Задолго до того, как Бо узнал что-нибудь, а Деион был Неоном, был Джим Торп, оригинальный спортсмен 20-го века, мультиспортивный спортсмен. Он установил стандарт, которому должны следовать другие, доминируя в студенческом футболе, выигрывая золотые олимпийские медали в десятиборье и пятиборье, а затем следуя за профессиональной футбольной карьерой в Зале Славы. О да, и он тоже играл в бейсбол высшей лиги.
Торп родился 123 года назад сегодня в Праге, штат Оклахома. Якобус "Джим" Франциск Торп был родом из Ирландии, Франции, коренного народа саук и лиса. Его родители воспитывали его как Саука и Фокса, и перевод родного имени Торпа, Ва-Тхо-Хука, «Светлый путь», предвещал огромные спортивные достижения, которые он мог сделать.
В коллекциях Смитсоновского института довольно уникальный артефакт чтит память о великом спортсмене - знаменитый зерновой ящик 2001 года с его портретом. Массовая кампания началась в 2000 году, чтобы получить Торпа почетное прикрытие, и сегодня одна из коробок с хлопьями находится в Национальном музее американских индейцев.
В 16 лет Торпа отправили в Индийскую индустриальную школу Карлайла в Пенсильвании, где он начал демонстрировать свое легендарное спортивное мастерство в легкой атлетике. Но футбол в конечном итоге привлечет его внимание и станет его настоящей любовью. Под руководством инновационного тренера великого Гленна Скоби «Поп» Уорнера Торп использовал свое сочетание скорости и мощи, чтобы доминировать на нескольких позициях в нападении и обороне, приводя Карлайла к чемпионату, в то же время зарабатывая почести для всей Америки в 1911 и 1912 годах.
Уорнер описал Торпа весом 200 фунтов в шесть футов один как «самого совершенного атлета в мире» и предложил принять участие в Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме, Швеция. Это оказалось отличным предложением, когда Торп устроил шоу, используя свои всесторонние спортивные способности, чтобы набрать золотые медали в пятиборье и десятиборье. «Вы, сэр, являетесь величайшим атлетом мира», - поздравил Торпа шведский король Густав V на церемонии представления. На что Торп классно ответил: «Спасибо, король».
Тем не менее, герой, который вернулся домой на парад с тикером, был лишен золотых олимпийских медалей в 1913 году, когда выяснилось, что он нарушил правила любительского статуса, играя в полупрофессиональный бейсбол, прежде чем участвовать в Олимпийских играх. В любом случае, это не было чем-то новым. Многие игроки колледжа того времени делали то же самое, чтобы собрать деньги на стороне; но большинство потихоньку делали это, используя псевдонимы для защиты своей личности. К сожалению для Торпа, он использовал свое собственное имя. Из-за общности практики, было мало общественного возмущения, но Любительский спортивный союз (AAU) все равно упал, задним числом отозвав свой любительский статус, побудив Международный олимпийский комитет (МОК) лишить Торпа его медалей.
Официально объявленный профессионалом, Торп подписал контракт с «Нью-Йорк Джайентс» (бейсбол) и в конечном итоге играл в течение следующих шести лет в трех разных командах. Лето он провел на алмазе, а зимы на решетке, подписав контракт с бульдогами Кантона в 1915 году. Торп доминировал по обеим сторонам мяча, приведя бульдогов к трем неофициальным чемпионатам мира в 1916, 1917 и 1919 годах, одновременно поднимая статус профессионального футбола с его спортивной репутацией мирового уровня. И когда Американская профессиональная футбольная ассоциация, которая впоследствии стала НФЛ, была впервые организована в 1920 году, Торп был назначен президентом лиги.
К концу своей спортивной карьеры Торп боролся с алкоголизмом и проблемами со здоровьем. Он умер от сердечного приступа в 1953 году. После смерти Торпа, районы Пенсильвании Мауч Чанк и Ист Мауч Чанк объединились, переименовав город Джим Торп. Они приобрели останки Джима Торпа у его третьей жены и установили памятник в его честь.
В то время как спортивные подвиги Торпа увеличивали видимость индейского народа, по иронии судьбы, не все коренные американцы были даже признаны гражданами Соединенных Штатов, поскольку он выигрывал эти золотые медали. В то время правительство США требовало определенных уступок от коренных американцев для получения гражданства. Были также некоторые недоказанные грохот, что его медали были раздеты из-за его индейского наследия
После многих лет усилий сторонников Торпа Международный олимпийский комитет (МОК) восстановил медали атлетов в 1983 году, спустя 30 лет после его смерти. Его легендарная репутация сохраняется сегодня, и совсем недавно, в 1999 году, он занял третье место в опросе Ассошиэйтед Пресс среди ведущих спортсменов века, уступив только Babe Ruth и Michael Jordan.
Возможно, серебряный призер Олимпийских игр 1912 года Абель Кивиат подытожил таланты Джима Торпа самым лучшим: «То, что он имел, было естественными способностями. Он ничего не мог сделать. Все, что он должен был увидеть, - это кто-то что-то делает, и он попробовал это». И он сделал бы это лучше. "
