Контральто Мариан Андерсон уже прославилась своим голосом и видимой силой гражданских прав, когда она дала новаторский спектакль в нью-йоркском Метрополитен-опера. Она не была чужой для толпы - после того, как ей было отказано в разрешении петь в Зале Конституции в Вашингтоне, округ Колумбия, она дала концерт для 75 000 перед Мемориалом Линкольна в 1939 году. Но той ночью в опере, 7 января 1955 года, она нервничала.
Ее роль была гадалка Ульрика в Ун Балло Верди в Маскере . «Я была там на сцене, смешивая варево ведьмы», - сказала она позже, сообщает NPR. «Я трепетал, и когда зрители аплодировали и аплодировали, прежде чем я смог спеть ноту, я почувствовал, что сжимаюсь в узел». Но профессиональные певицы привыкли бороться с нервами, и она пела.
Эта запись была бы сделана позже, но это та часть, которую она пела той ночью:
Представление Met пришло поздно в карьере Андерсона. Том Хуэйзенга, для блога Обманчивой Каденции NPR, отмечает, что в живой записи Андерсона, поющего Верди:
... Вы можете сказать, что структура ее голоса начала уступать место, но большая часть ее блеска и элегантности все еще не повреждена. Слышать ее поющие фразы вроде «Il tetto mio пенетра» в ее большой арии из Акта 1 - это слышать голос, который, по словам Артуро Тосканини, появляется только один раз в столетие.
Ко времени ее исторического выступления голос Андерсона был высоко оценен в классическом сообществе. Даже Дочери Революции, группа, которая запретила ей посещать Зал Конституции в 1939 году в соответствии со своей политикой «единственных белых», изменили свою мелодию. В 1943 году, после нескольких месяцев взад и вперед, DAR окончательно убедил Андерсона петь в зале перед полностью интегрированной аудиторией. Это было бы разделено, но Андерсон сделал интеграцию условием своей внешности.
The Met также продолжали продвигаться к равенству, хотя это путешествие требует многих шагов, когда Роберт Макферрин, первый мужчина-афроамериканский певец на этой сцене, играл Amonasro в Аиде всего через 20 дней после Ulrica Андерсона.
