Два года назад аспирантка и герпетолог Джилл Флеминг собирала данные о восточных красных пятнистых тритонах в лесу Коннектикута, когда она заметила нечто странное: безликую жабу.
Взрослая американская жаба, или Anaxyrus americanus, казалась иначе здоровой, но носила то, что выглядело как пень для головы. Как Флеминг рассказывает Минди Вайсбергер для « Живой науки» : «Мы сели на бревно, чтобы обработать образцы, и жаба продолжала бежать к нашим ногам. Когда мы посмотрели ближе, мы поняли, что у них нет лица!
С тех пор эта загадка озадачивала ее. А на прошлой неделе она вышла в Twitter, чтобы найти ответы. фламандец опубликовал фотографию жабы и попросил экспертов взвесить, что может происходить.
Все еще озадачен этой находкой с 2016 года! По-видимому, «безликая» жаба. Продолжал прыгать в вещи. Была ли небольшая дырка во рту - может быть, пищевод / голосовая щель (думаю, нет верхней челюсти или нижней челюсти)? Это была ранняя весна, поэтому я думаю, что это произошло из-за этого. Есть мысли герпес твиттер? pic.twitter.com/bFSLlakhs1
- Джилл Флеминг (@salamander_jill) 27 февраля 2018 г.
Без глаз, носа или языка передняя часть жабы была полностью покрыта гладкой тканью, с лишь небольшим отверстием, где должен быть рот. Флеминг поймал жабу на видео, скачущем вокруг.
В своих твитах об изображении Флеминг предположила, что оно, вероятно, недавно появилось из-за взрыва, термин, используемый для состояния, подобного зимней спячке, в которое некоторые животные входят в холодную погоду.
Маловероятно, что безликость жабы является результатом генетической мутации, объясняет Флеминг Вайсбергеру. Если бы жаба родилась без лица, она, вероятно, не выжила бы так долго - она не смогла бы пробиться так далеко в жизни, не имея возможности охотиться, в конце концов.
Другие вмешались. Ветеринар Дикой природы Лидия Франклинос предположила, что безликая жаба могла быть заражена личинками мух жабы, которые разъедают мягкие ткани. Это может произойти, когда муха откладывает яйца в ноздри или глаза жабы.
Но у Флеминга есть свои представления о том, что произошло. В электронном письме к Smithsonian.com она говорит, что жаба, вероятно, была ранена хищником во время спячки и вылечилась, прежде чем снова стать активной весной.
«Герпетология Твиттер внесла большой вклад в возможные объяснения безликой жабы! Я не рассматривал возможность паразитирования жабы раньше. Однако я все еще склоняюсь к теории хищников, чтобы объяснить безликую жабу », - говорит она.
Жабы часто становятся жертвами целого ряда хищников на северо-востоке США. Но так как змеи и птицы, вероятно, поглотили бы всего существа, Флеминг говорит, что « Живая наука», существо, ответственное за безликую жабу, вероятно, было млекопитающим.
Живые, безликие животные - определенно странность, но было и несколько других случаев. Только в прошлом году Mental Floss сообщила, что глубоководные ученые обнаружили безликую рыбу в австралийской пропасти. И, как отметил один из пользователей Twitter, курица выжила в течение 18 месяцев после обезглавливания в 1945 году.
Том Смолдерс, эксперт по курятине в Центре поведения и эволюции при Университете Ньюкасла, рассказал BBC News Magazine в 2016 году, что выживание кур не было таким уж необычным. Несмотря на то, что куриный клюв, лицо, глаза и ухо были отрезаны, Смолдерс подсчитал, что до 80 процентов мозга цыпленка оставались нетронутыми, и именно это контролировало тело, частоту сердечных сокращений, дыхание и пищеварение.
Нечто подобное, вероятно, произошло с жабой, рассказывает Эмили Тейлор, профессор биологических наук в Калифорнийском политехническом государственном университете, в журнале Live Science . Хотя его лицо было атаковано, его мозг оставался без изменений, чтобы можно было выполнять основные функции, такие как дыхание и прыжки.
«Ствол мозга управляет многими центральными и необходимыми частями остальной части нашего тела, такими как сердечный ритм, пищеварение и другие функции. Таким образом, теоретически, тело может выжить только с этой частью мозга, даже если части мозг, связанный с сознанием, памятью и принятием решений, ушел », - говорит Тейлор Вайсбергеру.
Флемингс говорит Smithsonian.com, что у нее не было Twitterа, когда она впервые увидела жабу два года назад, но пришло время положить конец этому любопытству.
«Посмотрев, насколько активны герпетологи в Твиттере, я подумала, что будет отличным местом, чтобы получить помощь в ответе на этот вопрос, который беспокоил меня в течение двух лет», - говорит она.
