Связанный контент
- Астрофизик Марио Ливио на пересечении искусства и науки
- Нейробиолог Дэвид Иглман о том, что возможно в космосе
- Стивен Хокинг о том, почему черные дыры достойны вашего рассмотрения
Сильвестр Джеймс Гейтс, активный сторонник образования, разнообразия и коммуникации, известен как своими исследованиями в области теоретической физики, так и его стремлением к увеличению разнообразия в своей области. Гейтс - профессор физики имени Джона С. Толля в Университете Мэриленда в Колледж-Парке, где он изучает фундаментальную природу нашей вселенной с помощью линз суперсимметрии - теории, которая предсказывает вдвое больше фундаментальных частиц, чем Стандартная Модель, и может быть следующий шаг к великой единой теории. Он также является первым афроамериканцем, получившим специальную кафедру по физике в крупном исследовательском университете в Соединенных Штатах.
Гейтс получил степень по физике и математике в Массачусетском технологическом институте, где он остался, чтобы получить докторскую степень, а также по физике. Он получил награду «За общественное понимание науки и техники» Американской ассоциации содействия развитию науки в 2006 году и был членом Совета по образованию штата Мэриленд с 2009 по 2016 год. В 2009 году президент Барак Обама назначил его членом президентского совета. Советник по науке и технике, а в 2013 году он был награжден Национальной медалью науки за выдающийся вклад в области физики.
В дополнение к своей работе в академических кругах Гейтс часто публично говорит о взаимодополняющей природе веры и науки в отличие от их предполагаемой оппозиции друг другу. Университет Вилланова наградил его медалью Менделя 2013 года (названной в честь монаха и ученого XIX века Грегора Менделя) за то, что он в своей жизни как ученый продемонстрировал, что между наукой и религией нет внутреннего конфликта.
Здесь вы можете больше узнать о его идеях о вере и вере и узнать больше о нем как об ученом и человеке здесь.
Как ты заинтересовался наукой?
Когда мне было четыре года, моя мама сняла мне фильм « Космические пути» . Это был первый фильм, который я когда-либо помню, о космических путешествиях и астронавтах. Это было такое странное сочетание приключений, любовных историй и тайн убийств, но именно эта часть о космических путешествиях действительно захватила меня. Именно тогда я начал думать о науке.
Вы один из тех детей, которые всегда пытались понять, как все работает?
Да. Это, конечно, правда. В то время, когда мне было четыре года, было много доказательств того, что я был таким ребенком. Мой отец рассказывал истории о том, как он приносил игрушки домой, и я разбирал их, пытаясь понять, что происходит внутри.
В вашей семье пробудился интерес к математике и естественным наукам?
Это на самом деле не из моей семьи, но я думаю, что вы могли бы сказать, что они взращивали их. Как и многие дети, когда у меня возникали вопросы, я ходил к отцу. Мой папа всегда мог ответить на мои вопросы - независимо от того, что они были, независимо от того, как далеко. Когда я стал взрослым, я подумал об этом и подумал, как это странно, потому что мой папа никогда не заканчивал среднюю школу. Он получил свой GED, эквивалентность.
Я помню, как однажды я спросил его: «Папа, ты помнишь меня как ребенка, который задавал всевозможные вопросы?» и он сказал: «Да». Я сказал: «У вас всегда были ответы на все вопросы». И он сказал: «Да». Я сказал: «Как ты это сделал?», И он сказал: «То, что ты не помнишь, сынок, - если бы у меня не было немедленного ответа, я бы сказал тебе сдерживаться, и Я пойду и найду какой-нибудь ресурс, а на следующий день или около того вернусь и отвечу на ваш вопрос. «Так что я привык к мысли, что у вопросов есть ответы.
И хотя у моего отца никогда не было возможности поступить в колледж, у него было глубокое желание, когда он был молодым человеком, поэтому он хотел, чтобы это было вариантом для его детей. В нашем доме во время обеда никогда не задавался вопрос: «Ты пойдешь в колледж?» Вопрос всегда был: «В какой колледж ты поступишь?»
Вы не боитесь говорить о вере, что довольно редко встречается у физика. Это почему?
Моя мама умерла, когда мне было 11 лет. Из-за этого у меня было глубокое желание решить вопросы о том, что случилось с моей покойной матерью. Это вызвало у меня период интенсивного изучения веры, потому что я поняла, что она ушла, но мой вопрос был: куда она делась? Для меня это был не просто вопрос физического. У меня было сильное чувство, что вопросы о душах и духах также имеют смысл задавать.
Я любил читать в детстве, поэтому естественным было уйти и начать читать. Я прочитал обо всех великих религиозных традициях мира, чтобы попытаться ответить на мой вопрос. Я начал читать о греческой мифологии, римской мифологии, скандинавской мифологии, верованиях майя, инков, буддизме, конфуцианстве и т. Д. Я думаю, что самые важные вопросы для людей - это вопросы: кто я? Где я? Что происходит? Так что это было похоже на естественный путь исследования.
Как вы попали в физику в частности?
С моим приходом стало ясно, что я хотел заниматься не какой-то наукой, а только физикой. Это был джентльмен по имени мистер Фриман Кони. Он был учителем физики в средней школе Джонса, исторически черной школе в Орландо. У него была реальная степень бакалавра по физике, поэтому я изучал физику в старших классах у кого-то, кто глубоко владел этим предметом. Две недели в курсе, я знал, что это то, что я хотел сделать.
