Поскольку страна отмечает 50-ю годовщину «кровавого воскресенья» - рокового дня в марте 1965 года, когда марш за темнокожее право голоса от Сельмы до Монтгомери был жестоко прерван государственными солдатами и отрядом, организованным шерифом города - многие могут Вспомните отправную точку марша: мост Эдмунда Петтуса, который стоит и сегодня. Но гораздо менее известна история человека, для которого названа эта достопримечательность.
Связанный контент
- Эти редкие фотографии Марша Сельмы ставят вас в гущу истории
Мост был посвящен в мае 1940 года, более чем через три десятилетия после смерти Петта. Назвать мост после Петтуса было больше, чем просто увековечить память героя Гражданской войны. Построенный через реку Алабама, ключевой маршрут для плантации штата и хлопководства во время рабства и реконструкции, мост носит особенно символическое название.
Петтус считался героем в своем родном штате и усыновил родной город Сельму, адвоката и государственного деятеля, который был сенатором США. Но он был также украшенным генералом Конфедерации и лидером в Алабаме Ку-клукс-клан.
В то время Сельма «была бы местом, где названия мест были о деградации [чернокожих людей» », - говорит историк из Алабамы Уэйн Флинт. «Это своего рода напоминание о том, кто управляет этим местом».
В программной книге, посвященной посвящению, Петтус упоминается как «великий алабамец». В связи с этим было написано: «И поэтому сегодня имя Эдмунда Уинстона Петтуса снова поднимается с этим великим мостом, чтобы служить Сельме, графству Даллас в Алабаме и одна из великих магистралей страны ».
Таким образом, даже несмотря на то, что мост открылся как символ гордости за разрушенный Юг, все еще восстанавливающийся спустя десятилетия после гражданской войны, он также был ощутимой связью с долгой историей государства порабощения и терроризации его чернокожих жителей.
«Мост был назван в честь него, отчасти, чтобы увековечить его историю, сдерживать и заключать в тюрьму афроамериканцев в их стремлении к свободе после гражданской войны», - говорит профессор истории Университета Алабамы Джон Гигги.
Петтус родился 6 июля 1821 года в графстве Лаймстоун, недалеко от границы с Алабамой и Теннесси. Он был самым младшим из девяти детей. Его отец был богатым плантатором, а его мать - потомком ветерана войны за независимость. Пройдя государственную коллегию адвокатов в 1842 году, Петтус двинулся дальше на юг, чтобы открыть юридическую практику в Гейнсвилле, штат Алабама. В течение двух лет Петтус женился и начал служить местным адвокатом.
Взрослея, семья Петтуса получала огромную прибыль от экономики глубокого Юга, владея рабами и производя хлопок. Но именно вера Петтуса в превосходство белых, а не в чистую экономику, подтолкнула его к поддержке Конфедерации. Округ Лаймстоун, как и другие части северной Алабамы, был не в пользу отделения.
Петт, однако, не был человеком своего региона, сказал Флинт.
«Его фанатизм связан с некой верой в рабство, что его цивилизация не может быть сохранена без рабства», - говорит Флинт. «Он живет в районе, полном людей, которые выступают против отделения. Он идет против зерна. Он не очень неохотный прагматик, которого привели в отделение, чтобы идти вместе с людьми. Он настоящий верующий.
«В преддверии он был живым символом законов, обычаев и верований о рабстве», - говорит Гигги. Петтус жил недалеко от Сельмы, когда его завербовали видные сепаратисты, чтобы он стал лидером своего движения.
За несколько месяцев до начала гражданской войны Петтус был частью окружения, которое подало петицию своему старшему брату Джону, тогда губернатору Миссисипи, чтобы убедить государство покинуть Союз и присоединиться к Конфедерации.
