Формирование Моррисона является одним из самых замечательных кусочков доисторического времени, найденных в любой точке мира. Части этой записи поздней юры всплывают по всему американскому западу, от Монтаны до Техаса, и в этом эпизоде есть замечательные костяные ложе, такие как в Национальном памятнике динозавров, штат Юта, и в карьерном дворике с костями в Вайоминге. Тем не менее, в то время как верхняя часть Моррисона дала великолепные экземпляры известных динозавров, таких как Апатозавр, Стегозавр, Аллозавр и другие, нижняя часть формации содержит стаю удивительных динозавров. Гаплокантозавр - одна из этих загадок.
Обсуждая любую геологическую формацию, легко говорить об этом, как будто это лишь узкий отрезок времени. Тем не менее, отдельные образования могут записать многие миллионы лет эволюции и вымирания. Моррисоновская свита, например, описывает около 10 миллионов лет юрской истории, от 156 до 146 миллионов лет назад. И динозавры, обнаруженные палеонтологами вблизи вершины, не совпадают с теми, которые они обнаружили ниже в формации.
Гаплокантозавр, один из зауроподов с длинной шеей, был частью фауны нижнего моррисона. Около 155 миллионов лет назад 50-футовое травоядное животное путешествовало по юрскому ландшафту и жило рядом с незнакомыми предками знаменитых динозавров. Стегозавр Hesperosaurus, стройный аллозавр « jimmadseni » и здоровенный Eobrontosaurus также жили в течение этой более ранней части времени Моррисона.
Несмотря на то, что динозавр был назван в 1903 году, палеонтологи по-прежнему путаются с гаплокантозавром . Похоже, зауропод среднего размера был близким родственником чрезвычайно распространенного тупоголового динозавра Камаразавра . Однако, к сожалению, гаплокантозавр встречается крайне редко, и никто еще не нашел череп динозавра. С черепом отношения динозавра и биология станут более четкими, но не везет.
Гаплокантозавр - это символ того, как много нам еще предстоит узнать о даже давно известных динозаврах. В частности, нижняя часть моррисоновской свиты, по-видимому, заполнена странными динозаврами, которые могут дать подсказки о том, как эволюционировала исключительно богатая фауна позднего Моррисона, заполненная зауроподами и ножевидными хищниками. Были ли Hesperosaurus, Eobrontosaurus, Allosaurus « jimmadseni » и Haplocanthosaurus предками какой-либо из более поздних форм? Или они исчезли, когда новые виды мигрировали в те же места обитания из других мест? Глубины моррисоновской свиты до сих пор содержат тайны юрского периода, которые стоит исследовать.
