Недавняя публикация в историческом блоге Смитсоновского института «Прошлое несовершенное», «Тощий на суде над Жирным Арбаклом», подробно обсуждает дело об убийстве, которое помогло разрушить карьеру комика. С тех пор как его фильмы исчезли с экрана в 1920-х годах, Арбакл (который лично не любил прозвище «Толстяк», предпочитая свое имя Роско) стал своего рода сокращением для скандалов в кино. Когда в новостях показываются монтажи голливудских сексуальных скандалов, его фотография неизменно включается. Пренебрегая упоминанием того, что актер был реабилитирован, « Этот фильм еще не оценен», документальный фильм 2006 года о системе рейтингов фильмов, подразумевает, что Арбакл был виновен в непредумышленном убийстве в смерти актрисы Вирджинии Раппе.
Потерянный в зловещей шумихе понимание позиции Арбакла в истории кино. Он является одной из ключевых фигур в комедии, в некотором роде такой же важный, как и такие первопроходцы, как Мак Сеннетт, который нанял его для работы в своей студии Keystone в 1913 году. Арбакл был на сцене к восьми годам и провел десятилетие, гастролируя по страна как актер и танцор. Это был вид обучения, которое получили такие великие клоуны, как Чарли Чаплин и Бастер Китон. Этот опыт научил Арбакла играть любую сцену или ситуацию: от рубина до аристократа, от сельского до городского, от фарса до мелодрамы. Он знал, что заставляло шутку работать, что нравилось героям театралов и как далеко он мог продвинуть кляп. Как и лучшие комедийные актеры, Арбакл знал, как заставить любого смеяться так легко, что это кажется волшебным.
Арбакл и Чарли Чаплин в «Шулерах». (Шулера) В Кистоуне Сеннетт сначала использовал Арбакла в качестве толстяка, шутки. Он не создал этот шрифт на экране - тучный Джон Банни, первый известный комедийный актер, снял серию успешных фильмов на Vitagraph. Действительно, это стереотип, который встречается во всей культуре: подумайте о греческом боге Бахусе или Фальстафе Шекспира.
Арбакл процветал на экране, снимаясь в широкой гамме фильмов, которые появлялись почти еженедельно. Он создал акционерную компанию актеров и техников, начал наблюдать за его сценариями и в итоге стал директором. Он объединился с Мейбл Норманд в серии домашних комедий, которые послужили образцом для сегодняшних телевизионных ситкомов, и пообщался с такими комическими звездами, как Чарли Чаплин. В то же время он помог разработать комедию нового типа, основанную больше на психологии, чем на ловушках, которая могла бы исследовать мотивы и чувства своих персонажей, а не просто швырять их в погони за фарсами.
Возможно, из-за его танцевального обучения, Арбакл был необычайно грациозным исполнителем, искусным в комических падениях, но также в ловкости рук. Он любил работать с реквизитом, жонглировать всем - от сковородок до ваз, и он любил растягивать процедуры. Спокойной ночи, например , медсестра открывает трехминутную сцену, в которой он пытается закурить сигарету под проливным дождем.
Бастер Китон как врач (обратите внимание на его окровавленный халат) и Арбакл как предполагаемый пациент в «Спокойной ночи», медсестра. (Спокойной ночи, медсестра) Арбакл был также бесстрашным исполнителем, который попробовал бы что-нибудь для смеха. Он мог быть небрежно подрывным, используя отвратительную черную комедию в « Спокойной ночи», медсестра, с ее намеками на расчленение и убийство в санатории. Он часто одевался в драг, любил насильственные шутки, которые стали бы стандартными в мультфильмах, и мог быть небрежно презрительным к статус-кво. На экране он был человеком с огромными аппетитами - незрелым, непочтительным, презирающим авторитета и одержимым сексом странным образом подростка.
Столь же важный, как и его стиль исполнения, Арбакл разработал новые способы комедии. Он использовал необычные ракурсы, чтобы подчеркнуть шутки, экспериментировал с точкой зрения, чтобы привлечь зрителей ближе к персонажам, и нашел новые способы использования технологий. Посмотрите, как камера медленно выходит из фокуса, когда его персонаж успокаивается в « Спокойной ночи», медсестра . Или как тщательно он создает свои шутки в «Гараже» .
Как и Чаплин, Арбакль перерос Кистоун. Он переехал в Нью-Йорк, где продюсер Джозеф Шенк основал для него Comique Film Corporation. В 1917 году Арбакл встретил Бастера Китона, в то время звезду водевиля, и убедил его попробовать фильмы. Четырнадцать последующих фильмов, которые они сняли вместе, представляют собой одну из лучших комических групп, когда-либо снятых на пленку. Арбакл учил Китона основам кино, в то время как Китон помогал отточить комические навыки своего наставника. В 1920 году Арбакл подписал контракт с Paramount, первым комиком, который переключился с шорт на художественные фильмы.
Его экранная персона работала против него, когда он был арестован после смерти Раппе. Увлеченные сенсационными газетными сообщениями о разврате, американцы были совершенно готовы поверить, что Арбакл был виновен. Когда правда стала очевидной, было слишком поздно, чтобы спасти его карьеру. К счастью, многие его фильмы сохранились. Они оцениваются лучшими из тихих комедий. По иронии судьбы, именно их чувство невинности и удивления отличает их от более расчетливых шортов периода. Fatty и Mabel Adrift, например, демонстрируют солнечный, сельский сюрреализм, который не имеет реального эквивалента в фильмах того времени.
Сознательно или нет, влияние Арбакла продолжает ощущаться на экране и на телевидении. Китон переделал многие шутки из фильмов, которые он снял с Арбаклом, в своей собственной серии шорт и функций. У племянника Арбакла Аль-Сент-Джона была длинная киноэкранная карьера. Голливуду нравится стереотип, в котором живет Арбакл: от Оливера Харди до Сидни Гринстрит, Лэрд Крегар и Питера Устинова. В последние годы Джон Белуши, Джон Кенди и Крис Фарли встретили несвоевременные концы; Джон Гудман, Джордж Вендт, Кевин Смит и другие следуют традиции, установленной Джоном Банни и Роско Арбаклом.
