(Все еще) Таинственная смерть Эдгара По

3 октября 1849 года в Балтиморе шел дождь, но это не помешало Джозефу Уокеру, композитору « Балтимор Сан», отправиться в Ганнер-Холл, публичный дом, в котором кипит деятельность. Это был день выборов, и Зал Стрелков служил местом для всплывающих избирательных участков для опросов 4-го прихода. Когда Уокер прибыл в Gunner's Hall, он обнаружил мужчину, бредящего и одетого в потертую подержанную одежду, лежащего в канаве. Человек был в полубессознательном состоянии и не мог двигаться, но когда Уокер подошел к нему, он обнаружил нечто неожиданное: это был Эдгар Аллан По. Обеспокоенный состоянием поэта, Уолкер остановился и спросил По, есть ли у него какие-нибудь знакомые в Балтиморе, которые могли бы ему помочь. По назвал Уокера имя Джозефа Э. Снодграсса, редактора журнала с некоторой медицинской подготовкой. Сразу же Уокер написал Снодграссу письмо с просьбой о помощи.

Из этой истории

Полночь Тоскливо: таинственная смерть Эдгара По

The Poe Shadow: роман

Связанный контент

• Без Эдгара По, у нас не было бы Шерлока Холмса
• Кто был тостером Poe? У нас все еще нет идеи
• Когда Эдгару Аллану По нужно было уйти, он отправился в Бронкс
• Эдгар Аллан По пытался раскрыть загадочное убийство Мэри Роджерс

Город Балтимор, 3 октября 1849 г.
Уважаемый господин,

На 4-х избирательных участках Райана есть джентльмен, который, скорее всего, изнашивается, который проходит под опекой Эдгара А. По и который очень расстроен и говорит, что он знаком с вами, ему нужно немедленно помощь.

Ваш, в спешке,
ЙОС. W. WALKER
Доктору Дж. Э. Снодграссу.

27 сентября - почти неделей ранее - По уехал из Ричмонда, штат Вирджиния, в Филадельфию, чтобы отредактировать сборник стихов для миссис Сент-Леон Лоуд, незначительной фигуры в американской поэзии того времени. Когда Уокер обнаружил, что По находится в бредовом беспорядке за пределами избирательного участка, это был первый, кто услышал или увидел поэта после его отъезда из Ричмонда. По никогда не ездил в Филадельфию, чтобы заняться своим редактированием. Он также никогда не возвращался в Нью-Йорк, где он жил, чтобы сопровождать свою тетю обратно в Ричмонд на его предстоящую свадьбу. По никогда не должен был покидать Балтимор, где он снова начал свою карьеру в начале 19-го века - и за четыре дня между Уокером, который нашел По за пределами публичного дома, и смертью По 7 октября, он так и не пришел в сознание, чтобы объяснить, как он Его нашли в грязной одежде, а не в его собственной, на улицах. Вместо этого По проводил свои последние дни, колебаясь между приступами бреда, охваченными визуальными галлюцинациями. По словам лечащего врача д-ра Джона Дж. Морана, за ночь до его смерти По неоднократно призывал «Рейнольдса» - фигуру, которая до сих пор остается загадкой.

Смерть По, окутанная тайной, кажется, сорвана прямо со страниц одного из его собственных произведений. Он потратил годы, создавая осторожный образ человека, вдохновленного приключениями и очарованного загадками - поэта, детектива, писателя, путешественника, участвовавшего в греческой войне за независимость и попавшего в плен в России. Но хотя в его свидетельстве о смерти указана причина смерти - френит или отек мозга, загадочные обстоятельства, связанные с его смертью, заставили многих задуматься об истинной причине смерти По. «Может быть, вполне уместно, что с тех пор, как он изобрел детектив, - говорит Крис Семтнер, куратор Музея По в Ричмонде, штат Вирджиния, - он оставил нам загадку из реальной жизни».

