Программа Смитсоновского Института Глобального Вулканизма последовала за извержением исландского вулкана Эйяфьятлайокудль. Элизабет Коттрелл, геолог из Национального музея естественной истории, рассказала Эрике Хендри из Смитсоновского журнала о природе вулкана и возможных последствиях его извержения.
Не могли бы вы дать нам понять, насколько велик этот вулкан? И как долго может продолжаться извержение?
Я бы сказал, что мы не знаем, как долго может продолжаться извержение. Последнее извержение началось в 1821 году и продолжалось до 1823 года. Этот вулкан не является одним из известных вулканических центров Исландии. Его соседи - Катла, Гекла, Крафла - это то, что мы считаем основными вулканическими центрами Исландии. Просто так получилось, что пепел от этого вулкана пролегает по очень густонаселенному району с большим количеством воздушных путешествий. Это просто говорит о том, что вы все еще можете нанести большой ущерб людям даже с таким вулканом, как этот. То, что делает это интересным извержением, это то, что оно не «изливается», то есть это не просто жидкая текучая лава, которую мы часто видим на Гавайях. Это взрывное извержение. Восьмибалльная шкала, называемая «индекс вулканической взрываемости» (VEI), позволяет сравнивать извержения и вулканы. Точный номер не будет назначен в течение некоторого времени, но до сих пор во время этого извержения было выброшено около 110 миллионов кубических метров тефры, а шлейф поднялся примерно на девять километров в воздух, так что VEI равен 4. Для Напомним, что извержение Пинатубо на Филиппинах в 1991 году имело VEI, равное 6.
Может ли извержение вызвать другие вулканы поблизости?
В историческом отчете, когда вспыхнул Eyjafjallajökull, также вспыхнула Катла. Однако природа возникновения извержения не совсем понятна. Я не думаю, что сейчас кто-то точно предскажет, что Катла извернется. Историческая запись была бы единственной причиной подозревать это, но сейчас я не думаю, что есть признаки беспорядков в Катле.
Восьмибалльная шкала, называемая «индекс вулканической взрываемости» (VEI), позволяет сравнивать извержения и вулканы. Хотя для определения VEI Eyjafjallajökull требуется больше времени, геолог Элизабет Коттрелл оценивает VEI в 4. Извержение Пинатубо на Филиппинах в 1991 году имело VEI, равное 6. (Vilhelm Gunnarsson / epa / Corbis) 
В то время как геолог не знает, как долго может продолжаться извержение Эйяфьятлайокудля, последнее извержение в 1821 г. продолжалось до 1823 г. (S. Olafs / epa / Corbis) 
То, что делает Eyjafjallajökull интересным извержением, заключается в том, что оно не «изливается», то есть это не совсем жидкая лава, выходящая, как на Гавайях. Это взрывное извержение. (Arctic-Images / Corbis) 
В историческом отчете, когда вспыхнул Eyjafjallajökull, также вспыхнула Катла, крупный вулканический центр Исландии. (Ингольфур Джулиуссон / Рейтер / Корбис) 
Элизабет Коттрелл - геолог в Национальном музее естественной истории. (Предоставлено Элизабет Коттрелл) Как Смитсоновская программа по глобальному вулканизму отслеживает исландский вулкан?
Глобальная программа по вулканизму документирует изверженные истории всех известных действующих вулканов на планете, для которых мы можем документировать физическую информацию, такую как VEI, продолжительность извержения и даты. Вы можете зайти в Eyjafjallajökull на веб-странице программы прямо сейчас и узнать историю этого вулкана. Это первое место, где люди ищут основную информацию о вулкане.
У нас есть сеть людей по всему миру, которые присылают нам информацию. Здесь наши ученые собирают эту информацию, и у нас здесь есть кто-то из программы USGS Volcano Hazards Program, который публикует еженедельные отчеты о взрывной активности по всему миру. Подмножество этой информации компилируется в справочный файл вулкана, который является базой данных всех действующих вулканов в мире. Глобальная программа по вулканизму действует с 1968 года, и мы оглядываемся назад, по крайней мере, на 10 000 лет в глобальном масштабе - мы называем любой вулкан «активным», если он извергся за последние 10 000 лет.
Сколько вулканов извергается в год, и сколько из них создают проблемы для людей?
Около 70, это наш стандартный ответ. За последние десять лет был минимум 64 в 2001 и 2003 годах. Был максимум 78 в 2008 году. В любой момент времени было от 20 до 30 активных. Это не относится к вулканам морского дна, которые извергаются все время, потому что сотни вулканов на морском дне могут извергаться в любой момент.
В местном масштабе, вероятно, все вулканы создают проблемы для людей. Например, в Исландии ледник, расположенный на вершине Эйяфьятлайокудль, тает, что приводит к катастрофическим наводнениям в Исландии. Извержение Суфриер-Хиллз в Карибском море вызвало эвакуацию всего острова Монтсеррат; это в недавней памяти общественности. Вы можете посмотреть на Гавайи прямо сейчас. Постоянные извержения там все время перекрывали дороги. Я думаю, что Eyjafjallajökull является беспрецедентным с точки зрения масштабов прекращения авиаперевозок. В других случаях были единичные случаи падения самолетов или потери мощности из-за облака вулканического пепла, особенно в Индонезии, но из-за расположения вулкана Эйяфьятлайокудль, по-видимому, является беспрецедентным событием с точки зрения глобального, далеко достижение последствий.
