет параллели с ненавязчивым способом, которым братья Райт из Дейтона, штат Огайо, открыли миру свое эпохальное изобретение первого успешного летательного аппарата самолета., Их успех ознаменовал такой огромный шаг вперед в искусстве, был настолько беспристрастным и настолько блестящим, что сомнение в истинности истории свободно развлекалось., , «.
После тщательного изучения претензий Райта, редакторы Scientific American »., Полностью настроен на то, чтобы успокоить все сомнения относительно того, что было достигнуто ». В отличие от случая с Гюставом Уайтхедом, тщательное расследование доказало, что Уилбур и Орвилл Райт выполнили все, что они требовали, и даже больше.
Теперь, на основе предвзятой информации и неподдерживаемых предположений, предложенных на новом сайте, Пол Джексон, редактор журнала «Все самолеты Джейн: разработка и производство», решил поддержать заявления Гюстава Уайтхеда о том, что он летал раньше братьев Райт. Как и редакторам Scientific American, мистеру Джексону было бы хорошо посоветовать взглянуть на историческую историю дела, а не принимать решение на основе некорректного веб-сайта. Когда дело доходит до дела Гюстава Уайтхеда, решение должно остаться: не доказано.