1. Избиение

В 1867 году биограф Э. Оукс Смит в своей статье «Автобиографические заметки: Эдгар Аллан По» опубликовал одну из первых теорий, которая отклонилась от френита или алкоголя. «По наущению женщины, - пишет Смит, - которая считала себя раненой им, он был жестоко избит, удар за удар, разбойником, который не знал лучшего способа отомстить за предполагаемые травмы. Хорошо известно, что мозг последовала лихорадка ... В других сообщениях также упоминаются «хулиганы», которые бессмысленно избивали По до его смерти. Как писал Юджин Дидье в своей статье «Могила По» в 1872 году, По находясь в Балтиморе, По столкнулся с несколькими друзьями из Вест-Пойнта, которые уговорили его присоединиться к ним и выпить. По, неспособный справиться с алкоголем, стал безумно пьяным после одного бокала шампанского, после чего он оставил своих друзей, чтобы бродить по улицам. В своем пьяном состоянии он «был ограблен и избит хулиганами и оставался бесчувственным на улице всю ночь».

2. Купинг

Другие полагают, что По стал жертвой практики, известной как коопинг, метод мошенничества на выборах, практикуемый бандами в 19-м веке, когда ничего не подозревающую жертву будут похищать, маскировать и заставлять голосовать за конкретного кандидата несколько раз под множеством замаскированных личностей. Мошенничество на выборах было чрезвычайно распространено в Балтиморе примерно в середине 1800-х годов, и избирательный участок, где Уокер обнаружил растрепанного По, был известным местом, где бондарь приносил свои жертвы. То, что По был признан бредом в день выборов, не случайно.

За прошедшие годы теория купирования стала одним из наиболее распространенных объяснений странного поведения По до его смерти. До Запрета избирателям давали алкоголь после голосования как своего рода вознаграждение; если бы По был вынужден голосовать несколько раз в смешанной схеме, которая могла бы объяснить его полусознательное, оборванное состояние.

Примерно в конце 1870-х годов биограф По По Дж. Х. Ингрэм получил несколько писем, в которых обвинял смерть По по кооперативной схеме. В письме Уильяма Хэнд Брауна, члена факультета Университета Джонса Хопкинса, объясняется, что «общее убеждение здесь заключается в том, что По был схвачен одной из этих банд (его смерть произошла как раз во время выборов; выборы шерифа были проведены»). 4 октября), «взаперти», одурманенный ликером, вытащил и проголосовал, а затем повернул на произвол судьбы, чтобы умереть ».

3. Алкоголь

«Многие идеи, появившиеся за эти годы, были связаны с тем, что По не может справиться с алкоголем», - говорит Семтнер. «Было задокументировано, что после бокала вина он был ошеломлен пьяным. У его сестры была та же самая проблема; это, кажется, что-то наследственное».

За несколько месяцев до своей смерти По стал активным участником движения воздержания, отказавшись от алкоголя, с которым он боролся всю свою жизнь. Биограф Сьюзен Арчер Тэлли Вайс вспоминает в своей биографии «Последние дни Эдгара По» событие, произошедшее ближе к концу времени По в Ричмонде, которое может иметь отношение к теоретикам, которые предпочитают «смерть от выпивки» смерти По, По заболел в Ричмонде, и после некоторого чудесного выздоровления его лечащий врач сказал, что «еще одна такая атака окажется фатальной». По словам Вейсса, По ответил, что «если люди не будут его искушать, он не упадет», предполагая, что первая болезнь была вызвана выпивкой.

Окружающие По во время его финальных дней, похоже, убеждены, что автор действительно впал в искушение, выпив себя до смерти. Как писал его близкий друг Дж.П. Кеннеди 10 октября 1849 года: «Во вторник в прошлый вторник Эдгар А. По умер в городе здесь, в больнице, от последствий разврата ... Он попал сюда с каким-то компаньоном, который соблазнил его к Бутылка, от которой, как говорили, он отказался некоторое время назад. Последствием стали жар, бред и безумие, а через несколько дней - прекращение его печальной карьеры в больнице. Бедный По! ... Яркий, но неуверенный свет был ужасно подавлен ".