Петт быстро поднялся по служебной лестнице: к 1863 году его повысили до бригадного генерала, поставив его во главе пяти полков Алабамы. Петт был взят в плен в Виксбурге, где его «дерзость и храбрость» были названы «легендарными», и служил в битвах на Лукаут-Маунтин в Теннесси и Кеннесо-Маунтин в Джорджии. Трехкратный военнопленный (он сбежал один раз и дважды был в обмене пленными), он был тяжело ранен за несколько дней до капитуляции Конфедерации.
Примеры его страстного лидерства выживают. Петт сказал в своем заявлении своим войскам 28 апреля 1865 года, через три недели после того, как Роберт Э. Ли сдался в здании суда Аппоматтокса:
Теперь вы верно служили своей стране более трех лет. На многих труднопреодолимых полях ваша решимость и доблесть доказаны ... Теперь вы подвергаетесь новому испытанию. Военные судьбы сделали вас пленниками ... Ваша доблесть и доброе поведение вызывают у меня величайшую радость и гордость; и с уверенностью ожидается, что репутация этой команды все еще сохранится в этом новом испытании!
Хотя другие могут дезертировать и опозорить себя и своих родственников, давайте вместе стоять и выполнять приказы! Таким образом, мы наилучшим образом способствуем нашей безопасности и комфорту; и сохранить наши символы (sic) незапятнанными.
Пусть наш девиз: «Исполняй свой долг, доверяя Богу».
После войны Петтус поселился в Сельме, городе королевы черного пояса - одном из самых богатых регионов Америки в то время благодаря производству хлопка. Он прибывает в Сельму героем войны, и, как и многие другие успешные плантаторы, он первым пришел в качестве юриста, используя деньги, полученные от его практики, для покупки земли фермы.
В эпоху Реконструкции, когда афроамериканцы, в настоящее время свободные и большинство населения Алабамы и большей части Черного пояса, были терроризированы новым ку-клукс-кланом, запугивание с помощью насилия было широко распространено. Во второй половине 19-го века Алабама возглавляла нацию линчеваний, и округ Даллас, где находится Сельма, не стал исключением.
И то, участвовал ли Петтус в насилии напрямую или нет, неизвестно, но он, конечно, не против, сказал Флинт.
«Я был бы очень удивлен, если бы человек его социального положения действительно вышел с оружием и масками, но тот факт, что он знал, что происходит, почти неизбежен», - сказал Флинт. «На самом деле нет никакого способа отстранить Эдмунда Петтуса от ответственности за насилие. Он помогает организовать это, он помогает защитить это, и он не стремится преследовать в судебном порядке тех, кто это сделал ».
«Петтус стал для белых граждан Алабамы в течение десятилетий после гражданской войны ярким свидетельством силы белых формировать общество по образцу рабовладельческого общества», - говорит Гигги.
Петтус был председателем государственной делегации на съезде Демократической партии более двух десятилетий и был Великим Драконом Аланского Клана во время последнего года Реконструкции.
«Белые плантаторы утратили контроль над этим обществом», - сказал Флинт. «Консервативная Демократическая партия пыталась восстановить старый порядок, лишить права голоса чернокожих, создать рабскую рабочую силу. Консервативная Демократическая партия и Ку-клукс-клан были как рука об руку ».
В 1896 году, в возрасте 75 лет, Петтус баллотировался в Сенат США как демократ и победил, победив действующего президента Джеймса Л. Пью. Его кампания опиралась на его успехи в организации и популяризации Алабамского клана и его яростную оппозицию конституционным поправкам после гражданской войны, которая возвела бывших рабов в статус свободных граждан.
После своего избрания Сельма устроила прием для новоиспеченного сенатора. Сообщая об этом событии, в одном из заголовков было объявлено, что Петтус был «получен с гремящим оружием и пронзительными свистками всех наших отраслей», и эта история продолжала называть генерала «выдающимся гражданином Сельмы».
«То, что он был избран по всему штату, демонстрирует силу родословной Конфедерации и политической машины Ку-клукс-клана», - сказал Флинт. «Вы не получили номинацию, если у вас не было поддержки белых элит в Черном поясе».
