Сорок процентов континентальной части Соединенных Штатов, а также две канадские провинции истощены могучей рекой Миссисипи. Вся эта вода сбрасывается в Мексиканский залив со скоростью 600 000 кубических футов в секунду. Для сравнения, это примерно 9 960 полуприцепов, наполненных пресной водой, которые каждую минуту выплевывают в океан.
Это много жидкости. Но, как подтверждает новое исследование и недавно опубликованный i09, на самом деле это намного меньше, чем количество пресной воды, которую Аляска ежегодно выбрасывает. Отчасти из-за таяния ледников северный штат ежегодно сбрасывает в 1, 5 раза больше пресной воды, чем Миссисипи.
Для исследования данные, собранные за последние три десятилетия, были объединены с новыми измерениями гравитации, полученными с двух спутников НАСА. В совокупности эта информация помогла геофизикам рассчитать количество воды, отводимой из штата и откуда она родом.
Как сообщает Нед Розелл из Alaska Dispatch News, половина этой продукции поступает от дождевых осадков во влажных южных и юго-восточных регионах Аляски. Другая половина, однако, происходит от быстро тающего снега, ледников и ледяных полей.
Движение такого большого объема ледниковой талой воды имеет некоторые далеко идущие экологические последствия, как утверждает Розелл:
Пресная вода помогает питать океанские течения, которые переносят тепло в более прохладные места. Ледники собирают кусочки жизни, которые, будучи однажды транспортированными талой водой, питают крошечные вещи в океане, которые питают лосося и других существ. Ледниковые реки переносят вещество жизни, углерод и переоткладывают его в море. Ледниковое таяние повышает уровень моря. А Аляска и северная Канада движутся по воде, как пожарный шланг, диаметр которого растет каждое лето.
Тем не менее, хотя объем воды, вытесняемой Аляской, вероятно, увеличится, поскольку ледники продолжают таять, сильный ежегодный снегопад штата означает, что большая часть этой жидкости вернется на сушу. И поэтому дренаж Аляски составляет только 2-процентное повышение уровня моря. С другой стороны, на Гренландию приходится колоссальные 20 процентов повышения уровня моря в настоящее время, поскольку ее потери пресной воды обусловлены главным образом невозвратным таянием ледников.
Исследования показали, что увеличение количества пресной воды в океане, вероятно, способствует более частым или более частым штормам в одних районах и засухам в других. Хотя для количественной оценки потребуется время, один из основных авторов исследования, гляциолог Энтони Арендт, прогнозирует, что общее воздействие огромного объема производства пресной воды на Аляске, вероятно, будет сложным и непрерывным, что согласуется с другими крупномасштабными последствиями изменения климата.,
