Многим это может показаться удивительным, но ваш мозг полон магнитных минералов. Правильно: прямо сейчас в вашем мозгу скрыты комки магнетита, минерала, состоящего из оксида железа, который по своей природе магнитный. До сих пор ученые считали, что эта привлекательная природная особенность - это просто природное явление. Но то, что казалось нормальным процессом, теперь больше похоже на металлическую ошибку. Как сообщает журнал Science для Майкла Прайса, магнетит в мозгу может быть результатом загрязнения воздуха.
В новой статье, опубликованной в « Слушаниях Национальной академии наук», международная группа ученых и биологов утверждает, что наночастицы магнетита происходят из взвешенных в воздухе твердых частиц, то есть загрязнения воздуха. Когда они изучали ткани головного мозга у 37 посмертных субъектов, которые жили в Мехико и Манчестере, Англия (оба известны своим высоким уровнем загрязнения воздуха), они обнаружили частицы магнетита, которые «точно соответствуют» частицам магнетита, которые образуются в результате сгорания и трения в производственные процессы и выпускаются в воздух. Частицы превзошли по численности те, которые кажутся естественными по происхождению.
Как объясняет Прайс, встречающиеся в природе кластеры магнетита, которые, вероятно, образуются из железа, необходимого мозгу для своей работы, обычно образуют кристаллические формы. Но ученые считают, что частицы, пришедшие извне, выглядели как круглые сферы. Другие металлы промышленного происхождения, такие как кобальт, платина и никель, также были обнаружены в мозгах субъектов.
Авторы считают, что магнетит вдыхается и попадает в мозг через обонятельную луковицу, которая является частью мозга, которая передает информацию между носом и мозгом. Они пишут, что в этом могут быть виноваты такие вещи, как воздействие выхлопных газов дизельных двигателей, промышленные частицы, подобные тем, которые появляются из дымовых труб, и внутренние источники, такие как порошок тонера принтера и открытое пламя.
Магнетит был обнаружен в древние времена, но потребовалось до 1990-х годов - когда электронные микроскопы высокого разрешения наконец стали доступны ученым - чтобы обнаружить их в мозге. По крайней мере, некоторые из этих магнитов имеют биологическое происхождение и образуются из железа внутри тела. Но независимо от того, откуда они берутся, роль магнетита горячо обсуждается. Они формируют физическую основу для долговременной памяти? Способ для людей и животных обнаруживать и реагировать на магнитное поле Земли? Эти вопросы еще более усложняются тем фактом, что люди с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера, имеют более высокие концентрации магнетита в мозге. Некоторые исследователи считают, что магнетит делает клетки мозга более восприимчивыми к деградации.
Но пока не надевайте шляпу из фольги: Джо Киршвиник, ученый, который впервые обнаружил магнетит в мозге человека в 1990-х годах, говорит Прайсу, что он думает, что бумага на что-то влияет, но до сих пор неясно, действительно ли магнетит вызывает болезнь Альцгеймера или делает людей более восприимчивыми к этой болезни. Это, несомненно, станет более ясным, поскольку новые результаты стимулируют новые исследования. Но сейчас рассмотрим бумагу - и тот факт, что нано-магниты могут проникнуть в ваш нос и в мозг - еще одна причина, чтобы держаться подальше от дымовых труб и открытого огня.