Он был переизбран в 1903 году и прослужил до своей смерти в 1907 году, примерно на полпути ко второму сроку.
Петт был почитаем в смерти; В своем выступлении в Сенате он заявил: «Он контролировал разнообразные эмоции и амбиции души, философский взгляд на неудачи и разочарования, которые приходят ко всем, и существовал в атмосфере выше уровня зависти, ревности и ненависти самой жизни»., Такие люди редки, и дорогой старый сенатор Петтус был заметным типом этого класса ».
Перенесемся на 33 года, и в Сельме открывается мост с именем Петтус, яркий пример расовой борьбы Алабамы. В программе посвящения мостов городские лидеры назвали этот день «гораздо большим, чем открытие другого моста». Вместо этого они объяснили: «Этот случай знаменует собой новую эпоху в росте и развитии округа Даллас ... Новый мост - это ответ» Марш Прогресса ». Подобно обезьянам, прогрессировавшим до Homo Sapiens, город видел мост Петтус как признак своего собственного появления в новом, гордом будущем.
По иронии судьбы мост станет символом отсталого и регрессивного взгляда Юга на равенство гражданских прав.
Почти задуманный мост Эдмунда Петтуса предоставил одно из самых неизгладимых изображений ужаса юга Джима Кроу. Преподобный Мартин Лютер Кинг-младший не был чужим в Алабаме - проведя кампании за гражданские права в Монтгомери в 1955 году и в Бирмингеме в 1963 году - выбрал Сельму в качестве сцены для борьбы за право голоса, потому что он был представителем многих городов Глубокий Юг, где афроамериканцы составляли большинство населения, но меньшинство зарегистрированных избирателей. Шериф города, Джим Кларк, предоставил Кингу фольгу, похожую на быка Коннора из Бирмингема; Стратегия Кинга состояла в том, чтобы заманить Кларка в ссору, которая привлечет внимание национальных средств массовой информации и высветит проблему. Мост был непреднамеренным, но культовым украшением.
«То, что когда-то было до 1950-х годов мостом, который связывал южное настоящее с южным прошлым ... перестраивается после этого марша», - говорит Гигги. «Кровь, пролитая этими демонстрантами, очень многократно пересмотрела значение этого моста. Он становится менее символом прошлого Юга и символом надежды на его будущее ».
Сегодня идет движение по переименованию моста. По состоянию на субботу ходатайство Change.org, адресованное Службе национальных парков, мэру Сельмы и губернатору Алабамы было 40000 подписей, меньше, чем его цель в 200 тысяч подписчиков.
Хотя мост, безусловно, не единственная южная достопримечательность, которая отдает дань уважения уродливому пятну расизма в этой стране, он является одним из самых выдающихся, что обусловливает его происхождение и эволюцию, особенно актуальную, объясняет профессор истории Университета Коннектикута и Нью-йоркский корреспондент Джелани Кобб.
«Можно подумать, что в риторике о гражданских правах люди говорили бы о том, что означает восстановление этого моста», - говорит Кобб, чья семья имеет корни из Алабамы, но который не знал историю этого моста.
«Если мост так сильно отождествляется с борьбой черных за свободу, мы должны быть в состоянии оценить, насколько это акт мелиорации. Люди должны это знать ».
«Мы были в процессе изменения истории Юга», - говорит Эндрю Янг, один из лидеров движения за гражданские права, который прошел в Сельме. Это захватывающее возвращение к комментариям, сделанным на посвящении моста.
Но когда мне сказали: «Многие люди даже не знают, кем был Эдмунд Петтус», Янг ответил: «Я тоже не знаю».
Перечислив биографию Петтуса, Янг отлично ответил: «Цифры».
Спасибо Норвуду Керру из Департамента архивов и истории штата Алабама за помощь в проведении исследований.
