От огромного распространения медоносного гриба в Орегоне до гигантской рощи осин с единственной корневой системой в Юте, мир является домом для некоторых объективно больших живых организмов. А благодаря Лесной службе США многие находятся на охраняемой территории, что позволяет туристам посещать. Мы спросили экспертов Лесной службы США со всей страны и Тома Миренду, одного из музейных специалистов Смитсоновского института, какие организмы являются самыми крупными на планете. Вот что они и где их увидеть.
Армиллярия солидес, Орегон
Медовый грибок распространяется в милях в штате Орегон. (Creative Commons) Некоторые повара обожают этот самый большой живой организм в мире - гриб. Технически, это медовый гриб, вид, который, хотя и считается вкусным в сочетании со спагетти, представляет опасность для садов, где он колонизирует и убивает растения и деревья. В Голубых горах в штате Орегон этот медовый гриб простирается на многие километры в Национальном лесу Малер. Грибы растут из тонкого вещества, называемого мицелием, которое находится под землей и распространяется по всему региону, чтобы стимулировать рост грибов. Armillaria solidipes прорастает желто-коричневые грибы и заражает деревья, вызывая большие вымирание в окрестностях. Этот конкретный из них охватывает около четырех квадратных миль - и ученые оценивают его возраст между 1900 и, возможно, даже 8650 лет. Чтобы увидеть это сами, отправляйтесь в северо-восточную часть леса, в районы Рейнольдс-Крик и Клир-Крик.
Пандо, Юта
Эта дрожащая осиновая роща в штате Юта является одним из крупнейших в мире живых организмов. (Creative Commons) Иногда лес - это всего лишь одно дерево, как в случае с Пандо в Национальном лесу Фишлейк в штате Юта. Дрожащая осиновая роща здесь покрывает 107 акров и включает в себя около 47 000 отдельных деревьев. Но под землей все деревья имеют единую корневую систему. Ученые подсчитали, что Пандо существует около 80 000 - 1 миллион лет, и он постоянно восстанавливается. Дрожащие осины обычно отмирают через 100–150 лет, но благодаря массивной корневой системе отдельные стволы способны снова расти в новые деревья. Интересный факт: «Пандо» на самом деле означает «я распространяю» на латыни. Это вполне уместно с этой рощей. Пандо расположен на государственной автомагистрали 25, примерно в миле к юго-западу от Рыбного озера.
Гиперион, Калифорния
Редвуд Национальный Лес. (Noblige / Istock) Стив Силлетт, ученый и Кеннет Л. Фишер, заведующий кафедрой экологии Redwood в Государственном университете им. Гумбольдта, в 2006 году измерил определенное гигантское побережье красного дерева в Национальном парке Редвуд и обнаружил, что его высота составляет 379, 1 фута, что делает его самым высоким деревом в мире - даже более высоким чем Статуя Свободы, примерно на 70 футов. Береговые красные леса - звезды лесного мира; они практически невосприимчивы к гниению и огню, не требуют солнечного света для роста и не имеют известных хищников, которые их потребляют. В результате они существуют и растут уже более 10 миллионов лет на западном побережье. Фактически, единственная реальная угроза для красного дерева - это человеческая инициатива. Для защиты дерева точное местонахождение Гипериона является секретом, но чиновники парка говорят, что оно находится в районе водораздела Редвуд-Крик.
Генерал Шерман, Калифорния
Еще одно красное дерево в Калифорнии занимает свое место как самое большое дерево в мире по объему. Генерал Шерман, гигантская секвойя в Национальном парке Секвойя, имеет объем около 52 500 кубических футов - более половины бассейна олимпийского размера. И эта метрика не включает ветви, так как они могут упасть. Хотя это самый большой по объему, он далеко не самый старый; Генералу Шерману всего около 2000 лет. Считается, что другие деревья в лесу прожили более 3200 лет. Чтобы добраться до генерала Шермана, пройдите по Главной тропе в рощу Гигантского леса Секвойя. Дерево находится в конце пути.
Колонии муравьев, по всему миру
В то время как гигантские муравьиные колонии могут не соответствовать традиционному определению единого живого организма, Миранда видит это иначе. «Муравьиная колония считается сверхорганизмом», - сказал он Smithsonian.com. «Думайте об отдельных муравьях больше как о« клетках ». Муравьи работают вместе, чтобы построить огромные подземные города - такие, как ученые, обнаруженные в Бразилии, когда-то являвшиеся домом для одной из крупнейших колоний муравьев в мире. Муравьи-листорезы построили этот подземный дом, переместив около 40 тонн почвы, и площадь готового города составила 500 квадратных футов, а высота над уровнем моря достигла 26 футов.
Прогуляйтесь среди этих гигантских колоний муравьев в бразильском национальном парке Эмас, который входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО на центральном бразильском плато.
