Связанный контент
- Посещение тающих ледников может быть глубоким. Но морально ли это неправильно?
Сунув нос в нашу сторону, чтобы попробовать острый октябрьский ветерок, юный полярный медведь - один из двух дюжин нагула на груде костей гренландского кита на соседней косе - осторожно шагает в море. Он медленно движется в нашем направлении, поэтому Роберт Томпсон, местный охотник и проводник, который привел меня к медведям, переводит свой квадроцикл в обратном направлении, отъезжает назад и паркуется в стороне от медведя, готовый к быстрому побегу, если он нам понадобится. Бросок камня настолько близок, насколько я хочу, зная, что белые медведи могут сбежать с лошади на короткое расстояние и убить полтонного моржа.
Одной рукой крепко держась за заднюю стойку квадроцикла, я нацеливаю камеру на другую, пытаясь удержать ее неподвижно. В последний раз, когда я видел белого медведя во время сплава в близлежащем Арктическом национальном заповеднике, он дремал на четырех футбольных полях, но мой «Ремингтон» был не зачищен и готов. Для Томпсона, пышного седовласого вьетнамского ветеринара с бровями, похожими на кусочки черного войлока, встреча с белым медведем - обычное дело; единственное, что взволновало, это волчья шкура его серой армейской парка. Медведь, решив, что мы того не стоим, возвращается к рыться в руинах кита.
Сродни присутствию диких животных в других городах Аляски - лоси бродят по задним дворам Фэрбенкса и маскоксены бродят по взлетно-посадочной полосе в Номе - белые медведи бродят по улицам Кактовика, деревни инупиаков около 300 на острове Бартер, на фоне суровых берегов Бофорта Аляски. Море. В первую ночь, когда меня предупредили о лающих собаках в B & B Томпсона, я выглянул в окно спальни и увидел пухлого призрака, летящего по главной улице, преследуемый красным грузовиком патруля полярного медведя, который вращается вокруг Кактовика всю ночь, начиная с заката.,
Здесь передние двери домов остаются незапертыми, что позволяет вам выйти в подъезд, если вас преследуют, и это хорошая практика - носить с собой банку с репеллентом медведя. Мужчины и женщины медвежьего патруля несут ружья 12-го калибра с патронами из мешков с бобами и сухарями для сдерживания, а в крайних случаях, когда нелетальные средства не эффективны, они без колебаний стреляют в агрессивного медведя. В этой сонной деревне выстрелы сигнализируют о вторжении белых медведей, а не о преступлении. Но эти нарушители также сигнализируют о туристических долларах: по мере того, как распространяются слухи о ежегодной остановке этих трудно различимых, популярных млекопитающих, просмотр белого медведя быстро становится индустрией коттеджей.
Но какой ценой - для медведей и сообщества?
Кактовик, Аляска, и Черчилль, Манитоба, являются двумя из самых популярных и наиболее доступных мест для наблюдения за белыми медведями. Медведи выходят на берег, когда морской лед ломается, и им становится слишком трудно охотиться на тюленей. (Иллюстрация Марка Гаррисона) В Кактовике, как и в гораздо более известном Черчилле, Манитобе и в других местах вдоль арктического побережья, белые медведи выходят на берег после того, как морской лед - их предпочтительная платформа для охоты на тюленей - распадается летом. Они задерживаются на берегу в состоянии «ходячей спячки», отыскивая пищевые отходы и дремлет, чтобы сберечь энергию, ожидая замерзания, когда холод вновь закрывает огромный Северный Ледовитый океан. В районе вокруг Кактовика растет количество медведей каждое лето, и, поскольку Арктика дольше остается свободной ото льда, а зимой даже становится меньше льда, эти гости с урсином продлевают свое пребывание.
Например, в 2015 году морской лед около Кактовика исчез в июле, на месяц раньше, чем обычно, и это был самый ранний случай, согласно одному опытному охотнику-инупиаку. Это, однако, было лишь предвестником 2017 года, когда мировой морской лед достиг рекордно низкого уровня.
