Около 1100 или 1200 г. н.э. самым крупным городом к северу от Мексики была Кахокия, расположенная в том, что сейчас является южным Иллинойсом, через реку Миссисипи от Сент-Луиса. Построенный около 1050 г. н.э. и занятый до 1400 г. н.э., Кахокия имела пиковое население от 25 000 до 50 000 человек. В настоящее время объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, Кахокия состоял из трех районов (Кахокия, Восточный Сент-Луис и Сент-Луис), соединенных друг с другом водными путями и пешеходными тропами, которые простирались через пойму реки Миссисипи на 20 квадратных километров. Его население состояло из земледельцев, которые выращивали большое количество кукурузы, и ремесленников, которые изготавливали красивые горшки, украшения из ракушек, наконечники стрел и глиняные статуэтки.
Город Кахокия является одним из многих крупных земляных комплексов, которые усеивают ландшафты долин рек Огайо и Миссисипи и через юго-восток. Несмотря на преобладание археологических свидетельств того, что эти комплексы насыпей были работой искушенных индейских цивилизаций, эта богатая история была затенена Мифом Строителей Насыпи, повествованием, возникшим якобы для объяснения существования насыпей. Изучение как истории Кахокии, так и исторических мифов, которые были созданы для ее объяснения, выявляет тревожную роль, которую ранние археологи играли в уменьшении или даже искоренении достижений доколумбовых цивилизаций на североамериканском континенте, так же как правительство США было расширяясь на запад, взяв под контроль земли коренных американцев.
Сегодня трудно понять размеры и сложность Кахокии, состоящей из около 190 курганов в платформе, вершине хребта и круглых формах, выровненных по запланированной городской сетке, ориентированной на пять градусов к востоку от севера. По словам Тима Паукета, профессора антропологии в Университете Иллинойса, это выравнивание связано с восходом солнца летнего солнцестояния и максимальным восходом луны на юге, ориентируя Кахокию на движение как солнца, так и луны. Соседние дома, дороги, площади и курганы были специально выровнены по этой городской сетке. Представьте себя выходящим из центра Кахокии; в вашем путешествии вы встретите кварталы прямоугольных, полуподземных домов, костры центрального очага, ямы для хранения и небольшие общественные площади, чередующиеся с ритуальными и общественными зданиями. Мы знаем, что население Кахокии было разнообразным: люди переезжали в этот город через середину континента, вероятно, разговаривая на разных диалектах и принося с собой некоторые из своих старых образов жизни.
Вид на Кахокию из Кургана Гремучей Змеи около 1175 г. н.э., нарисованный Гленом Бейкером (Изображение любезно предоставлено Сарой Э. Бэйрес) Самым крупным курганом в Кахокии был Курган монахов, насыпь с четырьмя террасами высотой около 100 футов, которая служила центральной точкой города. На вершине его вершины находилось одно из самых больших прямоугольных зданий, когда-либо построенных в Кахокии; это, вероятно, служило ритуальным пространством.
Перед Монахи Курганом была большая открытая площадь, которая содержала кусочек двора для игры в популярный вид спорта чанки. В эту игру, которую смотрели тысячи зрителей, играли две большие группы, которые перебегали копьями плазы на скользящем каменном диске. Цель игры состояла в том, чтобы посадить их копье в тот момент, когда диск перестанет вращаться. В дополнение к кладовке вдоль краев площади располагались вертикальные стойки и дополнительные насыпи на платформе. Курганы на вершине горного хребта были размещены вдоль центральной организационной сетки Кахокии, отмеченной Козуэй Гремучей Змеи, и вдоль границ города.
Кахокия была построена быстро, и тысячи людей собрались вместе, чтобы принять участие в ее строительстве. Насколько известно археологам, для строительства этих курганов не использовался принудительный труд; вместо этого люди собрались на большие праздники и собрания, которые праздновали строительство курганов.
Великолепие курганов было видно первым белым людям, которые их описали. Но они думали, что американские индейцы, известные ранним белым поселенцам, не могли построить ни одного из великих земляных сооружений, которые усеивали срединный континент. Тогда встал вопрос: кто построил курганы?
Ранние археологи работали, чтобы ответить на вопрос, кто построил курганы, приписывали их тольтекам, викингам, валлийцам, индуистам и многим другим. Казалось, что любая группа, кроме американских индейцев, может быть вероятным архитектором великих земляных работ. Влияние этого повествования привело к некоторым из самых строгих археологий ранней Америки, поскольку стремление определить, откуда появились эти курганы, стало непристойным предметом разговора для среднего и высшего классов Америки. Земляные работы в Огайо, такие как Ньюаркские земляные работы, национальный исторический памятник, расположенный, например, недалеко от Ньюарка, штат Огайо, считались Джоном Фитчем (строителем первой в Америке паровой лодки в 1785 году) фортификационными сооружениями в военном стиле. Это способствовало утверждению, что до появления коренных американцев высококвалифицированные воины неизвестного происхождения населяли североамериканский континент.
