Первоначально он назывался Левиафан, и он должен был быть монстром глубоководья. Приблизительно 700 футов в длину и 60 футов в высоту, паровоз с двойным корпусом, переименованный в Великий Восток, был вдвое длиннее и утроил тоннаж любого другого корабля, когда он был спущен на воду в 1858 году. Он предназначен для сокращения огромных расстояний Британской империи. перевезти 4000 пассажиров из Англии в Австралию без остановки для заправки.
Связанный контент
- Оставшиеся фотографии Обреченного Южного Полюса
- Гага над горгульей
- Женат, с камерой
Лондонская « Таймс» заявила, что «ее необъятность настолько велика по сравнению со всеми представлениями о кораблях-монстрах, которые ранее задумывались, что, кажется, ускользает от понимания и влияет на разум». И все же Great Eastern никогда не оправдывал невероятных ожиданий своего дизайнера, знаменитого инженера Isambard Kingdom Brunel.
Мамонтовый проект Брунеля стал большой новостью, когда « Таймс» поручила молодому фотографу по имени Роберт Хоулетт документировать строительство корабля на реке Темзе в 1857 году. Задачей Хоулетта было использовать одну новую технологию для обслуживания другой: фотографии было всего 30 лет, когда он принёс свою коробочную камеру и стеклянные пластины в доки, чтобы создать то, что станет знаменитым портретом Брюнеля, перед пусковыми цепями его нового корабля. Опираясь на условности портретной живописи, Хоулетт схватил практичного, но небрежного Брюнеля, гордо стоящего перед своим шедевром, не заботясь о своих грязных брюках. Фотография подчеркивает масштаб достижения: огромные звенья цепи, тонко отраженные в цепочке часов Брунеля, почти затмевают человека, который их заказал. Действительно, Брунель стоял 5 футов 4 и был прозван Маленьким Великаном за его великие амбиции. Перед тем как отправиться на Великий Восток, он построил два других парохода и, как главный инженер Великой Западной железной дороги, построил первое железнодорожное сообщение между Лондоном и Бристолем.
Great Eastern должен был увенчать триумфальную карьеру, и как подвиг техники это было, несомненно, замечательно. Чтобы привести его в движение через воду, восемь двигателей приводили в движение винтовой винт и два боковых гребных колеса. (Корабль также имел шесть мачт и 6500 квадратных метров паруса на случай отказа двигателей.) Построенный с отдельными водонепроницаемыми отсеками, он выдержал бы столкновение с затопленной скалой у Лонг-Айленда, Нью-Йорк. Но строительство, запуск и оснащение корабля стоили более 3, 5 миллионов долларов и обанкротили его строителя Джона Скотта Рассела.
Фактически, судно, казалось, буксировало неудачу на своем пути. Хоулетт умер в 1858 году в возрасте 27 лет. Его друзья размышляли о том, что химические вещества, использованные в сложном процессе образования стеклянных пластин, отравили его. Брюнель получил удар по палубе во время последней инспекционной поездки Большого Востока, 5 сентября 1859 года, и умер десять дней спустя, в 53 года, - дожив до того времени, когда узнал, что в результате взрыва на борту погибли шесть человек во время морских испытаний корабля.
На плаву корабль оказался коммерческим провалом. В его первом трансатлантическом путешествии в Нью-Йорк было всего 35 пассажиров. Длинный корпус неприятно катался в штормах, и аварии на море привели к дорогостоящему ремонту и задержкам. В 1864 году корабль мечты Брунеля был продан и достиг наивысшего успеха, проложив кабель для первых постоянных трансатлантических телеграфных линий. После того, как судно было утилизировано, в 1888 году 200 человек потребовалось два года, чтобы демонтировать его железный корпус. До тех пор, пока в 1901 году не была запущена RMS Celtic, тоннаж Большого Востока был превзойден. Друг и коллега Брунеля, сэр Дэниел Гуч, сетовал: «Бедный старый корабль: ты заслужил лучшую судьбу».
Тем не менее, корабль удержал популярное воображение. Жюль Верн, известный своим интересом к новым технологиям, путешествовал по Большому Востоку во время одной из своих последних попыток обслуживания пассажиров в 1867 году. В своем романе «Плавающий город» он восхищался «этой огромной массой, переносимой на волнах, ее вызывающей борьбой с ветер, ее смелость перед бессильным морем, ее безразличие к волнам ". Но персонаж в книге также настаивает на том, что корабль «заколдован» и предсказывает катастрофу. Сегодня фотография Хоулетта предвещает мир, революционизированный индустриализацией. Но это неоднозначное видение: несмотря на атмосферу процветания и предприимчивости Брунеля, он, кажется, связан своим собственным творением.
Виктория Олсен - автор книги « Из жизни: Джулия Маргарет Кэмерон и викторианская фотография».