Поэтому неудивительно, что нехватка льда и сокращение сезона охоты сказались на популяциях белых медведей. Численность субпопуляции южного Бофорта, которая включает в себя медведей-кактовиков, за последние три десятилетия существенно сократилась до 900 животных. (Точное число пиков трудно определить, но считается, что оно достигло 1200). Согласно данным Службы охраны рыб и дикой природы США (USFWS), в данном исследовании наиболее изученная популяция белых медведей, кроме Черчилля, - одна из 19 которые населяют Арктику - теперь выживает меньше детенышей. За прошедшие годы биологи агентства также отметили, что размер медведей уменьшился.
Белые медведи обычно проводят хотя бы частичный пост в течение своих летних месяцев на суше, но для медведей возле Кактовика рационы выживания можно найти недалеко от города, у груды костей возле ангара аэропорта - остатки гренландских китов, которых местные жители убивают на берегу. Этой осенью было поймано три кита - выделенная ежегодная квота сообщества - для кормления семей. Останки отмечают туши, похожие на плевки некоторых вымерших рас великанов. Ломтики испорченного жира и муктука (шкурки китов) от морозилок людей иногда дополняют этот шведский стол с китообразными.
Квадроцикл, высаживающийся в груду костей, нагруженный такой щедростью, похож на звенящий звенящий ужин. На расстоянии многих миль медведи, покоящиеся на островах барьера, улавливают запах ранга и плывут или идут к шведскому столу, где одновременно могут собираться десятки. Там они, как правило, мирно пируют, теперь проводят больше времени на суше и иногда смешиваются с гризли по мере изменения климата. До 80 пушистых гурманов можно увидеть недалеко от города в этот час пик урсине.
Даже когда они не дрейфуют через задворки людей и не свертываются под домами, построенными на сваях, прокси белых медведей повсюду в Кактовике: окраска распылением на ржавом мусорном контейнере; вывеска знака, приветствующего вас на прекрасном острове Бартер; как логотипы на дверях и санях фургона и несуществующей B & B, Dance With Polar Bear [sic]. Их следы с голубиными лапами сшивают грязные дороги, свидетельство медвежьих планов, аппетит медведя.
Кактовик, Аляска, быстро становится одним из лучших мест для наблюдения и фотографирования белых медведей в дикой природе. (Design Pics Inc / Alamy) Сочетание затянувшихся медведей, ожидающих замерзания, неожиданного появления костей и костей жира и соседнего сообщества, стремящегося к экономическим возможностям, привело к появлению растущей индустрии наблюдения за медведями в Кактовике. Томпсон, один из семи капитанов туристических катеров, сертифицированных береговой охраной, зарабатывает на жизнь тем, кто живет на костях в период с сентября по ноябрь.
Популярный капитан, который уже полностью забронирован на 2017 год, он может быть настолько занят, что спешит на работу без завтрака, хватая пригоршню кофейных зерен, чтобы пережевывать выход из дома. Его лодку Seanacha, ирландский для рассказчика, точно назвали - человек, который может видеть медведей, делающих билайн к костной груде со стула в гостиной, и который однажды получил заряд от мародерского мужчины прямо на пороге своего дома, радует посетителей лакомыми кусочками о жизни. на севере. Фаворитом является методика приготовления кожи белого медведя.
«Вы наполняете его через отверстие во льду и позволяете креветкам чистить его», - говорит он, добавляя, что он также видел, как медведи крадут из установленных рыболовных сетей, и однажды наблюдал, как кто-то тянул сеть на берег. Крыльцо Томпсона - это натюрморт частей тела и орудий труда: горшок с кусками неидентифицируемого мяса, остывающего в холодном воздухе; ножка карибу для своих собак; запчасти для снегоходов; бензобак; и, как скопление падших ангелов, парочка белых куропаток с белыми фазами. На корню коряги возле сарая усмехается моховой череп белого медведя; это не сцена для нежных романтиков.
В целом, это арктическое сообщество прекрасно научилось сосуществовать с мегафауной и извлекать из нее пользу. За последние шесть лет возникли небольшие предприятия по экотуризму, такие как Thompson, которые наживаются на бонанзе из белого медведя. В период с 2010 по 2016 год количество выданных USFWS разрешений на коммерческий просмотр белого медведя в водах, находящихся под управлением Национального заповедника дикой природы Арктики, возросло с одного до 19.
