Когда мы думаем о самых умных животных, обычно в голову приходят шимпанзе. Эксперименты показывают, что они могут запоминать последовательности чисел, изучать значение слов и ассоциировать определенные голоса с конкретными лицами. Важно отметить, что предыдущие исследования показали, что шимпанзе и другие обезьяны являются единственными нечеловеческими животными, способными делать абстрактные логические выводы на основе подсказок из окружающей среды.
Однако новый эксперимент может заставить нас осознать, что в эту исключительную группу входит совершенно другой вид: африканский серый попугай.
В нескольких предыдущих экспериментах исследователи утверждали, что они раскрыли способность попугаев делать выводы, основываясь на их умении выполнять чрезвычайно простую задачу. Животным была показана пара закрытых канистр, одна с пищей внутри и одна пустая, а верхняя часть пустой была кратко открыта. Впоследствии, когда им дали возможность выбрать один или другой, они надежно выбрали тот, у кого есть еда. Критики, однако, сказали, что это не обязательно демонстрирует какие-либо логические рассуждения - они могли просто избегать пустой канистры, а не осознавать, что пустота подразумевает, что в другой есть еда.
Попугай выбирает между канистрами как часть исследования. (Изображение через LiveScience / Arbeitsgemeinschaft Papageienschutz) Однако в новом исследовании, опубликованном вчера в « Записках Королевского общества B», исследователи из Венского университета дали шести серым попугаям чуть более сложную задачу. Вместо того, чтобы показать пустую и полную канистру, исследователи просто встряхнули один из контейнеров, чтобы попугаи могли слышать либо грохот грецких орехов внутри, либо тишину.
Когда попадалась возможность выбрать канистру, попугаи последовательно выбирали ту, в которой были грецкие орехи, слышали ли они сотрясение любого из контейнеров. Таким образом, они смогли определить, что шумное сотрясение означало «еда внутри» и что бесшумное сотрясение означало «нет еды внутри, поэтому она должна быть в другой».
Чтобы подтвердить, что попугаи действительно делали выводы о местонахождении пищи, а не просто избегали тихой коробки, исследователи представили еще один вариант этой задачи. Вместо того, чтобы использовать настоящие канистры для создания шума, они носили маленькие запястья на запястьях, которые издавали дрожащие звуки. В некоторых случаях они трясли коробку в правой руке, но издавали дрожащие звуки из динамика на левом запястье; в других случаях они воспроизводили звуки с правильной стороны. Попугаи делали правильный выбор на постоянной основе, когда звук совпадал с дрожанием - поэтому они делали вывод, основываясь не только на визуальном или слуховом сигнале, но и отмечая связь между ними.
Хотя это может показаться не столь впечатляющим, никакие другие виды, не являющиеся приматами, не смогли успешно выполнить задачу такого типа, и люди обычно не могут делать это, пока им не исполнится три года. Тот факт, что попугаи могли выносить такого рода суждения на основе звуков, связанных с едой - и визуальных элементов, которые могли бы логически воспроизводить звуки - подтверждает, что они действительно способны к абстрактным, логическим выводам. «Это говорит о том, что у серых попугаев есть некоторое понимание причинности и что они могут использовать это, чтобы рассуждать о мире», - сказал в интервью LiveScience ведущий автор Кристиан Шлёгл.
Наиболее интересным с эволюционной точки зрения является тот факт, что попугаи не являются близкими родственниками приматов, поэтому их способность к рассуждению предположительно развивалась отдельно. «Наиболее важным моментом является то, что высший интеллект - это ничто, которое развилось только один раз», - сказал Шлёгл. «Сопоставимые когнитивные навыки развивались несколько раз параллельно только у отдаленно родственных видов, таких как приматы и птицы».
