В сентябре 2001 года горизонт Нью-Йорка был безвозвратно изменен, когда два самолета врезались в знаменитые башни-близнецы города. Но 9/11 был не первый раз, когда город был шокирован самолетом, врезавшимся в одно из его самых символичных зданий, Грег Янг и Том Мейерс пишут в своем блоге по истории в Нью-Йорке, The Bowery Boys - 56 годами ранее, Эмпайр Стейт Билдинг был местом впечатляющей авиакатастрофы.
Утром 28 июля 1945 года подполковник Уильям Смит пытался добраться до аэропорта Ньюарка. Вместо этого он врезался в Эмпайр Стейт Билдинг и поджег его. Акт не был саботажем, пишут Мейерс и Янг. Скорее это было результатом плохой погоды.
Смиту, который пилотировал бомбардировщик B-25, было поручено обычное личное перемещение с военной базы в Бедфорде, штат Массачусетс, для подбора своего командира в Ньюарке. В то утро густой туман опустился на город. Наземные экипажи сообщили Смиту, что при нулевой видимости попытка приземлиться была плохой идеей.
Мейерс и Янг объясняют, что в тумане он оказался вне курса и полетел над городом. Смиту удалось обойти Крайслер-билдинг, Рокфеллер-центр и то, что сегодня известно как здание Хелмсли. В 9:40 утра бомбардировщик врезался в 78-й, 79-й и 80-й этажи Эмпайр Стейт Билдинг.
Была суббота, поэтому большинство людей не приходили на работу. Тем не менее, 14 человек, в том числе три члена экипажа самолета и восемь сотрудников Католического управления по оказанию помощи, погибли в результате удара. Оператор лифта здания, Бетти Лу Оливер, чудесным образом пережил падение с лифта на 79 футов (для которого она имеет мировой рекорд Гиннеса).
Согласно сообщению New York Times на следующий день, авария также привела к пожару и разорвала отверстие 18 на 20 футов в северной стене здания. Один двигатель даже врезался в здание и ударил по пентхаусу с другой стороны. Оставшийся в живых сравнил воздействие землетрясения - и авария горит ярко в воспоминаниях оставшихся в живых, даже если это было широко забыто сегодня.
Авария вызвала ущерб на сумму около полумиллиона долларов, который был покрыт армией США. (Acme Newspictures / Wikimedia Commons)
