Огонь Рима, который горит в Йосемитском национальном парке, в настоящее время является крупнейшим в регионе. К настоящему времени пожар поджег 230 квадратных миль калифорнийского леса; пожарные добиваются прогресса в гашении огня. К сожалению, тот факт, что пожар вскоре может быть потушен, не означает, что обугленная область будет полностью безопасной.
В статье для Al Jazeera English гидроэколог Сара Бун объясняет, что большие лесные пожары могут открыть дверь для потенциального весеннего наводнения:
Зимой сгоревшие леса собирают гораздо больше снега, чем несгоревшие леса, которые затем сохраняются в снежном покрове на следующую весну. Без защитного навеса из дерева, обеспечивающего тень, накопленный снег тает раньше весной и с большей вероятностью тает сразу. Таким образом, большой лесной пожар летом может подготовить почву для опасного наводнения следующей весной.
Во время лесного пожара горят не только деревья. Сама почва превращается в лоскутное покрытие из водоотталкивающих выжженных почв и уничтоженных органических веществ. Вместо того, чтобы впитываться в землю, чтобы пополнить резервуары подземных вод, дождь и таяние снега текут по выжженной земле в ручьи и реки, которые будут течь вниз по течению. Это может привести к затоплению - и даже нехватке питьевой воды - вниз по линии.
Эффект, говорит Бун, наиболее заметен в горных районах, где крутые склоны и сильное весеннее таяние усиливают эффекты.
Помимо наводнений, обугленные леса также могут стать основой для проблем с качеством воды. Когда дожди возобновятся на земле, затронутой Огонь Кольца, вода течет вниз по течению от пепла и мусора. Это относится не только к этому пожару: то же самое можно сказать и о многих других крупных лесных пожарах, которые в настоящее время горят по всей стране. В случае пожара в Йосемити, в то время как власти сейчас обеспокоены безопасностью водохранилища Хетч-Хетчи, которое поставляет основную часть питьевой воды в Сан-Франциско, им придется следить за водохранилищем даже после тушения пожара.
Больше от Smithsonian.com:
Йосемити горит, а в Калифорнии даже не наступил пик сезона пожаров
Лесные пожары на западе США могут удвоиться в течение 40 лет