В течение того же периода количество людей, наблюдающих за снежным покровом, составляет от 50 до 2500 в год. (Сотрудники приюта не отслеживают посещения костей костей на фургоне или на грузовике, поскольку эта земля принадлежит корпорации «Кактовик Инупиат».) Они летят в Кактовик на двухместных самолетах, вооруженных линзами до тех пор, пока мое предплечье заманивается пакет китобойной культуры, полярных сияний и видов на Голубой хребет Брукса на расстоянии, но в первую очередь от острых ощущений от встречи с крупнейшим наземным хищником Земли в его домашней среде.
Роберт Томпсон из Kaktovik - один из нескольких местных сертифицированных гидов, которые проводят экскурсии на лодках, чтобы посмотреть на белых медведей и других диких животных. (Фото Майкла Энгельхарда) И в этом заключается дилемма. Многие посетители - фотографы-хобби, которые жаждут получить трофей, чтобы подтвердить опыт и оправдать расходы - даже без поездки в Фэрбенкс трехдневная экскурсия по осмотру белого медведя может обойтись вам в тысячи долларов.
В заявке на удовлетворение потребностей клиентов правила и этика, которые USFWS пытается реализовать, легко компрометируются. Медведей кормили со спины туристических лодок, чтобы привлечь их, и предписанное расстояние в 30 лет (27 метров), которое не дает медведям испытывать стресс и травмы или даже убивать туристов, неоднократно нарушалось. Туристы испытывают сильное давление, чтобы сблизиться, и, как сообщается, некоторые из них оставили капитанов лодок, которые отказываются делать это, вместо этого путешествуя с теми, кто хочет. Любое взаимодействие с медведями, такое как домогательство или попытка привлечь их внимание, не рекомендуется, чтобы не дать им привыкнуть.
Тем не менее, некоторые люди просят своего гида заставить медведя встать, надеясь на эту призовую фотографию. Гиды, в случае обнаружения каких-либо нарушений, рискуют потерять свою лицензию и катера с мощными моторами, вложив 60 000 долларов или больше.
Местные жители опасаются, что посторонние люди спустят на воду свои собственные лодки, пытаясь вникнуть в последний бум штата. Уже сейчас туроператоры из городской Аляски и даже нижние сорок восемь откачивают значительную часть прибыли. Они организуют транспортировку и сопровождение с помощью гидов по естественной истории или фотографии, в лучшем случае покупая прогулки на лодке или проживание в одной из двух лодж Kaktovik или в ее единственном отеле типа «постель и завтрак». Брюс Инглангасак, долговязый капитан с усами в камуфляжном костюме и кепке с вышивкой «Get Wild About Nature», выражает свое разочарование в связи с тем, что проводники с юга пытаются влиться в бизнес. Это мнение распространено среди его сверстников: «Это наш Бог… дано право. Мы живем здесь, и никто не знает этих животных и воды, как мы ».
Фотографы соперничают за трофейный снимок белого медведя. (Фото Hemis / Alamy Stock Photo) В ветхом Waldo Arms некоторые французские туристы заправляются жирными гамбургерами, в то время как другие, склонившись над ноутбуками, редактируют свои изображения белых медведей. На бильярдном столе лежит усатая гусиная лапка с узором «скримшоу», соблазняющая охотников за сувенирами оставить еще несколько долларов в обществе. НЕ СТРАХАТЬ ВЕТРОМ, кричит граффити на доске объявлений под фломастером из мультфильма медведя. Когда обед закончен, старый школьный автобус доставляет посетителей на катер для их послеобеденного тура. Другие складываются в кузов пикапа, одетые как члены обреченной антарктической экспедиции Роберта Скотта. В своих причудливых защитных очках, балаклавах, штанах Gore-Tex и красных парках Canada Goose Arctic Program или костюмах для выживания в холодной воде эти паломники из белого медведя торчат в Кактовике, где дресс-код явно рабочий класс.
