В октябре 2012 года биолог из Университета Дьюка назвал недавно открытый род папоротников в честь Леди Гага. Затем, в декабре, бразильские ученые назвали новый вид пчел Euglossa bazinga, после уловки из телевизионного шоу.
«Особый эпитет чествует умного, забавного, пленительного« кретина »персонажа Шелдона Купера, блестяще изображенного североамериканским актером Джеймсом Джозефом« Джимом »Парсонсом в сериале CBS« Теория большого взрыва », - написали они. Ученые не закончили чтить дорогого старого Шелдона: в августе этого года он также получил новый вид медуз, Bazinga rieki, и ранее был объявлен астероидом.
Эти организмы и астрономические объекты далеко не первыми получили милые имена в стиле поп-культуры. Традиция восходит, по крайней мере, на несколько десятилетий, с бактериями, названными в честь сюжетных элементов из « Звездных войн», паука по имени Фрэнк Заппа и жука по имени Рой Орбисон.
Все это заставляет наблюдателя науки задуматься: почему мы продолжаем называть виды в честь фигур из фильмов, музыки и телешоу?
«В основном, когда вы публикуете исследование о микробах из термитов кишечника, вы не проявляете особого интереса - даже большинство людей в этой области на самом деле не дерьмо», - говорит Дэвид Рой Смит, ученый из Университета Западного Онтарио, который изучает эти и другие виды микроорганизмов для жизни. Однако недавно он воочию убедился, что это не всегда так: его коллеги обнаружили два новых вида протистов, которые жили в термитных кишках и помогли им переваривать древесину, и группа, назвавшая их Cthulhu macrofasciculumque и Cylla microfasciculumque, после мифическое существо Chtulhu, созданное влиятельным писателем-фантастом HP Lovecraft.
«Я помню, как Эрик Джеймс, который был ведущим автором исследования, сказал нам, что он назвал это как-то круто прямо перед тем, как мы представили его, но мы действительно не уделяли ему особого внимания», - говорит Смит. «Затем, потом, день за днем, он продолжал приходить в лабораторию, рассказывая нам, что видел статью о видах на одном участке, а затем на другом. Ко второй неделе мы получили телефонные звонки от Los Angeles Times » . В конце концов, Джеймса пригласили представить работу над протистами на ежегодной конференции поклонников HP Lovecraft, и поиск макрофасцикум Cthulhu теперь дает почти 3000 результатов.
Cthulhu macrofasciculumque, вид протистов, названный в честь легендарного монстра HP Лавкрафта. Изображение через Университет Британской Колумбии
Этот эпизод побудил Смита впервые серьезно относиться к глупым научным именам - настолько, что он написал статью об этом явлении в журнале BioScience в прошлом месяце. Для него стимул ученого дать новое открытие такому названию очевиден. «Наука - это конкурентная сфера, и если вы сможете выполнить свою работу, она только поможет вам», - говорит он. Он считает, что основное внимание прессы к эзотерическому научному открытию может также привлечь больше специалистов из этой области: исследователь микробов, вероятно, заметит заголовок Ктулху на популярном новостном сайте, а затем подумает об этом, когда она пишет свою следующую статью.
Но хорошо ли называть виды в честь научно-фантастических злодеев и фраз на телевидении для науки в целом? Смит утверждает, что это так. «Ученые воспринимаются как серьезные и жесткие», - говорит он. «Когда вы вкладываете в свою работу какое-то развлечение и удовольствие, широкая публика получает от этого удовольствие и ценит его немного больше». В эпоху, когда государственное финансирование науки истощается, получение каждой поддержки может сделать разница в долгосрочной перспективе.
Однако есть критики, которые не согласны с этой идеей. Легко представить, например, что подавляющее большинство людей, которые делятся статьями о папоротнике Леди Гага, сосредоточились в основном на поп-звезде, а не на ботаническом открытии.
Более того, названия видов навсегда. «Интерес средств массовой информации спадет, но имя Ктулху останется и изведет биологов, которые имеют дело с этим организмом, завтра и через 200 лет. Трудно писать и произносить, и совершенно таинственно в смысле для людей, которые не знают Лавкрафта », - сказал Смит Хуан Салдарриага, научный сотрудник Университета Британской Колумбии, в своей статье о BioScience . "И для чего? Люди увидели имя в своем аккаунте в Твиттере, улыбнулись, сказали «Круто», а затем продолжили свою жизнь ».
Со своей стороны Смит считает, что все названия видов, вдохновленные поп-культурой, не созданы равными. Микроб Ктулху, например, назван в честь легендарного персонажа с легионами фанатов спустя почти столетие после его создания; Более того, сам протист с головой, похожей на щупальце, и движениями, напоминающими осьминога, напоминают о оригинальном характере Лавкрафта Ктулху. Это далеко от, скажем, пчелы, медузы и астероида, названных в честь ключевой фразы из текущего (и, вероятно, в конечном счете, забытого) комедийного сериала. «Вы можете делать это тактично и ловко», - говорит Смит. «В других случаях люди могут достичь, и просто отчаянно хотят дать что-то популярное имя».
Стоит также вспомнить один из самых ранних примеров именования героев современной культуры: планеты, которые древние греки называли в честь своих богов, например, богов войны и любви. Планеты были позже переименованы римлянами - и в настоящее время средний человек, возможно, даже не подозревал, что Марс и Венера были в первую очередь богами, - но их имена продолжают жить.
Это мнение блоггера? Да здравствует Ктулху.
