Тысячи лет назад предки коренных жителей Флориды хоронили своих мертвецов в мелких водоемах с торфяным дном. Когда уровень моря поднялся, эти водянистые кладбища были затоплены Мексиканским заливом. Но, как сообщает Меган Гэннон для National Geographic, государственный департамент Флориды объявил на прошлой неделе, что он обнаружил могильник ранних архаичных индейцев у побережья Манасота-Ки. Археологи до сих пор обнаружили останки шести человек, но они подозревают, что под морским дном может лежать еще много тел.
Новаторское открытие было сделано в 2016 году дайвером, который искал доисторические зубы акулы - популярное времяпрепровождение на пляжах залива вокруг Венеции, штат Флорида. Но вместо акульих зубов дайвер обнаружил челюстную кость с прикрепленным моляром. Он довел эту реликвию до сведения Бюро археологических исследований Флориды, которое подтвердило, что челюстная кость произошла от человека.
Команда подводных археологов во главе с руководителем бюро Райаном Даггинсом впоследствии отправилась исследовать место, где была найдена кость. «Как только мы оказались там, стало ясно, что мы имеем дело с чем-то новым», - говорит Даггинс Гэннону. Он быстро обнаружил сломанную кость руки, коллекцию резных деревянных кольев и три отдельных фрагмента черепа. Команда вернулась на площадку в 2017 году и обнаружила еще человеческие кости и деревянные колья, а также текстильные фрагменты.
В заявлении государственного департамента Флориды говорится, что могильник датируется около 7000 лет назад. В то время уровень моря был намного ниже, чем сегодня, создавая там «маленький внутренний пресноводный пруд». Даггинс говорит Гэннону, что, когда древние коренные народы хоронили своих мертвецов в таких прудах, как этот, они забивали заостренные колья в ложе пруда, окружая тело деревянными отметинами, которые торчали из воды.
Хотя недавно обнаруженное кладбище было в конечном итоге покрыто более глубокими водами, дно торфа оставалось нетронутым. «Торф замедляет процесс органического разложения, - объясняет в своем заявлении государственный департамент Флориды, - что позволило сохранить этот участок в хорошем состоянии».
Официальные лица отмечают в заявлении, что «чрезвычайно редко» находить затопленные морские доисторические захоронения, особенно в Северной Америке. Так называемые «болотные захоронения» чаще ассоциируются с регионами Северной Европы, где были обнаружены удивительно целые останки. Но недавно объявленное открытие - не первое кладбище торфа, найденное во Флориде. Еще в 1980-х годах археологам удалось раскопать 168 «болотных тел» в пруду у мыса Канаверал, который известен как «Виндовер». Некоторые из останков были настолько хорошо сохранились, что их мозг сохранился до наших дней.
Как указывает Рафи Летцер из « Живой науки», новое открытие от «Манасота-Ки» предполагает, что в регионе могут находиться другие неисследованные индейские захоронения, которым удалось выжить в течение тысячелетий, противостоя естественным силам, таким как эрозия и ураганы. На данный момент археологи Флориды работают над сушкой и опреснением костей, и они надеются, что останки приведут к новому пониманию доисторического населения Флориды.
Чиновники также прилагают все усилия для обеспечения уважительного отношения к останкам. Сайт кладбища находится под защитой закона Флориды, и незаконно удалять или нарушать любые артефакты в этом районе. Даггинс говорит Гэннону из National Geographic, что он консультируется с племенем семинолов во Флориде по поводу лечения костей, и чиновники Флориды планируют направить общенациональное уведомление племенам коренных американцев, которые могут захотеть потребовать останки в рамках защиты и репатриации могил коренных американцев. Закон.
«Несмотря на то, что этот сайт является археологическим, крайне важно, чтобы к этому месту и захороненным людям относились с особой деликатностью и уважением», - заявил Тимоти Парсонс, директор Отдела исторических ресурсов Флориды, в пресс-релизе Государственного департамента. «Люди, похороненные на месте, являются предками живущих коренных жителей Америки. Такие сайты имеют культурное и религиозное значение в наши дни ».
