Каждый год в конце лета бабочки-монархи отправляются в невероятную миграцию. По мере того, как температура в Соединенных Штатах и на юге Канады начинает падать, жуки вылетают из-за более теплой погоды в центральной Мексике и центральной и южной Калифорнии - выживающие поездки, охватывающие от 1200 до 2800 миль. Но, поскольку количество бабочек, совершающих это большое путешествие, резко уменьшается, ученые все больше беспокоятся о сохранении этого вида.
В 1996 году примерно 1 миллиард монархов совершил поездку в Мексику, в отличие от 35 миллионов, совершенных в 2013 году - это почти на 90 процентов меньше, чем за последние два десятилетия. Основным виновником падения является быстрая потеря единственного источника пищи гусеницы монарха, молочая. Как правило, молочай легко растет на полях, в садах и вокруг дорог, но он стал жертвой человеческой экспансии и сельскохозяйственной практики. (Хотя генетически модифицированные культуры могут противостоять ядовитым гербицидам, обычно уничтожаются такие нежелательные растения, как молочай).
Без молочая нет монархов. Добавление к бедам бабочки усиливает вырубку лесов в горах, где они проводят зимы.
По настоянию нескольких природоохранных групп Служба рыбы и дикой природы США на прошлой неделе объявила, что рассмотрит вопрос о включении бабочек в соответствии с Законом об исчезающих видах. Этот шаг обеспечит защиту среды обитания и незаконное убийство, сбор или обмен монархов через границы штатов.
Поскольку Служба охраны рыбы и дикой природы США проводит обзор численности популяции и существующих усилий по сохранению в течение следующего года, защитники надеются, что защитная мера действительно будет реализована, чтобы помочь спасти будущее культового черно-оранжевого жука. В то же время, некоторые группы по сохранению монарха предлагают бесплатные семена молочной водоросли любому, кто готов принять участие, чтобы помочь спасти виды.
