В 1931 году знаковая писательница Зора Нил Херстон закончила писать свою почти 120-страничную книгу о 95-летнем Куджо Льюисе, последнем известном выжившем в атлантической работорговле. Спустя почти столетие исследование Хьюстона о Льюисе было приобретено HarperCollins, как сообщает David Canfield of Entertainment Weekly . Он должен быть опубликован в мае 2018 года.
Barracoon: The Story of Last "Black Cargo" рассказывает о долгой и часто мучительной жизни Льюиса, от набега, который привел к его захвату и порабощению, до жизненно важной роли, которую он сыграл в создании города для освобожденных рабов в Алабаме. Херстон работала антропологом до публикации оригинальных художественных произведений - прежде всего « Их глаза наблюдали за Богом», а ее работа над Льюисом опиралась на годы глубоких интервью и исследований. Впервые она познакомилась с Льюисом в 1927 году, согласно HarperCollins, и в том же году опубликовала эссе «Собственная история последнего африканского рабовца» Куджо. В следующем году она создала пятиминутный немой фильм под названием «Коссула: последний из рабов Таккой». "
Cudjo Lewis родился Oluale Kossola в западноафриканской стране Бенин, по словам Сильвиана А. Диуфа из Центра исследований черной культуры Шомбурга, написавшего для энциклопедии Алабамы. В 1860 году его город подвергся нападению, и Льюис был взят в плен. Его отвезли в прибрежный город Уида, где его посадили в казарму - загон, где африканские рабы были заключены в тюрьму, пока их не продали торговцам. В конечном итоге Льюиса посадили на Клотильду, последний зарегистрированный американский рабский корабль.
Как указывает на « Корень» Майкл Харриот, Клотильда действовала незаконно; Соединенные Штаты отменили свою международную работорговлю более полувека назад. Но группа состоятельных людей в Алабаме все равно решила попытаться импортировать рабов, тихо стоящих в доке Клотильды в Мобиле, штат Алабама, в темноте июльской ночи. Кораблестроитель по имени Джеймс Меахер купил его, и он был вынужден работать под Меахером в течение пяти лет, пока он не был освобожден после гражданской войны.
Обеспечив свою свободу, Льюис помог основать Африканский город, сообщество бывших рабов, расположенное на холме недалеко от Мобила. Он пытался обеспечить репарационные выплаты, которые могли бы финансировать город, но безуспешно, поэтому жители объединили свои деньги и купили землю.
Барракун написан с точки зрения Херстона, но исследование основано на воспоминаниях Льюиса. Исследование «блестяще освещает трагедию рабства и одной вечной жизни, определенной им», пишет HarperCollins. «Предлагая понимание пагубного наследия, которое продолжает преследовать нас всех, черных и белых, эта пронзительная и мощная работа является бесценным вкладом в нашу общую историю и культуру».
