Викингов часто рассматривают как жестоких, разрушительных деревенских грабителей, но их склонность к инновациям, возможно, игнорируется. Скандинавия эпохи викингов была своего рода Силиконовой долиной кораблестроения в раннем средневековье. Их культовые дизайны длинных лодок, передовые навигационные навыки и, возможно, даже легендарные солнечные камни дали им возможность совершать набеги, торговать и создавать поселения даже в России, Италии и Северной Африке. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Antiquity, новое исследование добавляет еще одну технологию в список вещей, которые дали викингам преимущество в борьбе с их противниками: они, возможно, были способны производить количество смолы в промышленных масштабах.
По мнению исследователей, деготь, вероятно, был важен для образа жизни викингов, поскольку для каждого длинного корабля потребовалось бы около 130 галлонов смолы для покрытия всех его деревянных элементов. Тар также был необходим, чтобы покрыть шерстяные паруса кораблей, и лодки должны были бы регулярно переделываться между рейсами также. Умножьте все это, чтобы удовлетворить потребности флота, и мы говорим о большом количестве смолы здесь.
Тем не менее, ранее мало что предполагалось о том, как они могли бы производить липкое вещество в массовом порядке . Новое исследование, созданное Андреасом Хенниусом, археологом из Уппсальского университета в Швеции, предлагает возможную схему того, как мелкомасштабное производство смолы в первые века первого тысячелетия привело к потенциально промышленному использованию смолы викингами.
«Я полагаю, что производство смолы в восточной Швеции развивалось от мелкого домашнего хозяйства в римский железный век до крупномасштабного производства, которое переместилось на лесные поля в период Венделя / викингов», - пишет Хенниус в статье. «Я полагаю, что это изменение произошло в результате растущего спроса на смолу, обусловленного развитием морской культуры».
Несколько небольших каменноугольных печей, расположенных в восточной части центральной Швеции в период между 100 и 400 годами нашей эры, были впервые обнаружены в начале 2000-х годов. Размеры печей и близость к приусадебным хозяйствам указывают на то, что они, вероятно, были сделаны для домашнего использования, а смола не производилась для торговли.
В 2005 году археологи обнаружили подобные печи дальше на север в Швеции, но они были намного больше и датированы между 680 и 900 годами нашей эры, что совпадает с подъемом викингов. Они могут производить от 50 до 80 галлонов смолы за один раз, что в 10 раз больше, чем у более мелких печей. Эти печи были также намного ближе к сосновым лесам, которые были источником материалов для изготовления смолы того времени, согласно Природе . Вблизи крупных печей не было найдено ни одной деревни или могилы, что свидетельствует о том, что они не были частью поселений, а скорее производственными объектами, ориентированными исключительно на массовое производство смолы.
Может показаться странным, что такая огромная часть жизни викингов не была понята до недавнего времени. Большинство из этих мест производства смолы были обнаружены только в последние 15 лет во время строительства дорог, но, возможно, были и другие, которые в прошлом были ошибочно классифицированы археологами. Многие ранее обнаруженные ямы в Скандинавии, вероятно, были неверно истолкованы как «ямы для производства древесного угля, ямы для ловли животных и множество других целей», - рассказывает Хенниус Джорджу Дворскому в Gizmodo.
Хенниус говорит, что наличие бочек с дегтем, найденных на некоторых сайтах викингов за пределами Скандинавии, позволяет предположить, что гудрон был товаром, поставляемым по всему миру викингов, хотя это еще не подтверждено. Хенниус, конечно, хотел бы собрать больше археологических свидетельств в поддержку концепции крупномасштабной торговли смолой.
В то же время, возможно, нам следует изменить представление о викингах, включив в него не только жестоких воинов, захватывающих боевые топоры, но и жестоких инженеров с кистями смолы в руках.