Это было особенно заметно на Среднем Западе и Юго-востоке, где земляные курганы времен Архаики, Хоупвелла и Миссисипи пересекают средний континент. Эти пейзажи и построенные на них курганы быстро стали местами фантазий, где спекуляции относительно их происхождения возникли из травянистых прерий и обширных пойм, как и сами курганы. По словам Гордона Сэйра ( Строители курганов и Воображение американской античности в Джефферсоне, Бартраме и Шатобриане ), рассказы о происхождении курганов часто основывались на «увлечении древностью и архитектурой» как «развалинах далекого прошлое »или как« естественные »проявления ландшафта.
Когда Уильям Бартрам и другие записали местные истории американских индейцев о курганах, они, казалось, подтвердили это мифическое происхождение курганов. Согласно ранним журналам Бартрама (« Путешествия», первоначально опубликованным в 1791 году), Крик и чероки, которые жили вокруг курганов, приписывали свою постройку «древним, за много веков до их прибытия и владения этой страной». Бартрам рассказывает истории Крик и чероки. привело к мнению, что эти коренные американцы были колонизаторами, так же, как евро-американцы. Это послужило еще одним способом оправдать удаление коренных американцев со своих исконных земель: если, по логике, коренные американцы тоже были ранними колонизаторами, то белые американцы имели такое же право на землю, как и коренные народы.
Расположение участков Кахокия, Восточный Сент-Луис и Сент-Луис на Американском дне (карта любезно предоставлена Сарой Э. Бэйрес) Создание «Мифа о курганах» аналогично ранним американским экспансионистским практикам, таким как санкционированное государством выселение коренных народов со своих исконных земель, чтобы освободить путь для «новых» американцев в западную «границу». Часть этого насильственного удаления включала стирание связей коренных американцев с их культурными ландшафтами.
В 19 веке эволюционная теория начала овладевать интерпретациями прошлого, когда археологические исследования отошли от кресла и стали предметом научных исследований. В рамках этой системы координат антиквариаты и ранние археологи, как описано Брюсом Триггером, пытались продемонстрировать, что Новый Свет, как и Старый Свет, «может похвастаться местными культурными достижениями, соперничающими с достижениями Европы». Открытия древних каменных городов в Центральной Америке и Мексика послужила катализатором этого поиска, признав, что общества Нового Света культурно и технологически сопоставимы с европейскими.
Но эта точка зрения вступила в противоречие с текстом « Дома и жизнь американских аборигенов» Льюиса Генри Моргана в 1881 году. Морган, антрополог и социальный теоретик, утверждал, что мезоамериканские общества (такие как майя и ацтеки) являются примером эволюционной категории «среднего варварства» - высшей ступени культурной и технологической эволюции, которую должна достичь любая группа коренных народов в Северной и Южной Америке. Напротив, Морган сказал, что коренные американцы, расположенные на растущих территориях новых Соединенных Штатов, являются типичными примерами культур «каменного века» - непрогрессивных и статичных сообществ, неспособных к технологическому или культурному развитию. Эти идеологии создавали археологические исследования того времени.
В сопоставлении с этой эволюционной моделью возникло беспокойство по поводу «Исчезающего индейца», мифологической истории 18-го и 19-го веков, в которой коренные американцы изображались как исчезающая раса, неспособная адаптироваться к новой американской цивилизации. Сентиментальный идеал Исчезающего индейца, которого считали благородным, но в конечном счете обреченным быть побежденным превосходящей белой цивилизацией, заключался в том, что эти «исчезающие» люди, их обычаи, убеждения и обычаи должны быть задокументированы для потомков. Томас Джефферсон был одним из первых, кто начал раскопки в кургане коренных американцев, сославшись на исчезновение «благородных» индейцев - вызванное насилием и развращением вторгающейся белой цивилизации - как необходимость этих раскопок. Вдохновленные просвещением ученые и некоторые американские основатели рассматривали индейцев как первых американцев, которых новая республика будет использовать в качестве образца для создания собственного наследия и национальной самобытности.
За последние 100 лет обширные археологические исследования изменили наше понимание курганов. Они больше не рассматриваются как изолированные памятники, созданные таинственной расой. Вместо этого было доказано, что курганы Северной Америки являются сооружениями коренных американцев для различных целей. Сегодня некоторые племена, такие как Чокто из Миссисипи, рассматривают эти курганы как центральные места, связывающие их общины со своими исконными землями. Подобно другим древним городам по всему миру, коренные жители Северной Америки почитают свои связи с историей через места, которые они построили.
Примечание редактора: в оригинальной статье говорилось, что « Путешествия Уильяма Бартрама» были опубликованы в 1928 году, но эти ранние журналы были фактически опубликованы в 1791 году.