Хотя теория о том, что употребление По приводит к его смерти, не может объяснить его пятидневное исчезновение или его подержанную одежду 3 октября, тем не менее, это была популярная теория, распространяемая Снодграссом после смерти По. Снодграсс, участник движения воздержания, читал лекции по всей стране, обвиняя смерть По в пьянстве. Современная наука, однако, бросила рывок в разговоры Снодграсса: образцы волос По после его смерти показывают низкий уровень свинца, объясняет Семтнер, что свидетельствует о том, что По оставался верным своему обету трезвости вплоть до своей кончины.

4. Отравление угарным газом

В 1999 году исследователь общественного здравоохранения Альберт Донней утверждал, что смерть По была результатом отравления угарным газом от угольного газа, который использовался для внутреннего освещения в 19 веке. Донни взял обрезки волос По и проверил их на наличие определенных тяжелых металлов, которые могли бы выявить присутствие угольного газа. Тест был неубедительным, что привело к тому, что биографы и историки в значительной степени дискредитировали теорию Доннея.

5. Отравление тяжелыми металлами

Хотя тест Доннея не выявил уровней содержания тяжелых металлов в соответствии с отравлением угарным газом, тесты выявили повышенные уровни ртути в системе По за несколько месяцев до его смерти. Согласно Семтнеру, уровни ртути По были, скорее всего, повышены в результате эпидемии холеры, которой он подвергся в июле 1849 года, находясь в Филадельфии. Доктор По назначил каломель или хлорид ртути. Семтнер говорит, что отравление ртутью может помочь объяснить некоторые галлюцинации По и бред перед его смертью. Однако уровни ртути в волосах По, даже на самом высоком уровне, все еще в 30 раз ниже уровня, соответствующего ртутному отравлению.

6. Бешенство

В 1996 году д-р Р. Майкл Бенитес участвовал в конференции по клинической патологии, на которой врачи получают пациентов вместе со списком симптомов и получают инструкции для диагностики и сравнения с другими врачами, а также с письменными данными. Симптомы анонимного пациента ЭП, «писателя из Ричмонда», были ясны: ЭП умер от бешенства. Согласно руководящему врачу ЕР, доктору Дж. Дж. Морану, ЕР был помещен в больницу из-за «летаргии и путаницы». После признания состояние ЭП начало быстро снижаться: вскоре у пациента наблюдались бред, зрительные галлюцинации, широкие вариации частоты пульса и учащенное, неглубокое дыхание. В течение четырех дней - средняя продолжительность жизни после появления серьезных симптомов бешенства - ЭП умерла.

Бенитес вскоре узнал, что EP - это не просто автор из Ричмонда. Именно По, смерть которого кардиолог из Мэриленда диагностировал как явный случай бешенства, довольно распространенного вируса в 19 веке. Вопреки любым преобладающим в то время теориям, диагноз Бенитеса побежал в сентябрьском выпуске Мэрилендского медицинского журнала за 1996 год. Как указал Бенитес в своей статье, без доказательств ДНК невозможно со 100-процентной уверенностью сказать, что По умер от вируса бешенства. В теории есть несколько изломов, в том числе отсутствие признаков гидрофобии (у тех, кто болен бешенством, появляется боязнь воды, сообщалось, что По пьет воду в больнице до самой смерти), а также нет никаких признаков укуса животных (хотя некоторые с бешенством не помню, чтобы его укусило животное). Тем не менее, во время публикации статьи, Джефф Джером, куратор музея Poe House в Балтиморе, согласился с диагнозом Бенитеса. «Впервые с тех пор, как По умер, медицинский человек смотрел на смерть По без каких-либо предвзятых мнений, - сказал Джером Чикаго Трибьюн в октябре 1996 года. - Если бы он знал, что это был Эдгар Аллан По, он подумал бы:« О да, наркотики, алкоголь », и это повлияет на его решение. У доктора Бенитеса не было никаких планов».

