Первый случай с пандамонием в Америке вспыхнул в 1937 году, когда в Чикагском зоопарке Брукфилд эффектно появилась маленькая панда, привлекшая в один день больше посетителей, чем любое другое животное в истории зоопарка. Животное было захвачено в полных нагорьях Тибета самым неожиданным искателем приключений, пьяным, курящим в цепях манхэттенским светским человеком и дизайнером одежды по имени Рут Харкнесс. Беспечный дух, оставленный с небольшим состоянием после того, как ее муж умер в его собственном поиске панды, Харкнесс решил взяться за дело. Это было, казалось бы, импульсивное, безумное решение для женщины, которая, как написала Вики Константин Крок в «Леди и Панде», «даже не шла бы по городскому кварталу, если бы поблизости было такси, которое нужно было бы окликнуть». Но Харкнесс процветал на ней трудный 1500-мильный поход, который включал в себя жаркую связь с ее руководителем китайской экспедиции, и она вернулась с призом, который ускользнул от ее мужа.
Связанный контент
- Отпразднуйте день рождения Бао Бао с вечеринкой и этим резюме ее первого года
Не то, чтобы навязчивые идеи всегда заканчивались хорошо. Детёныш Брукфилда умер год спустя; Харкнесс, которая никогда не была так счастлива, как в романтическом тибетском приключении, скончалась десятилетие спустя от алкоголизма.
С тех пор пандамания была эпидемией, хотя она не всегда была полезна для панд. В настоящее время в дикой природе осталось всего около 1600 медведей, а в зоопарках и племенных центрах по всему миру - еще 300. Один из самых известных находится в Смитсоновском национальном зоопарке, детёныш по имени Бао Бао, родившийся 23 августа. За новое имя детёныша на Smithsonian.com было подано более 123 000 голосов, и ожидается, что его посетят сотни тысяч посетителей. через год после того, как она дебютирует (запланировано на начало 2014 года). Писательница Сьюзан Орлеан и фотограф Тим Флэк нанесли эксклюзивные визиты Бао Бао и ее родителям в конце октября и начале ноября («Готовы к ее крупным планом», стр. 28).
Бао Бао - девушка с обложки нашего раздела evotourism®, в котором представлены места, где можно увидеть замечательные свидетельства эволюции. Почему панда наше лицо эволюции? Отведите взгляд от ее лица на мгновение и посмотрите на ее большой палец. В известном эссе биолог-эволюционист Стивен Джей Гулд восхищался большим пальцем панды как «не только с костью, чтобы придать ей силу, но и с мышцами, чтобы поддерживать ее ловкость». Невероятно, но и не развивает противный большой палец из пятой цифры - как сделали мы с обезьянами, - панды превратили кость запястья в удобное решение для маневра бамбука. Гулд назвал большой палец «элегантным зоологическим аналогом орхидей Дарвина».
Но самая поразительная вещь для меня о гигантской панде - это ее глубокое прошлое как хищника; как и почему медведь перешел с мясной диеты на бамбуковую диету на 99 процентов, остается загадкой. Хотя в то время это был, безусловно, разумный эволюционный ход, сейчас он кажется далеко не идеальным. Однако, как предполагает Орлеан, у харизматической мегафауны появилась новая, хитрая черта: способность казаться неотразимо очаровательной для людей.
Майкл Карузо
Главный редактор
