Когда археологи обнаруживают древние руины, они обычно находят кости. У людей невероятная, изменчивая история похоронных традиций, и ритуалы смерти замечательно рассказывают о мировоззрении группы людей. Но одной загадкой давно озадачены археологи: где дети? Обычно можно найти места захоронений для взрослых и останки взрослых, но очень немногие места содержат детские кости. Конечно, мы знаем, что дети умирают, и в прошлом гораздо чаще, чем сейчас. Итак, где их кости?
Кэти Мейерс из блога Bones Don't Lie представляет несколько теорий. Возможно, дети были похоронены на отдельных кладбищах, которых мы просто не нашли. Или, возможно, их остатки разлагались быстрее, потому что они такие маленькие. Одна возможность состоит в том, что младенцы, в отличие от своих взрослых опекунов, были кремированы после смерти.
Это представляет проблему для археологов, поскольку кремация мало что оставляет для изучения. Но Мейерс отмечает, что археологи стали немного усерднее смотреть на кремацию, чтобы посмотреть, действительно ли они могут найти следы кремированных тел в местах археологических раскопок. Для этого им нужно понять, что оставляет кремация. И для этого несколько археологов подожгли некоторых поросят.
Мейерс объясняет, что они нашли:
Результаты исследования показали, что остатки скелета поросенка составляли от 2, 18 до 3, 28% от исходного веса до сжигания. Это согласуется с аналогичными находками человеческих останков, когда они сделаны в современных крематориях, хотя останки поросенка были несколько более неповрежденными, чем современные кремации младенцев из-за условий костра по сравнению с профессиональными крематориями. Jæger и Johanson (2013) утверждают, что, основываясь на этом эксперименте, останки младенца смогут противостоять термическому стрессу кремации. Они пришли к выводу, что мы должны искать социально-антропологические источники различий в погребении, а не в сохранности, поскольку причина низкого уровня младенцев остается в прошлом. Они предполагают, что вполне вероятно, что культурная обусловленность привела к тому, что лечение и захоронение умерших детей осуществлялось не так, как взрослые, и вполне вероятно, что мы просто не ищем подходящих для них мест.
Другими словами, детские кости должны быть в состоянии противостоять кремации и быть рядом, чтобы мы могли их найти. Таким образом, тот факт, что мы не можем найти кости, означает не только то, что все дети были кремированы, но и то, что мы все еще не смотрим в нужных местах или в правильных направлениях.
