На первый взгляд, Вилло не был особенно впечатляющим динозавром. Хорошо сохранившийся Thescelosaurus, этот растительноядный динозавр был одним из средних орнитишей, живших около 66 миллионов лет назад. Что сделало Вилло особенным, так это его сердце. Внутри конкремента внутри ребер динозавра сохранились остатки его основной сердечной мышцы. Но не все были согласны с тем, что у Вилло есть сердце.
Несмотря на то, что он был открыт в 1993 году, главный публичный дебют Вилло состоялся благодаря научной статье, опубликованной в апреле 2000 года. Автор Пол Фишер, Дейл Рассел и его коллеги пришли к выводу, что внутри железного конкремента в груди Вилло сохранились остатки четырехкамерного сердце. В целом, сердце этого Thescelosaurus оказалось больше похожим на птицу, чем на рептилию - открытие, которое имело важные последствия для изучения физиологии динозавров. Если у динозавров, даже отдаленно связанных с птицами, были птичьи сердца, то у них, вероятно, тоже был птичий метаболизм.
Открытие сердца динозавра взволновало многих палеонтологов - возможно, сохранение мягких тканей было более распространенным, чем предполагалось, - но не все были в таком восторге. В феврале 2001 года Тимоти Роу, Эрл МакБрайд и Пол Серено подвергли критике анализ другой группы в том же журнале, заключив, что «объект не окаменелое сердце, а железный камень», который только внешне напоминал сердце. Рассел и соавторы ответили, что структура наиболее соответствует форме сердца, и поэтому оно должно быть сердцем.
Исследование, только что опубликованное в Naturwissenschaften Тимоти Клеландом, Майклом Стоскопфом и Мэри Швейцер, оказывает новую поддержку утверждениям Роу и других палеонтологов. После повторного исследования окаменелости с помощью компьютерной томографии с высоким разрешением, рентгенографии и тщательного изучения предполагаемых мягких тканей, команда не смогла найти каких-либо убедительных доказательств сохранения сердца Вилло. Вместо этого орган действительно представляет собой конкремент, образовавшийся, когда песок был вымыт внутри тела и стал зацементирован на месте.
Но внутри конкремента был один сюрприз. Хотя сердце Вилло не сохранилось, Клиленд и соавторы обнаружили несколько маленьких клочков "клеточного материала". Возможно, они произошли от растительных остатков, вымытых в скелет, или они могли быть получены от самого динозавра. Возможно, ученые предполагают, что разлагающееся тело динозавра спровоцировало начало образования конкреции, и часть песка образовалась вокруг гниющих тканей, прежде чем они успели полностью распасться. К сожалению, пока нет способа обнаружить происхождение этих записок, но новые технологии могут в конечном итоге обеспечить средства для этого. В конце концов, усовершенствования в технологии с 2000 года позволили палеонтологам тщательно пересмотреть Вилло с большей степенью детализации. Кто знает, какие идеи новые технологии позволят нам извлечь из давно умерших динозавров?
Если вы хотите увидеть Вилло сами, динозавр выставлен в Музее естественных наук Северной Каролины.
Рекомендации:
Cleland, T., Stoskopf, M. & Schweitzer, M. (2011). Гистологическое, химическое и морфологическое исследование «сердца» небольшого позднего мела Thescelosaurus Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-010-0760-1
Фишер, П. (2000). Данные о сердечно-сосудистых заболеваниях с промежуточным или более высоким уровнем метаболизма у Ornithischian Dinosaur Science, 288 (5465), 503-505 DOI: 10.1126 / science.288.5465.503
Морелл В. (2000). ПАЛЕОНТОЛОГИЯ: Раскрытие сердца динозавров науки о камне, 288 (5465), 416-417 DOI: 10.1126 / science.288.5465.416b
Роу, Т. (2001). Динозавр с сердцем науки о камне, 291 (5505), 783-783 DOI: 10.1126 / science.291.5505.783a
Stokstad E. (2001). ПАЛЕОНТОЛОГИЯ: сомнения относительно науки о сердце динозавра, 291 (5505), 811-811 DOI: 10.1126 / science.291.5505.811