Туристы здесь ожидают более личного опыта, чем в Черчилле, где толпы людей въезжают на Polar Rovers (роскошные Humvees на стероидах, которые могут вместить 50 пассажиров) и мобильный Great White Bear Tundra Lodge, толстый поезд из гостиничных номеров, парки прямо на дерне медведей поста. Ужин пахнет из окон домика намагничиванием медведей, которые, жалуются туристы, приходят выпрашивать еду, а не демонстрировать дикое поведение. На приподнятых смотровых площадках медведи также никогда не встречаются на уровне земли, что является недостатком для многих фотографов; лодочные палубы в Кактовике приносят их лицом к лицу.
Среди фотографов, которые посещают Кактовик, неофициальный рейтинг, столь же загадочный, как регистр трофейной охоты Клуба Бун и Крокетт (который оценивает такие атрибуты животных, как цвет меха и рога или размер рога), определяет конкуренцию в пылающих камерах. Медведи, грязные от нагула в груде костей или катания в грязи, нежелательны, но замазанные кровью, они становятся интересными, соответствуя своему «убийственному» образу. Детеныши играют, борются с самцами, плавают медведи или мотивы "мать с детенышем", также как и фотографии с изображением медведя, отраженного в спокойных водах лагуны или смотрящего прямо в камеру.
«Я получил свои $ 7000 прямо там», - говорит мне один фотограф в B & B Томпсона, вспоминая, как она запечатлела мать и кремово-белого детеныша на косом дневном солнце. Верните посетителям желать определенного изображения или подсел на прилив адреналина. Некоторые из них, такие как Шейн «Черчилль так пассивен» из Калифорнии, МакГвайр, становятся гидами, которые финансируют свою страсть, привлекая в Кактовик единомышленников. «Мне не нравится, когда животные подвергаются преследованиям», - говорит МакГуир голосом, полным эмоций, вспоминая, как медведи Черчилля приставали к вертолетам. Но в лагуне, даже здесь, в Кактовике, можно увидеть медведей с тремя или четырьмя туристическими лодками.
Не все жители используют возможности экотуризма. Есть опасения, что изображения убитых китов, медвежьих шкур или черепов - нормальная часть ландшафта - могут спровоцировать группы по защите прав животных и защитников окружающей среды. Иногда местные жители, которым нужно лечиться в Фэрбенкс или Анкоридж, не могут получить места на полностью забронированных самолетах. Один из старожилов, уставший от развлекательного захвата, по словам Томпсона, сердито пытался отогнать медведей, пока туристы наблюдали, и чуть не погиб, когда его квадроцикл не запускался снова сразу. Зависть к тем немногим, кому повезет или хватит сообразительности, чтобы воспользоваться этим вновь обретенным богатством, также может испортить атмосферу в сообществе, члены которого всегда зависели друг от друга; на протяжении тысячелетий они выживали, делясь и сотрудничая.
Чтобы противостоять негативному влиянию туризма на местных жителей - медведей и людей - USFWS совместно со школой наставников молодежных послов Кактовика, которые приветствуют прибывающих посетителей и пытаются рассказать им о культуре инупиакцев и этикете просмотра медведей.
Проницательные посетители быстро понимают, что этот рай приходит с ловушками и шипами. Возможно, сообщество будет уравновешивать присутствие туристов и медведей в будущем, но сегодня они сталкиваются с другим актом уравновешивания: среда, которая поддерживала как коренное население, так и белых медведей на протяжении тысячелетий, перемещается ниже их ног. Поскольку изменчивый паковый лед сокращает сезон охоты на белых медведей, сокращение ледяного берега замедляет способность охотников-инупиаков перехватывать мигрирующих китов. А повышение уровня моря и эрозия прибрежных районов, усугубляемая штормовым волнением, ставят низменные арктические сообщества под угрозу наводнения, а значит, медведи теряют свои логова.
Люди выделяются как один из самых успешных видов на Земле, отчасти благодаря нашей приспособляемости - все инупиаты являются доказательством этого. Но узкоспециализированные медведи не так счастливы. Запертые в более фиксированном поведении и привязанные к медленным часам эволюции, шансы, что они переживут изменения в своем месте происхождения, невелики. Их потеря также будет нашей.
Связанные истории из журнала Hakai:
- Движение судов в Арктике на протяжении десятилетий возрастало
- Подход Китая к рыболовству производит больше рыбы?
- АОН для дельфинов