7. Опухоль головного мозга

Одна из последних теорий о смерти По предполагает, что автор скончался от опухоли головного мозга, которая повлияла на его поведение перед смертью. Когда По умер, его похоронили довольно бесцеремонно в безымянной могиле на балтиморском кладбище. Двадцать шесть лет спустя возле входа на кладбище была воздвигнута статуя в честь По. Гроб По был выкопан, а его останки эксгумированы, чтобы переместиться на новое почетное место. Но более двух десятилетий погребенного разложения не были добры к гробу По - или к трупу внутри него - и аппарат развалился, когда рабочие пытались переместить его из одной части кладбища в другую. Мало что осталось от тела По, но один рабочий сделал замечание по странной особенности черепа По: масса, катящаяся внутри. Газеты того времени утверждали, что комок был мозгом По, сморщенным, но целым после почти трех десятилетий в земле.

Сегодня мы знаем, что масса не может быть мозгом По, который является одной из первых частей тела, которая гниет после смерти. Но Мэтью Перл, американский автор, который написал роман о смерти По, тем не менее был заинтригован этим скоплением. Он связался с судебно-медицинским патологом, который сказал ему, что, хотя скопление не может быть мозгом, это может быть опухоль головного мозга, которая после смерти может превращаться в твердую массу.

По словам Семтнера, Перл не единственный человек, который верит, что По страдал от опухоли головного мозга: нью-йоркский врач однажды сказал По, что у него повреждено мозгом, что вызвало негативную реакцию на алкоголь.

8. Грипп

Гораздо менее зловещая теория предполагает, что По просто умер от гриппа - который мог превратиться в смертельную пневмонию - на этом смертном одре. Как объясняет Семтнер, в дни, предшествовавшие отъезду По из Ричмонда, автор посетил врача, жалуясь на болезнь. «Его прошлой ночью в городе он был очень болен, и его [будущая] жена заметила, что у него слабый пульс, жар, и она не думала, что ему следует отправиться в Филадельфию», - говорит Семтнер., «Он посетил доктора, и доктор также сказал ему не ездить, что он слишком болен». Согласно сообщениям газет того времени, в Поим шел дождь, когда По находился там, что, по мнению Семтнера, могло объяснить, почему По был найден в одежде, а не в его собственной. «Холод и дождь разозлили грипп, который у него уже был, - говорит Семтнер, - и, возможно, это в конечном итоге приведет к пневмонии. Высокая температура может объяснить его галлюцинации и его замешательство».

9. Убийство

В своей книге « Полночная тоскливость: таинственная смерть Эдгара По», написанной в 2000 году, автор Джон Евангелист Уолш представляет еще одну теорию о смерти По: то, что По был убит братьями его богатой невесты, Эльмиры Шелтон. Используя доказательства из газет, писем и мемуаров, Уолш утверждает, что По фактически добрался до Филадельфии, где он попал в засаду трех братьев Шелтона, которые предостерегли По от брака с их сестрой. Напуганный опытом, По замаскировался в новую одежду (считая, по мнению Уолша, его подержанную одежду) и прятался в Филадельфии почти неделю, прежде чем отправиться обратно в Ричмонд, чтобы жениться на Шелтоне. Братья Шелтона перехватили По в Балтиморе, как утверждает Уолш, избили его и заставили выпить виски, которое, как они знали, приведет к смертельной болезни. Теория Уолша не получила большого распространения среди историков По или рецензентов книг; Эдвин Дж. Бартон в обзоре журнала American Literature назвал историю Уолша «только правдоподобной, но не вполне убедительной». «Midnight Dreary интересен и интересен, - заключил он, - но его ценность для литературоведов ограничена и косвенна».

---

Для Семтнера, однако, ни одна из теорий полностью не объясняет любопытный конец По. «Я никогда не был полностью убежден в какой-либо одной теории, и я считаю, что причина смерти По была результатом сочетания факторов», - говорит он. «Его лечащий врач - наш лучший источник доказательств. Если он записал в таблице смертности, что По умер от френита, По, скорее всего, страдал энцефалитом или менингитом, каждый из которых мог бы объяснить его симптомы».