Однажды на уроке мистер Кони провел эксперимент, в ходе которого он взял, по существу, метрическую палку, прикрепленную к передней части доски, и наклонил доску с прикрепленным к ней маленьким мячом, мяч для гольфа или что-то в этом роде. У нас был секундомер, и он показал, что расстояние, которое проходит шарик, когда он катится по доске, пропорционально квадрату времени на секундомере.
Это единственное настоящее волшебство, которое я когда-либо видел в своей жизни, потому что для меня математика - это элемент воображения. По крайней мере, по определению, это то, что находится между моими ушами; это одно из приложений, которые я запускаю в своей голове. Видеть, как математика описывает что-то в мире за пределами моих ушей, означает, что это также окружает нас в каком-то глубоком смысле. Я понял это в 16 лет на этом уроке физики.
Мне уже было очень удобно строить миры в моей голове, но теперь, чтобы понять, что некоторые из этих конструкций между моими ушами имели какое-то отношение к окружающему меня миру, это было потрясающе. Для меня это было немного похоже на пробуждение и нахождение в Хогвартсе, где вы внезапно обнаруживаете, что заклинания, которые вы узнали из книг, влияют на мир вокруг вас.
Вы изучали математику и физику, прежде чем перейти к теоретической физике. Эти области часто вращаются вокруг вопросов, на ответы которых уходят годы, если не десятилетия, или на которые невозможно ответить вообще. Было ли это резким контрастом с взрослением с отцом и чувством, что все вопросы отвечают?
На самом деле, нет. Когда кто-то взрослеет, первое, что вы поймете - это ограничения. Есть пределы тому, что люди могут сделать. Есть пределы тому, что любой человек может сделать за всю жизнь. То, что мой папа сделал для меня, заставило меня думать, что, когда у вас есть вопросы, вы должны пройти через процесс поиска ответов. Так что я никогда не находил это огорчительным.
Ваше исследование сфокусировано на суперсимметрии, которая много говорит о фундаментальной природе вселенной. Как вы закончили специализироваться в этой области?
Я всегда знал, что хочу зарабатывать на жизнь на грани математики и физики, потому что то, что заставило меня задуматься о физике, - это магическое, похожее на заклинание свойство математики в области физики. Это теоретическая физика.
Суперсимметрия, область теоретической физики, над которой я сейчас работаю большую часть своей жизни, была совершенно новой идеей, когда я еще учился в школе. В западной литературе по физике ему было всего два или три года. Я хотел отличиться от других людей, которые занимались наукой в Массачусетском технологическом институте. На самом деле, в 1975 году в Массачусетском технологическом институте не было никого, кто интересовался бы этой идеей суперсимметрии, ни в физическом, ни в каком-либо другом отделе.
Я был сначала привлечен к этому из-за его математической структуры. Математика отличается от всего, что я когда-либо изучал в аспирантуре до этого момента. Я также понял, что это имело поразительное значение: возможно, что существует больше форм материи и энергии, чем я когда-либо изучал в любом классе. Эти две вещи убедили меня, что это место, где я мог бы внести вклад в науку.
В науке и математика, и физика играют большую роль в описании и исследовании самых ранних стадий нашей вселенной. Но некоторые люди рассматривают вопрос о том, откуда пришла наша вселенная, как о единственной области веры или религии. Что вы думаете о том, как наука и вера часто противопоставляются друг другу?
Я никогда не встречал раскола в своей жизни между наукой и религиозными убеждениями. Эволюционный биолог Стивен Дж. Гулд объясняет, почему вера и наука не вступают в противоречие, используя фразу «неперекрывающаяся магистерия». Я нахожу эту идею увлекательной, потому что, если она верна, в каждой сфере веры должны быть механизмы - будь то в вера или наука - которые ответственны за это свойство непересекающегося атрибута.
Я провел несколько лет, думая об этом, и мне пришло в голову, что у науки, похоже, есть один такой механизм. В науке мы не только рассказываем людям о нашей лучшей оценке того, что происходит во вселенной, мы также уделяем пристальное внимание тому, чего не знаем. В науке это определяется количественно как так называемые «погрешности» или «доверительные полосы». Мы обращаем столько же внимания на эти неопределенности, сколько и на измеренные значения вещей вокруг нас. И всегда будет неопределенность в любом аргументе, основанном на науке.
Это интересно в контексте веры, потому что точно так же, как в любой вере, которую мы можем иметь, будет неопределенность, у нас также будет неопределенность в любом неверии, которое у нас есть. На мой взгляд, это механизм защиты, который наука встроила в него, чтобы он не вторгался в основанные на вере системы убеждений.
В религии существует другой механизм защиты. Святой Августин, католический святой, сказал, что верующие люди должны понимать, что когда люди говорят о мире природы и честно записывают и наблюдают явления, противоречащие их вере, их вера должна уступать, а не наоборот
На мой взгляд, существует прекрасная симметрия того, почему Гулд понял это правильно. Они не пересекаются, это просто разные вещи. Я считаю, что и вера, и наука необходимы для выживания нашего вида.
