Когда дети должны прекратить кормить грудью? Учитывая взрывную реакцию на прикрытие « ВРЕМЯ 2012» женщины, кормящей грудью трехлетнего ребенка, этот вопрос в лучшем случае является спорным. Но когда дело доходит до приматов, орангутанги, кажется, побеждают все другие виды, сообщает Austa Somvichian-Clausen для National Geographic . Они кормят своих детей грудью до восьми лет.
Однако изучение привычек ухода орангутана далеко не просто. Орангутанги любят лазать по ночам и кормить грудью, прижимая к себе своих младенцев, делая практически невозможным непосредственное наблюдение за тем, как все работает в дикой природе, или как долго они кормят грудью.
Но оказывается, что есть подсказка, когда орангутаны отнимают от груди: зубы их детей. Зубы и другие кости орангутанов, которые пьют материнское молоко, содержат элемент барий. Поэтому исследователи решили проанализировать уровни бария в зубах орангутана в надежде, что это послужит своего рода бэкдором для их привычек кормления.
Они подробно описывают свои выводы в статье в журнале Science Advances . Команда изучила четырех незрелых орангутанов, которых застрелили в дикой природе, а их кости поместили в зоологических музеях.
Поскольку зубы растут наружу, как деревья, они как капсулы времени разных периодов роста. Используя масс-спектрометр, команда проанализировала слои каждого из зубов орангутана, измерив барий как показатель времени, в течение которого они пили много молока своей матери.
Они обнаружили, что, хотя уровень бария упал через год - когда дети, по-видимому, начали есть твердую пищу - он все еще присутствовал несколько лет спустя. Хотя уровни бария у животных варьировали, они показали гораздо более длительные периоды грудного вскармливания, чем ожидалось ранее. Один из орангутанов был застрелен, когда ему было почти девять лет, и во внешних слоях его зубов все еще оставался барий.
Это важно по двум причинам. Это не только означает, что орангутанги кормят грудью дольше, чем любой известный примат, но это может дать важную информацию о том, как развивалось грудное вскармливание у людей. Команда предполагает, что во время нехватки продовольствия орангутаны кормили грудью своих детей постарше. В свою очередь, это могло бы помочь другим исследователям выяснить времена изменения окружающей среды для ранних людей или даже когда они стали жить дольше и нуждались в меньшем количестве грудного молока.
Барий уже раскрыл подсказки о доисторических людях: в 2013 году исследователи обнаружили, что один неандерталец постоянно кормил грудью в течение семи месяцев и прекратил прерывистое кормление в возрасте 1, 2 года. Возможно, информация о том, как орангутанги кормят грудью - и как это молоко приносит пользу их молодым, - может однажды повлиять на то, как долго их человеческие кузены будут кормить своих детей.
